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第一卷第41章北渡(第1/2页)
建安七年正月初七，人日。
襄平城外的官道上，积雪被踩成坚实的冰壳，车辙碾过时发出嘎吱嘎吱的脆响。从辰时到午时，已有十七队流民从南边来，每队少则三五十人，多则上百人。
我站在城楼上，看着那些黑压压的人群在雪地里缓慢蠕动。
老人拄着树枝当拐杖，走几步就要歇一歇。妇人把幼童裹在怀里，用冻僵的手掖紧被角。精壮的汉子走在最外围，警惕地望着风雪交加的来路——那是冀州的方向，也是他们逃出来的地方。
“使君，这是今晨的登记册。”田豫递上一卷湿漉漉的簿册，墨迹还没干透，“三百七十一户，一千四百二十三人。”
我接过，没有翻。
“比昨日多了多少？”
“多了八十七户。”田豫的声音平稳，但眼底有血丝，“冀州那边的消息，曹操的加税令已经贴到各县乡亭。有抗税的，当场锁拿；有逃窜的，追缉三代。”
“三代？”
“父逃，拘其子；子逃，拘其孙。”田豫顿了顿，“据逃出来的百姓说，巨鹿郡有一户人家，祖父七十岁了，被锁在县衙门口示众，冻了三日。”
我没有说话。
城楼下，又一队流民到了。
打头的是个五十来岁的汉子，缺了一条胳膊，空荡荡的袖管在风里乱飘。他走得极慢，背上却驮着一个七八岁的男孩——孩子烧得满脸通红，已经人事不省。
“医官！医官在哪儿？”汉子嘶声喊着，踉跄着想往前跑，却在雪地里摔了一跤。
男孩从他背上滚落。
我三步并作两步冲下城楼。
赶到时，赵虎已经把孩子抱起来了。那孩子轻得像片羽毛，脸色青白，嘴唇干裂出血。
“医学院的人呢？！”我回头厉声。
“在、在路上了——”亲兵话没说完，一骑快马已从城门疾驰而来。
伏寿跳下马背时险些摔倒。她抱着那只几乎有她半人高的药箱，小脸冻得通红，却顾不上喘气，直接扑到孩子身边。
翻开眼皮，搭脉，探额头——一套动作行云流水。
“是风寒入里，高热三日以上。”她一边说一边打开药箱，“需要马上灌药、针刺、艾灸。这里不行，风太大，要抬到暖棚里去。”
几个亲兵立刻上前。
那独臂汉子跪在雪地里，直愣愣地看着伏寿，想说什么，喉咙里却像堵了块石头。
伏寿抱起药箱，回头看了他一眼。
“你放心。”八岁的小姑娘声音不大，却很稳，“华先生教过的，这种症候，能救。”
她转身跑了。
汉子伏在雪地上，额头抵着冰凉的砖石，肩膀剧烈地抽动。
我走过去，蹲下身。
“叫什么名字？”
“草民...赵大壮。”他的声音闷在喉咙里，“巨鹿郡人。”
“那条胳膊，是讨董时丢的。”
他猛地抬头，浑浊的眼中有惊愕。
“使君...怎、怎知？”
我没有答。
公孙瓒的白马义从，讨董时曾在巨鹿征过兵。那是十四年前的事了。
“你认得这个？”我从腰间解下一块旧铜牌，递到他面前。
铜牌上镌刻着一匹奔马，边缘已经磨得发亮。
赵大壮盯着那铜牌看了很久。
然后他整个人像被抽去了骨头，伏在地上，发出压抑了十四年的哭声。
“白马...白马义从...什长赵大壮...见过将军...”
他的额头一下一下磕在雪地上。
“末将...末将给白马义从丢人了...”
城楼上，风卷残云。
我扶起他。
“你没丢人。”我把那块铜牌放进他掌心，“白马义从的规矩，你背一遍。”
他跪在雪地里，哽咽着，一字一顿：
“同袍如手足。伤，同救；死，同葬。弃手足者，斩。”
“你弃了吗？”
“末将没有...”他低头看着自己空荡荡的袖管，“末将是在酸枣突围时被砍的，什长让我先撤，我不肯...后来昏过去了，醒来时已在民户家里养伤...再后来，白马义从没了...”
