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贡院静室，阅卷已近尾声。
主考官孙恪捧着一份考卷，快步走到李澈与萧青鸾面前，那张因连日劳累而略显憔悴的脸上，此刻却带着一种混杂着惊骇、狂喜与一丝忌惮的复杂神情。
“王爷，陛下，”他将那份考卷恭敬地呈上，声音都因激动而微微发颤，“您看这份。下官……下官斗胆一言，此人之才，恐不在你我之下。”
萧青鸾凤目中闪过一丝好奇。
她接过那份字迹清秀、笔力遒劲的答卷，目光落在上面，随即，那双总是平静如深潭的眸子，便再也无法移开。
越看，越是心惊！
这份答卷，开篇便如高屋建瓴，将“菜市口之决”的必要性从国法、民心、社稷安危三个层面论述得鞭辟入里，滴水不漏。
这尚在其次，真正可怕的，是后面的内容。
文章从法制、舆论、吏治三个方向，洋洋洒洒，竟提出了十六条详尽无比、环环相扣的后续措施！
甚至对李澈“恩准”刘子昂入律法编撰处抄录新法的“诛心”之计，都做出了三层利弊分析，其见识之深，格局之大，竟仿佛是站在李澈身边，亲眼目睹了他整个布局的全过程！
“此人……”萧青鸾放下考卷，那双美丽的凤目中，已满是掩饰不住的震撼。
李澈看着答卷末尾那两个清秀的名字——顾宸，微微一笑，对这个名字毫无印象。他对着一旁的书记官吩咐道：“去，调阅此人档案。”
片刻之后，一份薄薄的卷宗被呈了上来。
李澈展开一看，饶是他见惯了奇人异事，也不由得挑了挑眉。
顾宸，年近四十，出身寒微。
曾于江南偏远州县任过一任县丞，后因在田亩丈量一事上，得罪了当地士族出身的上官，被罗织罪名，罢官免职，闲置多年。
一个被旧体系无情淘汰、几乎埋没于尘埃之中的落魄文人，对新秩序的理解，却比满朝公卿还要深刻。
这种巨大的反差，让李澈的兴趣愈发浓厚。
半个时辰后，御书房。
顾宸被两名内侍引了进来。
他换上了一身干净的青色儒衫，面容清癯，眼神沉静。
初见天颜，他虽难掩紧张，双膝微颤，但腰杆却依旧挺得笔直，不失读书人的风骨。
“草民顾宸，叩见陛下，叩见圣工王殿下。”
李澈没有让他平身，也没有任何客套的夸赞。
他只是坐在萧青鸾身侧，用一种审视的目光，平静地看着下方这个跪伏的身影，开口第一句，便如平地惊雷。
“你的策论很好，但对朕处置刘子昂的分析，只看到了第三层，还差一层。”
顾宸闻言，身体猛地一震！
他那颗因面圣而狂跳的心脏，瞬间被一股更强烈的、名为“智识碾压”的惊骇所攫住！
额角，瞬间渗出细密的冷汗。
他自以为已将圣心揣摩到了极致，却不料，依旧只是管中窥豹！
他跪在那里，大脑以前所未有的速度疯狂运转，将那件事的每一个细节、每一个可能产生的后续影响，在心中反复推演。
足足过了十几息，他才试探性地、用一种带着几分不确定的沙哑声音，缓缓开口：“王爷此举，除了警示敌人、分化士林、改造其本人，使其成为新法活的‘注脚’之外……莫非……”
他猛地抬头，那双沉静的眸子里，爆发出惊人的亮光！
“莫非……还是在警示我们这些新科之人？警示我们，才华若不能与陛下的意志同轨，便毫无价值，甚至会成为罪过？”
李澈闻言，与萧青鸾对视一笑，终于缓缓地点了点头。
“孺子可教。”
他抬了抬手：“平身吧。你，是朕要找的人。”
这一刻的智力交锋与瞬间点拨，让顾宸心中最后一点读书人的傲气被彻底击碎，取而代之的，是对眼前这个年轻人深入骨髓的敬畏与折服。
他知道，自己遇到了一位真正的、能洞悉人心的“神明”。
“谢殿下！”顾宸重重一揖，缓缓起身。
李澈没有再废话，直接当庭下令：“传朕与陛下令，任命顾宸为新设‘功过阁’首任主事，品阶虽不高，却总领所有新晋官员之人事档案，悬核功过，直禀于朕！”
顾宸心中又是一震！
这“功过阁”，分明就是悬在所有新科同僚头顶的达摩克利斯之剑！
不等他从这巨大的震撼中回过神来，李澈的第二道命令已然砸下。
“另，加封其为‘北境肃政案特遣督查使’，总领此案，即刻赴任！”
一个命令，同时赋予了顾宸“纪检”与“钦差”的双重权力！
这前所未有的信任与重用，让这个被埋没了半生的落魄文人，眼眶瞬间红了。
“臣……领旨！”
随后，三十名在恩科中被评为“上等”的考生，被集体引入了一间空旷的大殿。
殿内没有赐座，没有酒宴，只有一片冰冷的死寂。
李澈背对着他们，站在巨大的落地窗前，看着窗外那阴沉的天空，声音冰冷得不带一丝温度。
“恭喜各位，你们通过了考试。但朕要告诉你们，那不是结束，只是另一场更残酷考试的开始。”
他猛然转身，那双总是带着几分懒散的眼眸里，此刻却锐利如刀，狠狠地剐过下方每一张写满了激动与忐忑的脸！
“你们的笔，写过歌功颂德的文章，现在朕要它变成解剖脓疮的手术刀！你们的脑子，装满了经史子集，现在朕要它塞满账目、律法和解决问题的方案！”
“你们的第一个考题，就是北境！”
他将那本积压已久的“北境贪腐案”卷宗，重重地摔在了顾宸面前的桌案之上，发出一声沉闷的巨响！
“去那里，把盘根错节的腐败连根拔起！成功者，青云直上；失败者，你们的名字，将由顾宸亲手从功过阁的档案中抹去！”
他顿了顿，每一个字都像一块冰冷的石头，重重地砸在所有人的心上。
“朕，说到做到！”
北境，镇北大将军府。
一名风尘仆仆的信使匆匆将京城恩科的结果和“肃政令”的密报送达。
镇北大将军熊苍，一个满脸虬髯、身形魁梧如铁塔的宿将，看完情报后，脸上露出一丝极度的轻蔑。
他随手将那封足以让任何文官都为之色变的密报揉成一团，轻描淡写地扔进了身旁的火盆。
“派一群没闻过血腥味的笔杆子，来查我们这些枕戈待旦的军头？”
他对着身旁同样一脸不屑的副将，发出一声粗野的冷笑。
“传令下去，让兄弟们把账本‘做’干净点。再告诉下面的人，天冷路滑，万一哪个京城来的大人不小心摔进冰窟窿里，也是常有的事。”