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王豹掀帘进帐时，肩甲上还沾着夜露和干土的混合物，他走到帐中央站定，铁靴在厚毡地面上压出一道浅痕。
赫连穆靠在主位上，呼延琉端坐在下首的位置。
王豹抱拳正色道：“可汗，末将带人攻了将近一个时辰，城墙上露面的守军只有平日的一半。”
“而且士兵士气不高，射箭的密度和准头都大不如前，末将估摸着，若不是城墙够高，早就能杀进去了。”
赫连穆听完，眼睛一亮，闪过一抹惊喜之色：“好！”
“带人攻了一次，楚军现在应该知道，我们还有力气打下去。”
“接下来几日你继续带人试探性进攻，不必真的攻上去，让他们摸不清虚实就行。”
“今晚你也累了，下去休息，明日继续。”
王豹躬身退了出去。
帐内只剩赫连穆和呼延琉两人，炭火在火盆里烧出一层薄薄的暗红，热气贴着帐壁上升。
赫连穆转向右侧：“城内内应那边，安排得怎么样了？”
呼延琉的脸上，那道被火光削薄的轮廓微微动了一下：“已经用飞鸽传书通知了城内的人，今晚他们会去几处百姓家的水井和城外溪流的下游下毒。”
“这次的毒和上次不同，药量更少，更细，用常规手段查不出来。”
“以后百姓送来的水，有些是干净的，有些是有毒的，楚军就算想查，也很难逐一排查。”
“虚虚实实，楚军更加不敢饮水。”
赫连穆闻言顿时放声大笑：“没有了水，楚军撑不过七天。”
“七天之后，本汗要亲手取下楚宁的首级。”
他抬手示意呼延琉也去歇息。
所有的事都已经安排好，他只需等着收割楚宁的人头。
时间，站在他这边！
与此同时，渔阳城帅府内，灯还亮着。
马晁站在楚宁面前，沉声禀报：“陛下，敌将王豹今夜率两万人试探攻城，攻势并不猛烈。”
“守军按照末将部署，只以弓弩和滚木迎敌，未开城门。”
“城墙上的人数和平时相比只有一半，兵力已经不够了。”
楚宁站在案前听完，沉默了一会儿：“他们是在试探我们还有多少战斗力。”
“此战，是朕遇到的最危险之战！”
“一旦处理不好，我军将会全军覆没在此地！”
“马晁将军，你要派人加强戒备，防止敌军突袭攻城。”
这一战还没还是，将士就倒下了一大片，其他的士兵还人心惶惶。
相比起以前的仗，这一战的危险程度，远超从前。
甚至就连他自己，也在贾羽等人的建议下，一天都没喝水了。
马晁闻言脸色，有些难看：“末将已安排兵力轮值，城墙上不间断有人看守，不会留出空隙，陛下放心，城在人在。”
楚宁微微颔首，马晁退后两步，转身走出帅帐。
马晁刚走，贾羽从侧门进来：“陛下，孙司邈已经接到锦衣卫的传讯，正在从京城赶来的路上，但按照行程计算，最快也要七天。”
“这段时间蝎族不会停下，他们也清楚我们拖不起。”
“蝎族一定会趁机攻城，还请陛下早做准备！”
楚宁微微颔首道：“朕已经让马晁挑出仍有战斗力的将士轮流守城，目前最大的问题不是兵力，是士气和水源。”
贾羽拱手施礼，沉声道：“微臣有一个想法，派人从城南出城，去城外附近百姓家中取水。”
楚宁的眼睛亮了一下：“此事交给你来办，要快，取水的人要避开北面的路线，不能暴露行踪。”
贾羽应了一声，转身离开。
现在留给他们的时间不多了，若是不解决水的问题，别说七天，五天都撑不了。
但他们不知道的是，此刻蝎族的内应，已经在城内行动起来了！
夜色已经深了，渔阳城内的街道空荡荡的，只有偶尔从城墙上传来巡逻士兵换岗时的脚步声。
城西的一片矮屋区，几户人家的院墙紧挨着，巷子窄得只能容一个人侧身通过。
两个黑衣人沿着墙根摸到巷子尽头，一个蹲下身，从腰间取出一只细长的皮囊，解开系绳，将暗色的粉末倒入井口。
他的动作很轻，没有发出多余的声响。
另一个人站在巷口望风，侧着头，像是在听更远处的动静，确认那道缝隙还没有被重新打开。
城东的溪渠边，水流绕过闸口时形成一小片缓流区。
另一组黑衣人已经在这里等了一会儿，一个蹲在水边，用刀尖拨开浮草，将一包用细布裹好的粉末沉入水流最缓的位置，松开手，让水流带着布包向下游方向移动，消失在闸口下方的阴影里。
风声穿过溪渠两侧的枯草丛，把那道声响压得很低。
城南的一口公共水井旁，第三组人正在低头检查井沿的痕迹，像是在确认之前留下的标记是否还在。
他们把粉末倒入井口之后，起身沿着墙根往回走，走到巷口拐角处时，其中一人忽然停住脚步，抬手示意后面的人停下。
前方的街道上，有一队楚军士兵正沿着街口向这个方向走来，约十人左右，扛着长枪，步伐不算快，像是夜间例行的巡逻。
领队的什长在巷口处停了一下，侧过头往暗处看了一眼。
黑衣人屏住呼吸，贴着墙根没有移动，像是在等那道视线自己移开。
什长收回目光，继续往前走，铁靴踏过石板的声音在巷口处逐渐远去。
黑衣人没有等他走远，等那阵脚步声转过街角之后，快速穿过街道，消失在对面民居之间的夹道里。
没过多久，城北的一户人家院墙外侧，又有一道黑影在井边短暂停留，蹲下身，将一包粉末倒入井口，然后起身退入暗处。
那道脚步声逐渐被夜色吸收，没有再传回来。
所有的动作都没有停留太久，在楚军巡逻队的脚步声重新靠近之前，他们早已消失在各处巷道的阴影中。
街面上的夜风沿墙根游走，把那几处井口和溪边刚被触碰过的痕迹一层一层覆盖，直到什么也看不出来。