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第十一章：血色端午
端午这日，天还没亮透，宫里就忙起来了。
沈夜澜帮陆承恩整理衣冠时，外头已经传来搬运器物的声音。
今日太液池设宴，六品以上官员携眷入席，後宫嫔妃悉数到场，就连久不露面的太妃们也会出席。
陆承恩站在铜镜前，任由沈夜澜替他系上玉带。他穿着一身藏青色的新直裰，料子看着寻常，裁剪却极合身，腰间那块羊脂玉佩是皇帝前日赏的。
「紧张？」陆承恩低头看他。
沈夜澜摇头，手却稳得很。
陆承恩笑了，伸手摸了摸他的脸：「今日跟在我身边，哪儿都别去。」
沈夜澜点头。
两人从内侍省出来时，天已经大亮。
宫道上满是往太液池方向去的宫人，抬着食盒的丶捧着冰鉴的丶扛着屏风的，排成一长串。看见陆承恩，纷纷让到路边躬身行礼。
陆承恩走得不快，手里捏着念珠，慢条斯理地拨动。
沈夜澜跟在半步之後，低着头，目光却时不时扫过四周。
太液池畔已经搭起巨大的棚帐，明黄色的绸缎从棚顶垂下来，随风轻轻飘动。池中停着几艘画舫，船头系着五彩丝线扎成的粽子，在阳光下晃得人眼花。
棚帐四周摆满了艾草和菖蒲，浓郁的草木香气混着宫中点心的甜味，飘散在空气中。
官员们陆续到场，按品级在两侧落座。
女眷们坐在另一侧，扇子遮着半张脸，窃窃私语。
沈夜澜听见有人在说今年的艾草不如去年新鲜，有人在抱怨日头太晒，还有几道目光时不时往陆承恩这边飘过来，带着审视和打量。
後宫嫔妃的席位在正中靠左的位置，高贵妃和柳嫔已经到了，正低声说着什麽。
高贵妃今日穿了件藕荷色的宫装，发髻上簪着石榴花，脸色却有些苍白，像是没睡好。
柳嫔抱着小皇子，那孩子出生才半个月，咿咿呀呀地挥着小手。看见沈夜澜，高贵妃朝他点了点头，目光在他身上停了片刻，又移开了。
皇后还没到。
陆承恩走到自己的位置——在皇帝御座侧後方，一个既能随时听候差遣，又能看清全场的位置。他站定後，目光缓缓扫过在场每一个人，最後落在沈夜澜身上，微微侧头：「站近些。」
沈夜澜往前迈了一步，几乎贴着他的後背。
赵无咎坐在武官首位，正和身边的副将说话。他四十出头，生得魁梧，一双眼睛却精明得很，时不时往後宫席位瞟一眼。今日他穿了件藏蓝色的官袍，腰间佩刀，说话时声音压得很低，偶尔笑几声，笑声却不达眼底。
萧太师没来，说是身子不适。但沈夜澜知道，这是萧家在避嫌——皇后在场就够了。
「皇上驾到——」
众人起身行礼。
皇帝李洵走进来，身後跟着一大群太监宫女。他今日穿着明黄色的龙袍，脸色却不太好，眼下一片青黑，像是又没睡好。他在御座上坐下，摆了摆手：「都平身吧。」
众人落座。
「皇后娘娘驾到——」
皇后萧氏姗姗来迟，脸上挂着端庄得体的笑意。她穿着正红色的宫装，绣着金线的凤凰在阳光下熠熠生辉，发髻上的九凤钗步摇随着她的步伐轻轻晃动。她走到皇帝身边，福了福身：「臣妾来迟，请皇上恕罪。」
皇帝嗯了一声，没多说。
皇后在位置上坐下，目光扫过全场，在柳嫔身上停了停，最後落在陆承恩身上。那目光很短，一闪而过，沈夜澜却看得清清楚楚——那不是寻常的打量，而是某种更深的东西，像是猎人在计算猎物的距离。
