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风撩起许舟的衣袍下摆，落下，又撩起，反复几次。
火光映着他的侧脸，一半亮，一半暗。
亮的那面，能清晰看见他眼底布满的血丝。暗的那面，只剩沉默的轮廓。
千般情绪都敛在沉默之中。
他身后的火把，正一根接一根地熄灭，是有人在默默收拾残局了。
细碎的脚步声从身后靠近。
任敖走到他身侧，鬓角一缕白发在夜色里飘着，格外扎眼。
那缕白发从鬓角一直垂到下颌，风一吹，就轻轻拂过他的脸颊，又缓缓落下。
许舟记得，在京城的时候，任敖一根白发都没有。
也是，不过将近三十的年纪。
自然是满头黑发。
只是慈悲岭打完，便白了一缕。不多，就这么一缕，却格外扎眼。
“没事吧？”
任敖小心翼翼试探。
许舟摇了摇头。
任敖唇瓣动了动，想说些什么宽慰的话，可话到嘴边，才发觉所有的言语都太轻了，轻得撑不起眼前的满心酸楚，也轻得安慰不了眼前这个沉默的人。
他望着地上的狼藉，所有的安慰，都显得格外苍白无力。
他终究只是重重叹了口气，把到了嘴边的话，又尽数咽了回去。
沉默片刻，任敖才转了话头：“阵亡将士的遗体都已收敛妥当。此番回京，安嘉郡主会与我们同行。”
许舟依旧没动，只是垂着眼，望着地上的辙痕。
任敖顿了顿，又接着说：“郡主此前似乎在浮玉山受了惊吓，如今一门心思只想即刻返程。林侍郎那边特意托付，劳我们一路护送郡主平安回京。”
他说“似乎”两个字时，语调微微扬了一下。
安嘉郡主不是第一次随军出行，也不是第一次见妖物，什么样的惊吓，能让这位天不怕地不怕的郡主，急着连夜返程？
任敖没追问，他清楚，有些事，不该问的，便不必多问。
许舟闻言，缓缓颔首，算是应下了。
他转过身，最后回望了一眼身后沉寂的新城县。
从北门望进去，城内的屋瓦层层叠叠，黑压压地铺向远方，只有几盏灯火还亮着，大部分都已沉入夜色。
城墙上，值夜的士卒来回走动，枪尖在月光下闪了一下冷光。
这座城不大，不算富庶，甚至有些破败，可此刻，它安安静静地卧在夜色里，没有战火，没有喧嚣。
这城还活着。
活着就好。
他又抬眸，望向远方云雾缭绕、连绵巍峨的浮玉山。
山还在那里，永远都在那里。夜色遮不住它的轮廓，因为那轮廓，比夜色还要深沉。慈悲岭就在山腰，那场烧得漫天的战火，起于那里，此刻，也该灭了。
山的更高处，隐没在厚重的云层里，什么都看不见。
慈悲岭的漫天战火、浮玉山深藏的纠葛、新城县一夜之间的生离死别，所有的颠沛与伤痛，都在此刻被轻轻抛在身后。
放下的东西还能捡起来。抛在身后的，就是路了。
走过的路，不用回头。
许舟抬手攥紧马鞍缰绳，身形一纵，利落翻上马背。
他抬眼远眺，目光落在北方那条绵延无尽的官道上。
那是回京的路。
月光洒在官道上，泛着一层浅淡的灰光，弯弯曲曲地往北方铺展，越往远处越细，渐渐模糊，最终消融在天地相接的朦胧一线里。
身上的伤口被动作牵扯，隐隐作痛，可他反倒觉得踏实。痛着，才证明自己还活着。
“走吧。”
……
武纪十一年，五月二十四日。
时近六月，范阳城的日头毒得厉害，高高悬在头顶，烤得整个城池都发闷。
范阳是座大城，周长足有十余里，比新城县大了不止一倍。
城墙上宽得能并排跑四匹快马，角楼高三层，站在楼顶极目远眺，二十里地的景致都能看得分明。
可即便这样的大城，也扛不住正午的暑气。
正午时分，暑气滚滚蒸腾，滚烫的日光像泼洒的熔金，砸在官道上，连拂面的风都裹着灼人的燥热，吹在脸上发烫。
官道两旁的榆树叶子被晒得卷了边，蔫头耷脑地垂着，没了半分生机；树下的野草早被烤得发黄发脆，脚一踩便碎成了末。知了藏在枝叶间，扯着嗓子叫得声嘶力竭。
城门口值守的部卒耐着暑气，直直立在岗亭两侧，额角的汗珠顺着下颌不断滚落，砸在衣襟上，很快又被烤干，只留下一圈淡淡的白印。
还有些汗珠钻进甲胄缝隙里，烫得人暗自咬牙。甲胄被日头晒得滚烫，伸手一碰都能烫起泡，是以他们的手都稳稳握在与肩齐平的长枪上，半点不敢触碰胸前的铁片。
有个卒子无意间抬眼，望向官道尽头。
只见漫漫尘烟起伏翻滚，一支马队正循着关道，缓缓朝城门行来。
那尘烟，正是马队踏起来的。
正午日头毒，地表的土早被晒成了细粉，马蹄一踏便腾起漫天尘土，滚滚跟在队伍身后，像一条土黄色的长尾巴，拖出去足足半里远。
几名士卒下意识抬手搭在眉骨处，眯起眼睛，远远打量着。
马队最前方，一对少年男女并驾齐驱。
两人的衣袍上都落满了尘土，一看便是赶了好几日的路，眉宇间带着几分倦意，精神却还算尚可。
身后，一众银甲白袍的羽林军列着规整的阵列，稳稳拱卫着中间的车马。
那些银甲上满是征战的痕迹。有刀砍的深痕，有箭簇划过的浅印，还有几套甲胄的护心镜已经碎了，边缘参差不齐，显然是没来得及更换。
可即便如此，队伍依旧规整得很，四列纵队，间距均匀，步伐沉稳整齐，半点不见涣散。
队伍后半段，数辆板车缓缓随行。
板车上，静静安放着百来具灵柩，棺木皆是素木所制，没有上漆，没有雕花，只在棺盖前端，用墨笔简简单单写着逝者的姓名与籍贯。有些墨迹已经被连日的风吹日晒磨淡了，却依旧能勉强辨认。
素白的布幔挂在板车两侧，随队伍的步履轻轻晃动。
那白布很薄，日头照上去，能隐约看见棺木的轮廓，沉肃的气息隔着老远，便漫了过来。