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陈石头两只手死死抠着板车的边缘，指节上的裂口又被崩开，鲜血顺着木板缓缓往下淌，他自己毫无察觉，旁人看着，也不忍心提醒。
其余的羽林军将士也纷纷翻身下马，没有半句言语，默默立在原地，垂首闭目。
夜风掠过人群，火把的光被吹得东倒西歪，众人的影子落在棺木上，也跟着晃来晃去。
细碎的哽咽声此起彼伏，漫过肃穆的夜色，缠得人心头发紧。
又有马蹄声轻踏地面，这次只有单独一骑，缓缓而来。
江听潮独自一人策马行到许舟身前，勒住缰绳。
他握缰绳的是左手，右手垂在身侧，裹着厚厚的白绢，从手腕一直缠到手肘，缠得紧实，连半点轮廓都看不见，只露出一截指尖。
那只往日里惯于握刀的手，此刻被白绢层层裹缚，手臂僵硬地垂着，连轻晃都不敢有。
他抬眼望着许舟，眼眶泛红，声音哽咽着：“师父——”
许舟的目光落在他包扎得严严实实的右臂上。
那一刀凌厉狠绝，险些就劈断了这整条臂膀。手筋寸裂，纵然侥幸保住了手臂，往后，怕是再难提刀纵马了。
江听潮尚且年少，比许舟还要小上两岁。
那个曾经意气风发、锋芒毕露的少年，终究在慈悲岭那场血战里，生生折断了自己最锋利的菱角。
是棱角，还是菱角？
许舟在心里反复嚼着这两个字，末了才懂，他没说错——是菱角。
菱角尖尖的，硬硬的，藏着少年人独有的倔强，生在风骨里刚刚好。可如今，这尖尖的菱角被生生折断，露出里面嫩白的肉，一沾风，便是钻心的疼。
他张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终也只化作一声沉沉的轻叹，什么也没能说出口。
谭承礼实在不忍再看这般生离死别的场面，他偏过头，悄悄敛了眼底的悲戚，再转头看向许舟时，语气已平复了些许：“按旧时的规矩，将士灵柩归乡，该用寒冰镇棺，隔绝暑气，保全遗体。可如今新城县府库空虚，粮仓银所剩无几，根本拿不出足够的冰块依循旧礼，只能另寻法子将就。”
他望着一排排薄棺，细细解释：“入棺之前，我们早已用干艾草、石灰细细铺了棺底，又用粗布将遗体层层裹好，隔绝潮气与地气。棺内还撒了防虫防腐的药粉，封合得严严实实。”
“如今已是五月，暑气一天比一天重，这般处置，勉强能护住遗体不被暑气侵损。只要沿途日夜兼程，加快赶路，应当能在盛夏彻底到来之前，安稳抵达京城，送诸位弟兄入土为安。”
说罢，谭承礼转头扫了一眼伫立在旁的羽林军众人。
又看向许舟。
他看许舟的目光，像是在看一个并肩走过很远路的老朋友。
但其实他们认识的时间并不长。
只是有些人，一起打过一场仗，就够了。
千言万语，到最后也只化作两个沉重的字——
“保重。”
谭承礼这个人，向来话少。
高兴的时候话少，难过的时候更少。
他觉得话说多了，分量就轻了。
话音落下，他不再回头。
弯腰拉起余下的板车，带着部分猎妖客，循着夜色，朝着城南方向缓缓行去。
车轱辘再次响起。吱呀，吱呀，吱呀
一辆板车，两辆板车，三辆板车——连成一线，在长街上慢慢远去。
火把的光追不上他们了。他们的身影越来越小，越来越模糊，先是融成了几个黑点，然后彻底没入了夜色深处。
城门外，松明火把还在烧。
噼啪一声，爆出一粒火星。
那火星升起来，亮了一瞬，然后落在青石板上，灭了。
吴今臻迈步上前，步子慢得很，每走一步，左腿都微微发沉。
许舟听闻，他的左腿在慈悲岭被斩马刀拍断了胫骨，医官给他夹了厚重的木板，反复嘱咐，一个月内万万不能下地。
可他今天还是站了起来，一步一步，挪到了这里。
他对着许舟深深拱手，神色里没有半分多余的情绪，只剩沉甸甸的肃穆。
没说半句繁杂客套的话，只沉声道：“多保重。”
话音落，他用力抿紧嘴唇，费力地直起身躯。身形晃了晃，一瘸一拐地挪到板车旁。
可当他扶着板车的那一刻，脚步忽然稳了，腿也不颤了，仿佛这一辆载着同袍的板车，就是他此刻唯一的支点，撑着他所有的疲惫与悲戚。
他扶着板车，朝着西边走去。
西方属金，主兵戈，是板车上这些猎妖客生前厮杀的方向，也是他们魂归故里的方向。
紧接着，一辆辆载着薄棺的板车应声而动。
先是一些猎妖客的棺木，齐齐向西。还有些朝着东，有些朝着南，有些朝着北，四面八方，各归各乡。
没有人发号施令，没有统一的口令，可所有的板车都找到了自己该去的方向。
方才还齐聚在北门外的行列，就这般朝着四面八方缓缓散开。
原本齐整的空地，渐渐变得稀疏。
火光下，青石板上被压出一道道深浅不一的辙痕，向南的、向北的、向东的、向西的，纵横交织。
夜色漫延的长街上，无数轱辘碾地的吱呀声缠在一起，此起彼伏。
有的近在耳畔，有的远在巷口，还有的已经淡得快听不见了。
它们不整齐，却都朝着同一个意思在响。
回家。
那吱呀声顺着夜风往远处荡，穿过城门洞，漫过长街，钻进巷陌，掠过新城县的千家万户。有人在睡梦中被隐约的声响惊醒，翻了个身，又沉沉睡去。
他们不知道，今夜有数百个魂魄，正乘着板车，从他们的窗下静静经过，没有脚步声，只有轱辘轻响，载着归乡的念想。
前路四方，皆是归乡途；身后孑然，尽是未亡人。
余下的人，都忍着满心翻涌的悲怆，护送昔日同袍，踏上这漫漫归故里的长路。
许舟没有动，就那样静静立在原地，目光沉沉地望着那些渐行渐远的板车，望着车上一具具素木薄棺，身形久久未挪分毫。