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正堂内寂静无声,唯有烛火偶尔发出细微的噼啪声,仿佛是夜的低语。
窗外,天色已完全沉入黑暗,老槐树的枝丫在夜风中轻轻摇曳,月光透过疏密不一的叶片,在地面上洒下斑驳而迷离的光影,给这静谧之夜添了几分神秘与幽远。
最后还是阿兄打破了沉默。“那个,”他挠挠头,“菜凉了,能不能先吃饭?”
所有人都看向他。
他讪讪一笑:“我饿了好久了。”
祖母被他逗笑了,伸手在他脑门上轻轻拍了一下:“吃,都吃。”
众人重新围坐于桌前,面前的菜肴已有些许凉意。
见状,祖母吩咐下人将菜肴重新加热,温热的气息很快便弥漫开来。
阿兄在一旁焦急地搓着手,仿佛当真饿极了一般,直到阿姊瞪了他一眼,他才悻悻的安静下来,老老实实地坐在位置上。
热好的菜重新端上来,热气腾腾的,和刚从锅里盛出来时一样。
阿兄第一个动筷子,这次夹的是腌萝卜,咬得嘎嘣脆,眯着眼睛直点头:“就是这个味儿,脆!”
我也夹了一块红烧肉,放进嘴里,软烂入味,肥而不腻,确实是小时候的味道。可这个“小时候”,究竟是哪一个“小时候”,我也说不清了。
那些年的记忆像两条河流,如今早已汇在一处,分不清你我。
阿姊为每个人盛上了一碗老鸭汤,那汤色清亮透彻,几粒枸杞在汤面上轻轻浮沉。
当她将汤端到母亲林峥面前时,双手稳稳地捧着碗,姿态虔诚而恭敬,仿佛这一举一动都是在完成一项极为庄重的仪式。
母亲接过碗,看了她一眼,那眼神里有许多话,最终只化作一声轻叹。
母亲喝了一口汤,忽然说:“这个味道,和北境不一样。”
“那当然,”祖母的语气里带着一丝得意,“北境哪里有京城的鸭子好。”
母亲笑了笑,没有反驳,低头又喝了一口。
窗外忽然传来一阵笑声——是隔壁人家的,隔着墙,隐隐约约的,听不真切,却能感受到那份热闹。
今夜仿佛是团圆夜,家家户户都在吃饭,都在说话,都在笑。
我看着这一桌子的人,忽然想起很多年前的一个夜晚。
那时候我还年幼,祖母在餐桌上摆满了各式各样的菜肴,但桌旁只有她和我两个人相对而坐。
尽管菜肴丰盛诱人,却没有人去动筷子,仿佛那满桌的美味只是用来填补空气中的孤寂。
祖母给我夹菜,我不吃;她哄我,我不理。最后祖母放下筷子,看着我,轻声问了一句:“璃儿,你是不是想爹娘了?”
我没有回答,只是把脸埋进碗里,眼泪掉进了饭里,就着咸味,一口一口地咽了下去。
祖母没有再问,只是静静地坐在那里,陪着我。
那个夜晚,和今夜一样安静。
又不一样。
那时候的我,以为这辈子都不会有这一天了。
可这一天还是来了。
我低下头,扒了一口饭,眼泪掉进了碗里。
和很多年前一样。
可这一次,不是咸的。
是甜的。