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第十四章：雷霆之怒
锦华宫的火烧到天亮才熄。
沈夜澜站在废墟前，看着那些焦黑的房梁和坍塌的墙壁。烟雾仍旧袅袅升起，呛得人眼睛发酸。
救火的人已经散了，只剩下几个太监在清理残局，用铁钩翻动那些烧成炭的家俱，偶尔捡出几件还能用的器物。
昨夜的事传得飞快。
天亮时分，整个後宫都知道了——锦华宫失火，柳嫔昏迷，小皇子差点被人抱走，而那个抱孩子的人，是皇后身边的周嬷嬷。
陆承恩一夜没睡。
他从锦华宫出来後，直接去了御书房。
沈夜澜不知道他和皇帝说了什麽，只知道他出来时，天色已经泛白，脸上仍旧是那副温和从容的表情，看不出任何情绪。
「回去睡一会儿。」他经过沈夜澜身边时，低声说，「下午有事要做。」
沈夜澜点头，回到自己的小屋。躺在床上，闭上眼睛，脑子里却全是昨晚的画面——冲天的火光，混乱的人影，周嬷嬷那张惊慌的脸，还有陆承恩抱着孩子时的眼神。
他睡不着。
中午时分，他起来洗漱，换了身乾净衣服，往密室走去。
陆承恩已经在那里了。他坐在书案後，手里拿着份奏摺，见沈夜澜进来，抬了抬眼皮。
「来了。」
沈夜澜走过去，在他面前站定。
陆承恩放下奏摺，看着他，问：「睡过了？」
沈夜澜摇头。
陆承恩嗯了一声，没有说话，只是伸出手，握住他的手，轻轻捏了捏。那动作很轻，像是在安抚。
「下午去金銮殿。」他的声音很平静，「今日早朝，皇上要当着群臣的面审理昨晚的事。」
沈夜澜心头一跳。
陆承恩看着他，嘴角慢慢浮起一丝笑意：「害怕？」
沈夜澜摇头。
陆承恩放开他的手，站起身，走到他面前，低头看着他。那双眼睛里闪着什麽东西，灼热的，危险的，还有一丝沈夜澜看不懂的兴奋。
「今日过後，这宫里就要变天了。」
午时三刻，金銮殿。
沈夜澜站在殿外廊下，透过门缝往里看。殿内站满了文武百官，个个垂首敛眉，大气都不敢出。
龙椅上坐着皇帝李洵，他今日穿着明黄色的龙袍，脸色比平日严肃几分，眼下的青黑却掩不住。
陆承恩站在御座侧後方，手里捏着念珠，面色平静得像一尊佛像。
皇后的席位空着——她被请到了殿上，站在群臣之前，身後跟着两个太监。她今日穿着素净的宫装，脸上没有脂粉，仍旧端庄得体，只是嘴角那抹笑意比平日淡了许多。
柳嫔没来，她还在昏迷中。小皇子也没来，被安置在安全的地方，由陆承恩的人守着。
「昨晚锦华宫失火一事，」皇帝开口，声音有些哑，「朕已命人查明。来人，把周氏带上来。」
周嬷嬷被人押上来。她换了身乾净衣服，脸上却满是惊慌，一进殿就跪了下去，浑身发抖。
皇帝看着她，问：「周氏，昨晚你在锦华宫做什麽？」
周嬷嬷张了张嘴，想说什麽，却说不出来。她下意识看向皇后，皇后的目光落在别处，没有看她。
「朕在问你话。」皇帝的语气冷下来。
周嬷嬷抖得更厉害了，磕头如捣蒜：「老奴……老奴是去救人的……火烧起来了，老奴看见小皇子在里面，就想把他抱出来……」
「救人？」皇帝冷笑一声，「救人不往安全的地方跑，往後门跑？」
周嬷嬷说不出话来。
陆承恩这时候开口了，语气温和：「皇上，昨晚锦华宫後门外，停着一辆马车。车夫是坤宁宫的人，马车里还准备了奶娘和婴儿用的东西。」
殿内响起一阵低低的议论声。
皇帝的脸色更难看了。他看向皇后，问：「皇后，这件事你怎麽说？」
皇后慢慢抬起头，对上皇帝的目光。她的表情仍旧端庄得体，语气平静：「臣妾不知周嬷嬷为何会出现在锦华宫。她虽然是臣妾的奶娘，但这些年臣妾对她管教甚严，从未让她插手後宫之事。昨夜之事，臣妾也是今早才知道。」
周嬷嬷猛地抬起头，看着皇后，眼里满是不可置信。