宴会开始了。
宫女们鱼贯而入，端着各色菜肴点心。水晶肴肉丶桂花糖藕丶玫瑰饼丶艾叶团子，一样样摆在几案上。
太液池上的画舫缓缓驶来，船头的乐师奏起曲子，歌女婉转的歌声随风飘来，唱的是《离骚》里的句子：「惟草木之零落兮，恐美人之迟暮……」
沈夜澜站在陆承恩身後，看着这一切，心里却没有半分欣赏的兴致。他的手垂在身侧，指尖轻轻摩挲着腕上的念珠，目光一刻不停地扫过四周——端菜的宫女丶斟酒的太监丶站在棚帐边的侍卫，每一个人的动作他都看在眼里。
酒过三巡，皇后忽然站起身。
「皇上，今日端午，臣妾特意命人酿了雄黄酒，给大家助兴。」她笑着拍了拍手，那笑容端庄得体，挑不出半分错处。
几个宫女捧着托盘走进来，盘中是一只只白玉酒杯，杯中的酒微微泛黄。她们在每位嫔妃面前放了一杯，最後一杯送到皇帝面前。
皇帝端起酒杯，闻了闻：「倒是比往年的香。」
皇后笑道：「臣妾亲自盯着酿的，自然不同。这雄黄酒啊，臣妾命人泡了整整七日，还加了几味香料，祛暑辟邪最是好。」
众人举杯，正要饮下。
沈夜澜的目光落在高贵妃面前那杯酒上。
酒色和其他人的一模一样，可他就是觉得不对劲。他微微吸了吸鼻子，那气味——比别人的重了些，混着一股极淡极淡的苦。
那股苦味很轻，轻得几乎察觉不到，可他的鼻子向来灵，灵到能在数十种香料中分辨出最细微的差别。
那不是雄黄的苦。
他下意识往前迈了一步。
陆承恩察觉到他的动作，微微侧头。那双眼睛里闪过一丝疑问，却没有开口。
来不及了。
高贵妃已经端起酒杯，凑到唇边。她的动作很慢，慢得像是在等什麽人开口阻止，可没有人说话。酒杯已经碰到了她的下唇。
沈夜澜没有多想。
他快步上前，肩膀不小心撞上端着托盘的宫女。
那宫女惊呼一声，身子一歪，托盘飞出去，结结实实撞上高贵妃的手肘。
酒杯飞出去，砸在地上，碎了。
酒液溅了一地，在阳光下泛着诡异的光。
白色的玉石地砖上，那摊酒液泛着微微的泡沫，像是沸腾似的。
全场安静下来。
高贵妃愣在那里，手还维持着端杯的姿势，脸色惨白。
柳嫔脸色发白，紧紧抱住了身边的皇子，下意识往後缩了缩。
其他嫔妃面面相觑，不知道发生了什麽。
沈夜澜跪下去，低着头：「奴才该死，惊了娘娘。」
他的声音很平，没有一丝颤抖。他能感觉到无数道目光落在自己身上——震惊的丶不解的丶审视的丶幸灾乐祸的。
皇后慢慢站起身，脸上的笑容一点一点消失。
「大胆！」她盯着沈夜澜，声音冷得像冰，「你是哪个宫的？竟敢在御前失仪！」
沈夜澜没有抬头：「奴才内侍省当差，今日随陆公公前来伺候。」
「内侍省？」皇后走下席位，一步步逼近，裙摆在地上拖出长长的痕迹，「一个奴才，竟敢冲撞嫔妃，打翻御酒——来人，把这狗奴才拖下去，杖毙！」
几个侍卫冲进来。
沈夜澜跪在地上，没有动。他感觉到那些侍卫已经走到身後，感觉到满朝文武的目光落在自己身上，感觉到高贵妃在发抖，柳嫔怀里的孩子突然哭了起来。
「且慢。」
一个声音响起，温和得像午後的风。
陆承恩从皇帝身侧走出来，走到皇后面前，撩起衣摆，跪了下去。