他伏在地上，肩膀剧颤。
“末将...再也没脸回去...”
我沉默了很久。
风把雪沫吹进领口，凉得刺骨。
“白马义从还在。”我说。
他抬起头。
“赵云将军领着，驻扎在幽州。”我看着他，“你这块牌子，带在身上十四年，不是等着今日来哭的。”
赵大壮怔怔地看着掌心的铜牌。
“什长...还活着吗？”他问。
“活着。”我顿了顿，“他叫陈敢，如今是白马义从的队率。”
汉子低下头，把那块铜牌贴在胸口，许久没有说话。
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申时，医学院。
华佗亲自施针，那孩子的高热退了三成。伏寿守在榻边，每隔一刻钟就换一次额上的冷帕子，动作轻而稳，像做过千百次。
赵大壮站在门外，不敢进去。
“你家还有何人？”我问他。
“婆娘两年前病死了。就剩这娃，叫虎头。”他顿了顿，“婆娘临终说，把他拉扯大，别让他当兵...末将没听她的。虎头自己说，长大了要打坏人。”
他低头，用那仅剩的一只手抹了抹眼睛。
“坏人哪打得完...”
我没有接话。
郑玄从走廊那头走来，身后跟着十几个穿青衫的年轻学子。他七十四岁的人了，拄着杖，走得慢，却一步都不肯让人扶。
“使君。”他行礼，“老臣明日启程。”
“郑公，再等几日，等雪小些...”
“雪不会停。”老先生打断我，“流民不会停。老臣也不会停。”
他转头看向那些青衫学子。
“这些孩子，在书院读了三年书。三年啊，使君——三年够老夫教完一部《春秋》，够他们背完三千个圣人道理。可他们见过真正的流民吗？摸过冻伤的手吗？给濒死的孩童喂过药吗？”
他没有等我回答。
“书斋里养不出良臣。”他转身，长揖及地，“使君，让老臣带他们去见见这人间。”
我扶起他。
七十四岁的人了，一揖下去，腰背却挺得笔直。
“郑公。”我轻声道，“您想要什么？”
他抬起头，浑浊的眼中有清明的光。
“老臣要一个承诺。”
“您说。”
“将来若有太平之日。”他一字一顿，“不要让这些孩子，再写流民诗。”
我看着他。
风雪灌满长廊，吹动他稀疏的白发。
“我答应您。”
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戌时，都督府。
荀攸的《汉典·田制卷》摊在案头，田豫已经读完了第三遍。
“使君，这条‘官给耕牛、种子，分五年偿还’——”他用手指点着某一行，“辽东今年耕牛缺口三千头，若全由官府垫付，需钱六十万。”
“所以？”
“臣建议，分两种。”田豫沉吟道，“有劳力、无积蓄者，可贷耕牛，分三年还；有积蓄、缺劳力者，可合伙租用，官府只做保人。”
荀攸提笔记录，头也不抬。
“租用如何定价？”
“按亩抽成，一亩一斗。”田豫显然想过，“佃户租牛，每亩要交三斗给地主。官府只抽一斗，比地主便宜。”
“豪强若压价竞争？”
“那就让他们压。”田豫难得露出一丝笑意，“一亩一斗，官府不赚钱。他们若降到八升，贴钱帮百姓种地——臣求之不得。”
荀攸笔尖一顿。
他抬起头，看向田豫的眼神里有一丝极淡的、几乎看不出的赞许。
“田使君此法，可行。”
田豫拱手：“多赖公达先生《田制卷》启发。”
荀攸没有说话，只是继续低头记录。
但我看见，他的耳廓微微红了。
四年著书，一千四百个日夜。
这是他的书第一次被人“用”起来。
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亥时，徐庶来了。
“使君，曹操那边有动静。”他压低声音，“据许都内线回报，正月十五朝会后，曹操单独召见了夏侯惇、曹仁、荀彧——”
他顿了顿。
“荀彧称病未去。”
我挑眉。
“称病？”
“是。”徐庶的声音很轻，“据内线说，曹操在席间痛骂刘备‘诈病欺人，夺我河北三郡’，扬言今年必要南征，以雪官渡之耻。”
“荀彧没去，他什么反应？”
“曹操当场摔了酒盏。”徐庶道，“但没有派人去请，也没有问罪。”
我沉默片刻。
“文若这是在表态。”我说，“他在告诉曹操——南征之策，他不赞同。”
“曹操会听吗？”
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“不会。”我摇头，“他现在听不进任何人的话。许都血案杀红了眼，冀州加税逼反了民，河北三郡被我夺了——他需要一场胜仗，向天下人证明他还是那个曹操。”
“那我们...”