皇后没有看她。
皇帝看着这对主仆，冷笑一声：「皇后倒是推得乾净。」
他转向周嬷嬷，厉声道：「周氏，你若从实招来，朕可以饶你一命。若再狡辩，休怪朕不念旧情！」
周嬷嬷瘫软在地上，许久，才颤声道：「老奴……老奴是奉皇后娘娘之命行事。娘娘说，小皇子不能留在柳嫔身边，让老奴趁乱抱走……那火……那火也是娘娘让人放的……」
全场哗然。
有官员忍不住惊呼出声，被身边的人一把按住。
几位老臣面面相觑，脸色难看得像吃了苍蝇。
站在前排的赵无咎脸色铁青，却不敢开口。
皇后脸上的笑容终於消失了。她盯着周嬷嬷，目光冷得像刀子。
「周氏，你胡说什麽？」
周嬷嬷已经豁出去了，磕头道：「娘娘恕罪，老奴实在不敢再瞒了。这些年您让老奴做的事，老奴都记得——端午那杯酒，柳嫔补品里的药，还有昨晚的火……老奴都记得……」
殿内鸦雀无声。
皇帝站起身，一步步走下御阶，走到皇后面前。他比皇后高出半个头，居高临下地看着她。
「皇后，你还有什麽话说？」
皇后没有後退，也没有低头。她直直地看着皇帝，过了很久，才开口：「臣妾无话可说。」
皇帝盯着她，眼里的怒火几乎要喷出来。他的手攥紧了又松开，松开又攥紧。
陆承恩这时候走过来，在皇帝身边低声道：「皇上，周氏的话还需进一步查证。皇后娘娘毕竟是一国之母，不宜在朝堂上……」
他的话没说完，皇帝已经开口了。
「皇后失德，屡次干预後宫，残害嫔妃，意图夺子。」他的声音响彻整个金銮殿，「从今日起，皇后禁足坤宁宫，闭门思过一个月。没有朕的旨意，任何人不得出入！」
皇后的脸色终於变了。
她张了张嘴，想说什麽，却被赵无咎抢先一步。
「皇上！」赵无咎出列，跪了下去，「此事疑点甚多，周氏一个奴婢的话怎能当真？皇后娘娘一向贤德，绝不会做出这种事，求皇上明察！」
皇帝转头看着他，眼神阴鸷。
「赵将军，这是後宫之事，与你何干？」
赵无咎愣住。
皇帝继续说，语气愈发严厉：「你身为武将，屡次干预後宫，朕念在你战功的份上一直容忍。今日你又在朝堂上为皇后辩解——你是不是觉得，朕这个皇帝，什麽都管不了？」
赵无咎脸色发白，磕头道：「臣不敢！」
「不敢？」皇帝冷笑，「朕看你敢得很。」
他转向群臣，高声道：「传朕旨意——赵无咎干预後宫，出言无状，罚俸半年！」
群臣哗然。
赵无咎跪在地上，额头抵着金砖，浑身发抖。他没有再说话，也不敢再说话。
皇帝转身走回御座，坐下。他的脸色仍旧难看，眼底却闪过一丝极淡的兴奋——那是他登基以来，第一次在朝堂上如此强硬。
陆承恩站在他身边，手里捏着念珠，面色平静。他的目光扫过殿内每一个人，最後落在沈夜澜身上，停了停。
沈夜澜站在廊下，透过门缝看着这一切，心跳得很快。
他看见皇后被两个太监请出金銮殿，裙摆拖在地上，仍旧端庄得体，背脊挺得笔直。他看见赵无咎跪在那里，额头抵着地，一动不动。他看见群臣面面相觑，有人欢喜有人愁。
最後，他的目光落在陆承恩身上。
陆承恩站在皇帝身後，手里捏着念珠，慢慢拨动。阳光从殿顶的窗户照进来，落在他的脸上，那张脸仍旧温和从容，嘴角带着若有若无的笑意。
沈夜澜忽然想起中午他说的话——「今日过後，这宫里就要变天了。」
原来这就是他说的变天。
散朝後，沈夜澜跟着陆承恩回到内侍省。
密室里，陆承恩坐在书案後，手里仍旧捏着念珠。他的脸上没有任何疲惫，反而比平日更加精神。
沈夜澜站在他面前，问：「皇上怎麽突然这麽强硬？」
陆承恩抬起眼帘，看着他，嘴角微微上扬。
「你觉得呢？」
沈夜澜想了想：「是您教他的？」
陆承恩笑了，这一次笑得很深，连眼睛里都有了笑意。