全场哗然。
有官员差点站起身，被身边的人按住。
有女眷的扇子啪的一声掉在地上。
高贵妃摀住了嘴，眼睛瞪得老大。
柳嫔抱紧了孩子，孩子的哭声在寂静中格外刺耳。
陆承恩是什麽人？是内宫掌事，是皇帝身边第一人，是连萧太师都要给三分面子的「活佛」。他从不在人前下跪，更别说跪一个皇后。
可他现在跪下了，跪得乾脆利落，跪得满朝文武目瞪口呆。
「皇后娘娘息怒。」陆承恩的声音仍旧平静，彷佛此刻跪着的不是他，「这孩子是内侍省的人，平日里老实本分，今日定是惊了丶慌了，才犯下大错。求娘娘开恩，饶他一命。」
皇后的脸色变了又变。她低头看着跪在面前的陆承恩，咬着牙道：「陆公公，这奴才冲撞的是本宫和高贵妃，打翻的是御酒——你一句老实本分就想揭过去？」
陆承恩没有起身，只是抬起头，对上皇后的眼睛。那双眼睛里仍旧含着笑意，却让人心里发寒。
「娘娘教训得是。这孩子确实该罚。」他顿了顿，转向皇帝，「只是皇上，今日端午佳节，太液池畔宴请群臣，本是喜庆的日子。若在此时见血，恐怕不吉利。」
皇帝沉吟片刻，点了点头：「陆承恩说得有理。」
陆承恩继续道：「臣斗胆，求皇上开恩，将这奴才交由臣处置。臣定当严加管教，绝不让他再犯。」
皇帝看向皇后：「皇后意下如何？」
皇后的手在袖子里攥紧，指甲掐进掌心。她盯着跪在地上的陆承恩，又看了看跪在一旁的沈夜澜，最後扯出一个笑容。
「既然皇上开口，臣妾自然遵从。」她的声音温婉得体，眼神却冷得像刀子，「陆公公，这奴才就交给你了。可得好好管教，别让他在外头丢了内侍省的脸。」
陆承恩磕头：「谢皇后娘娘恩典。」
他站起身，走到沈夜澜面前，低头看着他。那双眼睛里什麽都没有，只有一片平静。
「起来，跟我走。」
沈夜澜站起身，跟在他身後，往棚帐外走去。
经过皇后身边时，他听见她极轻极轻的声音：「陆公公好手段。」
陆承恩脚步没停，只是微微侧头，笑了笑：「娘娘谬赞。奴才只是心疼自己宫里的孩子。」
两人的目光在空中交错，一瞬间，沈夜澜看见皇后眼底闪过一丝杀意。
他们走出棚帐，走进阳光里。
太液池上，画舫仍旧在缓缓行驶，歌女的歌声仍旧婉转飘扬，唱到了「路漫漫其修远兮，吾将上下而求索」。
一切如常，彷佛刚才那一幕从未发生过。
陆承恩没有回头，也没有说话，只是一直往前走。他的脚步很快，快得沈夜澜几乎跟不上。
沈夜澜跟在後面，看着他的背影，心跳仍旧很快。
他们穿过御花园，园子里的石榴花开得正艳，红得像血。
穿过长长的回廊，廊下的鹦鹉看见他们，叫了一声「公公吉祥」。
最後走进内侍省最深处的密室。
门在身後关上。
陆承恩转过身，一把将他按在门上。
那力道很重，重得沈夜澜後背撞上门板，发出砰的一声。他没有挣扎，只是抬起头，对上那双眼睛。
陆承恩的眼睛里再也没有平日的温和笑意，只有一片翻涌的暗潮。他死死盯着沈夜澜，呼吸急促，胸口剧烈起伏。
「你知不知道，」他的声音压得极低，低得像从牙缝里挤出来，「你今日差点死了。」
沈夜澜没有说话。
陆承恩的手扣住他的後颈，把他拉近。额头抵着额头，鼻尖几乎碰在一起。呼吸交缠，滚烫的，急促的。
