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从杰特子爵的庄园离开时快要深夜，艾源也是一番忧心忡忡，刚才杰特子爵将自己调查的一些结果交给了艾源，里面列举了三四位男爵和数十名官员，可能和霍尔斯盗贼团有勾结。
在上次艾源来到古树之雀庄园时，奥德丽曾给了杰特子爵一张没有上交税收的男爵名单，杰特子爵在艾源离去后便去寻找这些男爵。
这些男爵都和杰特子爵诉苦，说自己的领地遭遇了或大或小的麻烦，导致了农作物欠收，难以支付税收。
杰特子爵开始相信了他们，之后回想起来感觉到几分古怪。
这些男爵的领地分散在四方，他们附近的一些小镇税收并没有异常情况，有一名男爵还解释是突然降临了极寒的霜冻，冻死了农作物，而在他旁边的小镇并没有这座情况。
起疑的杰特子爵便暗中去这些男爵的领地调查，偶然间发现有一位男爵的管家从领地运送了几车寒雪薯往巨人之巅雪山而去。
杰特子爵便跟踪其后，目睹了这名管家将几车寒雪薯交给了一名盗贼打扮的高廋男子，这人就是在小镇时站在霍尔斯旁边的威尔。
随后，杰特子爵便跟踪威尔而去，想要看看这群盗贼的真面目，然而在半途被威尔发现，一番苦战后才逃离。
原本，杰特子爵暗想这人应该没有认出自己，又继续暗自调查这几名男爵，发现有一批阿尔托纳的官员和这几名男爵来往甚密。
不过，杰特子爵没想到的是，自己的身份早已被察觉，今天除了艾源所在的泽布小镇，杰特子爵的另外一处封地，托梅小镇也被洗劫一空，只不过托梅小镇人口较多，霍尔斯盗贼团只带走了青壮男子。
这两处领地被带走的平民有三百余人，杰特子爵便上报了城邦议政处。
城邦议政处是大型城邦设立的部门，职能和城主府一样统筹城邦事物，只不过城邦议政处设立十二位议长共同决策，每日由两位议长值班。
在艾源几人来到杰特子爵的庄园时，杰特子爵刚从城邦议政处回来，今日轮值的两位议长表示黑月之潮在即，人手紧张，城邦无法再派出部队讨伐盗贼团，只能靠杰特子爵自己。
这也是一开始艾源看到杰特子爵面容憔悴的原因，没有城邦的帮忙，杰特子爵原本想带领自己的百余名私兵，再雇佣一批佣兵，在交换赎金后，追杀盗贼。
不过得知是霍尔斯盗贼团后，杰特子爵已经打消了这个念头，准备交付这笔高达三十万托塔的赎金，后面的事情都拜托艾源了。
“泰伦斯！阿尔托纳真的会有那么多官员和霍尔斯盗贼团牵扯吗？”
坐在元精龟上的艾源，迎着寒风，手指在空间戒指上来回摩挲，里面静静躺着的那份名单，记录着罄竹难书的深层罪恶。
泰伦斯掏出蓝色多瑙河，痛饮了一口，啧啧回味后看向艾源道：
“我觉得可能会更多！”
“艾源，你要知道，这些能够在大城邦附近纵横多年的盗贼团，必然有着官方的保护。”
“这些远离皇都的城邦，是塞西莉雅女王荣光无法到达的地方，没有能够一锤定音的人存在，城邦的事物便一直处于扯皮之中。”
“像霍尔斯这般规模的盗贼团，早可以向魔法师协会请求支援，派遣一只精锐的魔法师部队清剿。”
“但是阿尔托纳城邦一直放任它至今，里面必定有着复杂的利益纠缠。”
“泰伦斯，可我记得塞西莉雅女王上任后的改革政策中，有一条是皇都会每隔一年派遣一只巡查组来监督城邦行政。”
艾源一阵沉默后，悄然问道。
泰伦斯摇了摇头，又喝了一口蓝色多瑙河，抖落了缰绳上的积雪，继续道：