「他虽然是傀儡，但他不傻。」陆承恩说，「这些年我一直在教他——什麽时候该说话，什麽时候该沉默，什麽时候该发怒。今天这个机会，是他自己抓住的。」
沈夜澜想起皇帝走下御阶时的眼神——那不是一个傀儡该有的眼神。那是愤怒，是压抑多年的愤怒终於找到出口的畅快。
「他恨皇后吗？」沈夜澜问。
陆承恩点点头，又摇摇头：「他恨的不是皇后，是萧家。皇后只是萧家放在他身边的一颗棋子。他真正想对付的，是萧太师。」
沈夜澜明白了。
皇帝今天的强硬，不只是为了柳嫔和小皇子，更是为了向萧家示威——他不是永远的傀儡，他也可以发怒，也可以惩罚人。
陆承恩站起身，走到他面前，伸出手，摸了摸他的脸。那动作很轻，像是抚摸什麽珍贵的东西。
「往後，皇上会越来越依赖我。」他的声音很轻，「因为只有我，能让他赢。」
沈夜澜没有说话，只是看着他。
陆承恩低下头，在他额头上印了一个吻。
「这盘棋，才刚刚开始。」
当天傍晚，沈夜澜去锦华宫看柳嫔。
从锦华宫出来，他往高贵妃的寝宫走去。
高贵妃正在绣花，见他来，放下绣绷，站起身迎上来。
「段莲英，本宫听说了！」她的眼睛发亮，「皇后被禁足了！赵无咎被罚俸了！」
沈夜澜点头。
高贵妃压低声音，问：「是陆公公做的吧？」
沈夜澜仍旧没有回答。
高贵妃也不介意，自顾自地说：「本宫就知道，陆公公不是一般人。有他在，咱们往後就不用怕皇后了。」
她说着，忽然想起什麽，拉住沈夜澜的袖子。
「对了，柳嫔那边怎麽样？本宫听说她受了惊，孩子没事吧？」
沈夜澜说：「母子平安。」
高贵妃松了口气，拍了拍胸口：「那就好。本宫改日得去看看她，带些补品过去。她一个人带着孩子，不容易。」
沈夜澜看着她，忽然问：「娘娘父亲那边，可有消息？」
高贵妃点头，从袖子里抽出一封信，递给他：「昨儿个收到的。父亲的旧部说，他们已经准备好了，随时可以出面作证。只等一个合适的时机。」
沈夜澜接过信，看了看，收进怀里。
「娘娘好好保重，有事让嬷嬷来找我。」
高贵妃点头，送他到门口。
回内侍省的路上，沈夜澜一直在想今天的事。
皇后被禁足，赵无咎被罚，萧家气焰受挫——这一切来得太快，快得让他有些不敢相信。可他知道，这只是开始。
皇后不会善罢甘休，萧家也不会坐以待毙。
更大的风暴，还在後面。
回到密室时，天色已经暗了。
陆承恩正在看一份密报，见他进来，抬了抬眼皮。
「见过了？」
沈夜澜点头，把那封信递给他。
陆承恩接过，看了看，点点头。
「时机差不多了。」他说，「等高贵妃父亲的旧部出面作证，赵无咎贪墨军饷的事就能捅出来。到时候，萧家也会被牵连。」
沈夜澜想了想，问：「皇后虽然被禁足，但萧太师还在。他不会眼睁睁看着女儿受委屈。」
陆承恩笑了，那笑容很短，一闪而过。
「萧太师当然不会。」他站起身，走到墙边，看着那幅地图，「他已经动了。」
沈夜澜走过去，站在他身边。
陆承恩指着地图上的一个位置——那是御膳房的方向。
「萧家在宫里还有一枚暗棋，就在我们身边。」
沈夜澜心头一跳。
陆承恩转过身，看着他，那双眼睛里闪着什麽东西。
「御膳房的副总管，姓方，叫方德海。他入宫十五年，一直不显山不露水。可这些年，他暗中给萧家传递了不少消息。」
沈夜澜把这个名字记在心里。
陆承恩伸出手，扣住他的後颈，把他拉近。额头抵着额头，呼吸交缠在一起。
「接下来的日子，你要更加小心。」他的声音很低，「萧家已经盯上我们了。」
沈夜澜点头。
陆承恩低下头，吻住他。
那个吻很深，很长，带着沉香的气息。
沈夜澜闭上眼睛，感觉他的手在自己後颈轻轻摩挲，感觉他的呼吸越来越急促，感觉自己的心跳也越来越快。
窗外，夜色浓得化不开。
远处传来更夫的敲击声，一下一下，在寂静中显得格外清晰。