沈夜澜能感觉到他的手指在发抖，能看见他眼底的血丝，能闻到他身上淡淡的檀香混着汗水的气味。
「那些侍卫若是动手，一棍下去，你就没了。」他的声音发抖，「你知不知道我有多怕？」
沈夜澜愣住。
他从来没见过陆承恩这样。那个永远温和从容丶永远算无遗策的人，此刻浑身都在发抖，眼眶泛红，像是被什麽东西击中了最柔软的地方。
「陆……」
陆承恩低下头，狠狠吻住他。
那个吻带着颤抖，带着後怕，带着某种沈夜澜说不清的东西。他的舌头闯进来，用力吮吸，像是要确认他还活着，还在这里。他的手紧紧扣着沈夜澜的後颈，另一只手攥紧了他的衣袖，指节泛白。
沈夜澜没有挣扎，只是闭上眼睛，任由他亲吻。
过了很久，陆承恩才放开他。他仍旧抵着沈夜澜的额头，呼吸仍旧急促，却比刚才平复了些。他的嘴唇微微发抖，贴在沈夜澜的唇角。
「以後不许这样。」他的声音沙哑，「听见没有？」
沈夜澜看着他，开口：「那杯酒有问题。」
陆承恩闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，那双眼睛已经恢复了平日的模样——深不见底，含着若有若无的笑意。
「我知道。」
「您知道？」
陆承恩放开他，转身走到书案後坐下。他拿起桌上的念珠，慢慢拨动，嗒，嗒，嗒。
「皇后今日设局，要在酒中下毒，毒死高贵妃，嫁祸给柳嫔。」他的语气平静下来，「那杯酒里的毒，是她身边的人放的。雄黄酒气味浓烈，最能压住毒药的苦味。她算准了高贵妃会喝下去。」
沈夜澜攥紧了拳头。
陆承恩看着他，嘴角慢慢浮起一丝笑意：「你怎麽发现的？」
「气味不对。」沈夜澜说，「比别人的重了些，还有一股极淡的苦味。像是……砒霜。」
陆承恩点点头：「你鼻子倒是灵。那是鹤顶红，比砒霜烈得多，一滴就能要人命。」
他站起身，走到沈夜澜面前，伸出手，摸了摸他的脸。那动作很轻，像是抚摸什麽珍贵的东西。
「今日这一跪，你知道意味着什麽吗？」
沈夜澜想了想：「让皇上觉得您忠心，让朝臣觉得您仁厚，让皇后暂时无法再动我。」
陆承恩笑了，这一次笑得很深，连眼睛里都有了温度。
「还有呢？」
沈夜澜摇头。
陆承恩低下头，在他唇上轻轻吻了一下。
「还有——让所有人都知道，你是我的人。从今往後，谁想动你，就是动我。」
沈夜澜心头一跳。
陆承恩看着他，那双眼睛里烧着什麽东西，灼热的，危险的，还有一丝他看不懂的情绪。
「值吗？」沈夜澜忽然问。
陆承恩愣了愣：「什麽？」
「为了我，当众下跪。」沈夜澜的声音很轻，「值得吗？」
陆承恩没有立刻回答。他只是静静地看着沈夜澜，过了很久，才开口。他的手仍旧贴在沈夜澜脸上，拇指轻轻摩挲着他的颧骨。
「你今日撞翻那杯酒的时候，想过值不值得吗？」
沈夜澜张了张嘴，想说什麽，却被他按住了嘴唇。
「别问。」陆承恩的声音很低，「你只要记住——你是我的，这就够了。」
窗外传来隐约的锣鼓声，太液池那边的宴会还在继续。
阳光透过窗纸照进来，落在两人身上，暖得像是什麽都没发生过。
陆承恩低下头，又一次吻住他。
这一次的吻很轻，很慢，像是用尽了全部的温柔。