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这是一篇关于瓜达维达湖的故事。
1545年的雨季，秘鲁安第斯山脉笼罩在一片灰蒙蒙的雾中。一支来自西班牙的军队不久后抵达了山脚，墨绿色的湖水在细雨中泛起涟漪。军队的头领盔甲上沾满了泥泞，但他毫不在意。十六年的追寻，十六年的失望与坚持，他终于来到了这个传说中的圣地。
「就是这里，上尉。」向导佩德罗指着湖面，声音里混杂着敬畏与恐惧。
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胡安眯起眼睛，湖水在雨中显得格外沉静。自1532年擒获阿塔瓦尔帕皇帝，获得那笔足以填满一整个房间的黄金赎金后，他就被黄金城的传说迷住了。但那些黄金早已被王室瓜分，像他这样的低级军官只分得残羹剩饭。瓜达维达湖——这是他的最后机会。
「神？」胡安嗤笑一声，解下腰间的水袋喝了一口，「我们带来了真正的神。准备仪式。」
随行的二十名士兵中，已有十人因疟疾和高烧倒在营地里。幸存者面面相觑，但无人敢违抗这位以铁腕闻名的军官。他们从林中拖出三天前俘虏的两个穆伊斯卡土着——一老一少，祖孙俩。
老人瘦骨嶙峋，眼中却燃烧着胡安从未见过的火焰。当士兵粗暴地将他们拖到湖边时，老人突然开口，用生硬的西班牙语说道：「你会唤醒沉睡者。」
胡安摆了摆手，示意继续。根据他多年来搜集的零散传说，以及从垂死祭司口中逼问出的只言片语，必须在雨季的第三个月圆之夜，以活人献祭，神才会显露湖底金字塔的入口。士兵将祖孙俩绑在临时搭建的木筏上，推向湖心。
雨越下越大，湖面开始泛起诡异的磷光。祖孙俩的吟唱穿过雨幕传来，那是一种古老的歌曲。
「现在，」胡安命令道，「将他们沉下去。」
就在士兵准备割断木筏绳索时，几道巨大的闪电撕裂了天空，雷声如巨鼓轰鸣。
木筏突然自行翻转，祖孙俩沉入水中，却没有任何挣扎。湖水开始旋转，形成一个巨大的漩涡，士兵们惊叫着后退，胡安却着魔般向前走去。
水面之下，一座金字塔的轮廓逐渐清晰。它的顶端几乎触及湖面，塔身由黄金制成，光芒穿透深绿色的湖水，将整个湖面映成金色。
「黄金城...」胡安喃喃自语，脱下沉重的盔甲，「我要第一个进去。」
「上尉，这太危险了！」佩德罗抓住他的手臂说道
胡安甩开他，跳入湖中。冰冷刺骨的湖水让他倒吸一口气，但金字塔的光芒像磁石般吸引着他。他潜入水下，向那光芒游去。
塔顶有一扇门，由整块玉石雕成，此刻正敞开着。胡安游进门内，发现自己竟能呼吸——门内无水，只有温暖的空气和无处不在的金光。通道两侧的壁画描绘着穆伊斯卡人的历史：他们建造城市，观测星辰，向湖中奉献祭品。
通道尽头是一座圆形大厅，中央摆放着纯金打造的太阳神像。神像周围堆满了金器丶宝石和精美的陶器。胡安几乎要跪倒在地——这里的财富足以买下整个西班牙。
但当他伸手触摸最近的一个金杯时，壁画突然活了过来。他看到千年前的仪式：穆伊斯卡祭司将年轻的男女送入湖中，他们并不挣扎，反而微笑着沉入深处。
然后他看到了更早的画面——这些金字塔并非穆伊斯卡人建造，他们发现它时，它已在此沉睡了数千年。而穆伊斯卡人的献祭，不是为了索取，而是为了安抚。
「你明白了吗，征服者？」
胡安猛地转身，发现那对祖孙正站在大厅入口。他们毫发无伤，身上散发着淡淡的光芒。
「你们...还活着？」
「我们从未死去，」老者说道，「我们一直是守护者。我的祖先自愿成为湖的一部分，守护着不属于任何人的秘密。」
老人走向太阳神像：「西班牙人以为我们献祭是为了索取黄金，但他们并不知道每一次从湖中取走黄金，就必须有等值的东西交换。生命，记忆——人类最宝贵的东西。」
「那为什麽传说和我听到的不一样？」胡安不解。
老者平静地说，「贪婪者听到需要献出生命便会犹豫，而真正理解平衡之道的人，会明白付出比索取更重要。」
胡安环顾满室黄金，突然感到一阵空虚。他跋涉十六年，失去了健康丶部下，甚至人性的一部分，只为这些闪亮的黄金。
「那麽...金字塔的入口为何会显现？」
老者笑了一声，说道：「因为你带来了最后的献祭——你自己。不是为了黄金，而是为了终结这个传说。贪婪已在你体内生长太久，唯有放下，才得解脱。」
胡安感到一阵眩晕，壁画上的画面涌入他的脑海：他看到自己将黄金带回西班牙，引发更多的掠夺与杀戮；他看到湖的秘密被公开，各国探险家蜂拥而至，将圣湖变成战场；他看到最后一位守护者带着秘密，永远沉入湖底最深处...
胡安颤抖着伸出手，最终没有触碰任何黄金。他转身游出金字塔，回到湖面。士兵们正惊恐地准备逃离——巨大的风暴搞得他们晕头转向，纷纷倒在地上。
「填埋营地，」胡安爬上岸，声音沙哑，「我们离开这里，永远不再回来。」
「上尉，可是黄金——」
「没有黄金！」胡安吼道，随即压低声音，「只有湖水与死亡。这是命令。」
他们离开后的第四天，胡安在热病呓语中写下最后的日志：「...湖中确有金字塔，但真正的宝藏不是黄金。我选择让秘密沉睡。愿后世若有听闻此传说者，知其神圣，敬而远之。瓜达维达的黄金不应属于任何人，只属于神与时间。」
之后他于1547年死于巴拿马，身无分文。他的日志被尘封在塞维亚档案馆深处，直至1970年才被发现。学者们对其真实性争论不休，而瓜达维达湖依然保持着它的秘密——偶尔有潜水员报告看到水下光芒。
当地穆伊斯卡后裔至今仍说，湖底金字塔只向那些准备好放下贪婪的人显现。而每代人中，总会有那麽一两个老人，在临终前将这个秘密告知后人。
湖水此刻平静如镜，倒映着安第斯山脉永恒的山峰。在某个雨季的月圆之夜，若你静静聆听，也许能听到古老的吟唱，从湖水深处传来。