“等。”我走到舆图前，“等他南征。等他陷入江东的泥沼。等他后防空虚。”
徐庶眼睛一亮：“使君的意思是...”
“他没有五年之约，我有。”我淡淡道，“他违约南征，我不得已北渡——这账，说到天子面前也是我有理。”
徐庶会意，没有再问。
他退到门口时，忽然回头。
“使君，荀彧那边...要不要派人接触？”
我沉默了很久。
“再等等。”我说，“他还没到绝路。”
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子时，流民营。
我换了便服，只带赵虎一人，走进了那片临时搭建的木棚。
这是郑玄明日要带队驻扎的地方。三百间木棚，每间能住一户人家。棚里有炕，炕上有新絮的被褥，墙角堆着至少能吃十天的粮袋。
我随意走进一间。
炕上坐着个老妇人，正借着油灯的光纳鞋底。她抬头看见我，也不认得是谁，只当是官府的人，连忙起身。
“坐，坐。”我示意她不必多礼，“老人家哪里人？”
“清河郡。”老妇人的口音很重，“年前收成不好，官府还要加税...儿子说，走吧，北边有人收留咱们...”
“儿子呢？”
“去领明天的口粮了。”她低头继续纳鞋底，“使君待咱们好，咱不能白吃白住...这鞋底纳好了，送到军营去，将士们穿着暖和...”
我没有说话。
她手上的老茧厚得像树皮，针脚却细密匀停。
一双鞋底，要纳三千针。
三千针，换一顿饭。
我起身，走到隔壁。
一家五口挤在一张炕上，最小的孩子还在襁褓里。男人三十出头，精壮，眼神却有些木。
“做甚么的？”我问。
“佃户。”他答，“租李家的地，收成七成交租。去年旱，交不上，李家把俺娘赶出来了...”
“娘呢？”
他没说话，低头看着炕席。
旁边的妇人轻轻拽了拽他的衣袖。
我转身离开。
又一间。
一个年轻书生，二十出头，正在油灯下翻一本磨破边的《论语》。
“读书人？”我问。
他抬头，有些局促：“晚生清河崔氏族人，旁支，算不得读书人...”
“崔氏？”我想起崔琰，“崔季珪是你何人？”
“族叔。”他低声道，“许都血案后，族叔下狱，崔氏被抄...晚生逃出来时，什么都没带，只带了这本夫子...”
他把那本《论语》抱在胸口，像抱着一块取暖的炭。
“辽东书院正在招人。”我说，“通一经者，授田百亩，月俸十石。你去考。”
他愣住。
“晚生...可以吗？”
“崔季珪的族人，不会差。”我转身，“去考。考上了，给你族叔写信。”
背后传来低低的啜泣声。
我没有回头。
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三更。
我走出流民营。
赵虎跟在身后，沉默了一路。
“想说什么？”我问。
“使君...”他憋了半天，“俺嘴笨，不会说。就是...就是觉得，您今天跑了一天，连口热饭都没吃上。”
我停下脚步。
“赵虎。”
“在。”
“你跟我几年了？”
“六年了。”他挠挠头，“从幽州起就跟您。”
“六年。”我看着他，“你知道我刚才在那三十七间棚子里，看到了什么？”
他摇头。
“我看到了三十七种活法。”我说，“有等儿子领粮的老妇，有死了娘不敢哭的男人，有抱着《论语》逃命的书生...他们都是被这个世道碾过的人。”
我没有再说下去。
风雪扑面。
远处的城楼上，灯火通明。
那是荀攸的偏厅——他还在改《田制卷》。
那是郑玄的书房——老先生在收拾明日的行装。
那是医学院——伏寿守着那个叫虎头的孩子，等着他退烧。
那是夜不收的总部——徐庶在灯下翻阅成堆的密报，试图从那些零碎的信息里拼出曹操的棋路。
那是讲武堂——高顺刚刚结束今日的训练，正对着沙盘推演开春后的剿匪战术。
那是水寨——周仓的船还亮着灯，士卒们还在练习结绳、操帆、识别风向。
这世道碾过很多人。
但总有人在碾过之后，还愿意直起腰，往前走。
我深吸一口冰凉的空气。
“回府。”
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四更。
荀攸还在灯下。
我推门进去时，他正提笔写着什么，听见动静，头也不抬：“使君，这条‘限田令’——臣想改成三十年为限，不知妥否...”