“这条政策在威弗列德的强力反对下已经取消多年了，威弗列德认为不清楚城邦状况的人盲目干扰城邦的政治，反而会摧毁城邦的行政。”
“威弗列德吗！”
艾源喃喃自语道，回忆起皇都的那场叛乱，最后面对失败时的威弗列德依然是一脸的平静，用一种悲悯的目光打量着塞西莉雅女王。
那种目光应该是一代人与一代人之间的鸿沟。
“不过我觉得巡查组本身就意义不大，他们看到的也都是假象罢了！”
“你看看现在阿尔托纳的夜生活不是纸醉金迷得很，谁看得到繁华落尽后的苍凉呢？”
泰伦斯一顿后，继续说道。艾源环顾四周，忽感这笙歌声慢慢隐去，沉重的黑暗连接无限的远方，夜色更凉。
几人在阿尔托纳中找了一家旅馆住宿，这家旅馆和酒馆月光水岸在同一条街道上，独自一人在房间中的艾源，鬼使神差下来到了月光水岸门口。
虽然此时已经深夜，但是月光水岸中依旧坐满了客人，和其他的酒馆不同，这里客人并不喧闹，大多在静静得饮酒，还有一部分人在低声得交头接耳。
在艾源进入酒馆后，便有一名头裹包巾的少女来到艾源身前问道：
“客人，想要点一杯什么？”
这名少女胸前抱着一面银盘，抬头看向艾源，在看到艾源只是一名少年时，有几分惊讶，不过很快便收敛起来了。
艾源对着少女和煦一笑道：“一杯蓝色多瑙河！”
少女点点头，跑回柜台，片刻后便端着一杯蓝色多瑙河来到艾源身前。
“给！”
少女把这杯蓝色多瑙河放在艾源身前，甜甜一笑后离去。
艾源看着少女欢快的身姿，突感今日压抑的心情，突然好转几分。
酒馆的二层，有一位吟游诗人正在唱着一位贵族小姐和骑士的爱情故事。
在他唱完后，四周便陷入了寂静，片刻后，又有乐器的声音响起，这一次音乐的节奏和刚刚的不同，更加舒缓。
在一阵急促的清弦声过后，传来了一名女子空灵的歌唱声。
...
手指轻抚命运之石
拨乱星光
找寻杂乱足迹下
交错的灵魂
回旋花样的落雪
碎裂成寒冷的晶莹
于你我指尖绽放
在清晨时分
我爱的人逃离梦境
留下幽兰的芳香
我梦不见你的金色秀发
便寻觅着孤狼的残影
深入暴风雪追踪你顽固的心
穿越悲伤和愤怒
燃起你甜美的双唇
你是否是命运石的注定
还是爱神的无心插柳
当我说出我爱你
你是否也违背已愿爱上我
...
酒馆二层的歌声戛然而止，让陷入其中的艾源恍然惊醒，四周的客人也深陷其中，被空灵的女声带入了交织梦境。
艾源的交织梦境中，艾瑞西娅占据了所有的片刻，所有场景定格在艾瑞西娅的一吻上。
在艾源身前的桌面上，已经放满了四五个空杯，此时手中的这一杯也已经见底，艾源面色通红，眼神迷离，已然醉倒。
“少年，你叫艾源？”
旁边突然有一个年迈的声音传来，似乎是一名老者。
艾源微醺的眼神看向这名老者，却看到了无垠的星光，再一眨眼，又像是利奥波特，艾源难以置信下又眨了眨眼，这名老者又变成了泰伦斯。
“我是艾源！你是？”
恍惚中，艾源回答道，同时伸出手想要触摸他，确认他是真实存在，还是虚假的幻影。
艾源的手并没有落在老者身上，而是抓住了一团柔软。
“啊！客人，你醉了！”
一声惊呼传来，让艾源醉酒而溃散的视觉暂时恢复，在他身前的是那名头戴包巾的少女，此时正一脸红晕得看着自己，自己的手正放在她的胸前。
见此，艾源立马缩回了手，对着少女道歉。少女微微低着头看着艾源，胸口急促起伏，低声问道：“客人，你还要蓝色多瑙河吗？”