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第480章跨越那陌生的海
原定在圣烈治锦标中领放的格威瑟风，并没能够在闸门打开的第一时间就做出反应。
那一瞬间，凭借如同千百次训练过的起步取而代之的，是来自内闸的一头。
一仿佛追赶著脚下影子、自闸门中果断脱出的鹿毛身影。
「位于外侧的格威瑟风起步稍差未能取得领先，而粉帽骑手策骑的宁静星辰则立即表明意图、在比赛初期便与日本赛驹目白旅者并驾齐驱，目前节奏不错，情人锁桥处在第三位，莫艾诚策骑的仲夏夜之梦位列第四并紧贴内栏行进，目白旅者则在内侧显得从容不迫。」
糟糕—
将视线从空荡荡的闸箱上移开，池江师紧抿著的嘴唇仿佛喃喃这么念著。
即便作为赛前抱有著莫大信心的马主，也同样一半觉得「这样的速度能坚持到最后吗」，一半又觉得「是她的话应该没问题」——怀著这样各占一半的心情朝马群最前方的鹿毛身影投去了视线。
在耐力胜负的比赛，领放在前的逃马通常要承担更加明显的压力风阻、来自后方对手的施压，乃至源于自身节奏变化所产生的消耗。
而且—
这里是唐克斯特、世界罕见的千米攻防直线，足以拦下任何逃马的叹息之壁。
然而，鞍上骑手的感受似乎与栏杆这边的氛围截然相反。
透过大屏幕所看到的武丰先生，正全神贯注地、巧妙地控制著领放在马群最前方的鹿毛身影。
目睹旅者奔跑时的姿态，闪过脑海的不是「强大」，也不是什么「不可思议」。
优美—
就像是在说「跟上来」一样，在引领著马群的奔跑。
马主的场合，所关注的并不是逃亡好、还是留后好这一类应该交给鞍上骑手来当场决定的问题，而是无论处于什么位置、是否能够按照赛马自己的节奏来奔跑。
现在看来，意外来到领放位置的旅者和武丰先生、似乎很快就进入到了自己的节奏。
不过，看到后方宁静星辰气势汹汹的迫近，在这一点上，不免产生了「真的能行么」
的念头。
然而—
由旅者所带出的稍慢步速里，很快开始出现骑手们拼命抑制焦躁赛马的场景。
「赛驹们已经远离主看台、正沿著后方直道行进，即将进入左转弯，这标志著比赛的首个半英里阶段。自前目白旅者在武丰的策骑下保持领先，外侧的宁静星辰稍微放缓节奏，然后第三位是莫艾诚策骑的仲夏夜之梦，紧随其后的是情人锁桥，而罗敦策骑的格威瑟风在第五位，尚有余力。格威瑟风刚刚向前推进了一些，将莫娜海岸挤到了最后。目前为止比赛节奏开始加快，这将成为一场真正的耐力考验，因为赛程才大致过半。」
迎著透过云层倾泻而下的光线，四肢最大限度地伸展、在草地上舞蹈般奔跑的轻快身姿。
赛马界存在的许多谏言，关于长距离赛事也有数条。
其中之一便是—
长距离比赛中，绝不可让领放马自由奔跑。
「在两千二十九年圣烈治锦标赛的赛场上，目前仍然是宁静星辰在外侧，与目白旅者大概距离两个马身。紧随其后的是仲夏夜之梦，落后半个马身，接著是情人锁桥，格威瑟风紧随其后，位于莫娜海岸的外侧。仲夏夜之梦在莫艾诚的催促下正被逐渐推向前。距离主看台还有五弗隆，六头赛驹正在转入主场直道，整个马群绵延约九个马身。」
欢呼与蹄声所震动的大地、马群赶至前展翅的白色水鸟。
下一秒，看台上一片哗然。
紧接著——
那片哗然瞬间化为巨大的欢呼。
「由简国能策骑的宁静星辰在外侧追赶，同处外侧的仲夏夜之梦正蓄势待发。但目白旅者在武丰的策骑下迈开大步，目白旅者还在加速！」
眼前的景色，为之一变。
在跨越了重洋的异国草地，迎著马迷们用各种语言送上的欢呼，沐浴在太阳光辉之下的马体仍在加速向前奔驰。
甚至来不及映出最后方的莫娜海岸，实况转播的镜头，如同追赶著那个最前方的身影般，不断向前、再向前推移。
「距离圣烈治锦标赛终点还剩最后的两弗隆半，宁静星辰正为荣耀而战，仲夏夜之梦紧随其后，排在第三，外侧是格威瑟风。但目白旅者似乎已将胜利握在手中，五个马身六个马身，差距还在扩大！仲夏夜之梦在后方奋力追赶，但武丰与目白旅者在最后阶段全速冲刺，最后的一弗隆，仲夏夜之梦和莫艾诚已经无力回天！」
那究竟是何等光景。
自初秋地平线升起的阳光照耀下，仿佛追逐著自己被逐渐拉长的影子般、不断加速的鹿毛身影。
驶向那片未知海洋的、无与伦比的美丽逃亡。
那身沐浴秋日光芒、熠熠生辉的明亮鹿毛。
「今年圣烈治锦标的赢家是目白旅者！惊世骇俗的日本雌马！」
「【圣烈治锦标】
大穴大驱的一人旅目白旅者3：00.16
唐克斯特竞马场圣烈治锦标现行场地（T14F115Y）以来最快用时达成」
《nOtkeiba》
「在赛马的世界里，秋天是逆转的季节。春天经典赛形成的势力版图，时常被异军突起的赛马所改写一它们，被称为「夏上马」。
在那些实力马于牧场悠闲度过夏日时，它们与酷暑斗争，不断出赛，赚取奖金，积累经验。若以人来比喻，大概类似于面对那些在中学、高中便早早崭露头角的好苗子，同时期虽不起眼，却在大学阶段急速成长，最终大放异彩的人吧。
不知为何，我向来容易站在夏上马这边。大概是因为，它们身上有著自然而然与我自己重叠的部分。赛马如同一面映照自我的镜子。人们总在不经意间，于赛马身上找寻著自己的影子。
正因如此，我才对作为大器晚成象征的夏上马，格外偏心。
有些马能初战便胜，顺遂地拾级而上。而另一些迟迟无法打开胜利之门的马，却不知为何更让我觉得怜爱。那些迟迟出道告别未胜、跌跌撞撞累积著收得的赛马中，有许多是长距离血统的「大器」。
「大器」抵达最光辉的所在，注定需要更多时间。但是，即便耗费时光，重要的是最终抵达。」
—竞马作家胜木淳：