“公达。”
他抬起头。
“明日，”我说，“你随我去见郑玄。”
他怔住。
“郑公要去边境设流民登记所，你去送他。”我顿了顿，“顺便在路上，把你的《田制卷》讲给他听。”
“主公...臣的书写得浅陋，郑公是当世大儒...”
“郑公是当世大儒，所以他比你更明白——”我看着他，“救一人是仁，救万人是政。你这书，是救万人的书。”
他张了张嘴，没有出声。
良久。
他放下笔，郑重地整理衣冠，起身，朝我长揖。
“臣，领命。”
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五更。
天边泛起鱼肚白。
我站在都督府门前，送诸葛亮启程。
他今日换了青州别驾的官服，玄色，比他十四岁的身量大了些，袖口要挽起一道。田豫亲自给他牵马，郑玄拄着杖站在一旁，荀攸捧着还没来得及读完的《田制卷》，司马懿站在人群最后，面色平静，看不出在想什么。
张飞从人群里挤出来，把一坛酒塞进诸葛亮手里。
“小先生，这坛‘辽东烧’是俺自己酿的，三年陈！路上冷，喝两口暖暖身子！”
关羽在旁轻咳一声：“翼德，孔明不擅饮。”
“那就暖手！”张飞瞪眼，“小先生，路上有啥难处，写信回来，俺老张去砍人！”
诸葛亮抱着那坛酒，规规矩矩朝张飞行礼。
然后他转身，走到我面前。
“老师。”
十四岁的少年，眉目间还有未褪的稚气，脊背却已挺得笔直。
“学生此去，必不负所托。”
我看着他。
七岁那年，他第一次进都督府，问“老师，我们打到哪里才能让百姓不饿肚子”。
八岁那年，他跟着我清丈田亩，在田埂上走了一整天，脚磨破了也不吭声。
十岁那年，他随军跨海，写《跨海远征利弊论》，把高顺看得沉默三天。
十二岁那年，他主持招贤馆，给三百个士人建档造册，分门别类，无一错漏。
十四岁这年，他出山了。
我拍了拍他的肩膀。
“孔明，青州的豪强，比辽东多十倍。”
他点头。
“商税法的阻力，比襄平大百倍。”
他再点头。
“但你记住——”我俯身，与他平视，“你身后不是一个人。是辽东书院的三千学子，是田豫这样的能臣，是荀攸这样的智者，是朕这样的...”
我没有说下去。
他接过了话。
“是老师。”
他退后三步，整衣冠，跪拜。
额头触地。
十四岁的少年，第一次以“臣”的身份，跪在他追随了七年的老师面前。
“臣诸葛亮，拜别主公。”
---
城门缓缓打开。
马蹄踏雪，向北而去。
那一袭玄色官服的身影，渐渐没入风雪之中。
张飞抹了抹眼角，骂骂咧咧地说雪迷了眼。
关羽沉默地望着远方，丹凤眼里有复杂难明的光。
郑玄拄着杖，白发在风里乱飞。
荀攸捧着书，久久没有翻页。
司马懿依旧站在人群最后，面色平静。
但他的手指，一直按在腰间那枚从未离身的铜符上。
那是夜不收的符。
那是他十八年来，第一次主动开口求学的夜晚——
主公说，你是司马懿，破你的局，算你的账，走你的路。
他把铜符握得很紧。
风雪很大。
但少年们的路，都还很长。