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最终，星尘带着诸多疑惑离开了经堂，在剑儿的带领下回到之前巷子内的小屋歇息。
“天黑了别出门，因为夜晚经常有化成人形的瘴气在游荡。”百眼在他们离去前，郑重告诫道。
穿过弄堂街巷的时候，星尘发现这些长着奇囊异腮的人们，并没有讨论任何有关剑儿弄出的天地异象，仿佛早就不是什么新鲜事了。
走到街口的一处摊子前，剑儿掏出数枚棱角分明的硬币，交付到一位浑身枝繁叶茂的商人手中，换取了两份盒饭交给星尘与赤火，盒子中一荤一素，附带一碗没有油水的清汤，焦黄色的颗粒姑且归类为米饭。
回到灰扑扑的暗巷中，星尘朝剑儿拱了拱手，后者微微颔首，踏着无声的莲步消失在暗巷拐角。
星尘与赤火回到屋内，果腹之后，才是发现屋子中的煤油灯已经见底，根本坚持不到入夜。
“看来今天是来不及尝试了。”星尘揣了揣怀中，百眼前辈所赠的小册子，略显失望地苦笑一声。
这本破旧的书册便是帝煌炎诀，莲银的页边角温润如暖玉，抚摸着似是实物。一缕缕淡薄的能量从封页中散发，即便处于魔力全无状态，星尘也能清晰地感受到那股浓郁玄妙的生机。
修炼斗气，星尘本以为这是此生都与自己毫无瓜葛的事情，没想到竟是以这种奇妙的方式结下了缘分，当真是令他唏嘘感慨。
“睡觉，明天，干活。”一旁的赤火没有星尘想的那般复杂，很娴熟地将地毯与被子铺开，钻了进去。
不一会儿，便是鼾声滚滚。
星尘托着腮，倚在门槛上，望向阴暗夜幕下的巷子口，失去力量所带来的不安，彻底掩盖了疲倦带来的睡意。
突然间，星尘思绪中有灵光闪过——
他将自己与手中的斗气小册子包裹到一起，用意识包裹沉溺，一齐投射到精神空间中。
随着空间的错位感与精神的失重感轮番交替，星尘在经历了断崖式的下坠后，意识接触到了松软的草坪面。
他睁开眼，发现世界中已是有了光亮。
精神世界之内，一切都是有序的在远转着，单调而明亮的天幕上，干旱如同慢性疾病般蔓延在魔力通道内部——由于缺失魔力，世界的运行速度变得极为缓慢。
他尝试着凝练魔力，耳畔传来工坊内器械律动的美妙旋律，色彩从单调刺眼徐徐转变为简约柔和。
能行——星尘心中雀跃。
正如他所想，即便魔力会挥发消散，凝练时产生的魔力依旧可以为精神世界提供短暂的远转能力。
星尘用意念呼唤出桌椅，心中也在此时，有着一双双灵性眼瞳睁开，像极了调配药剂时所运用的药感，由内至外地将斗气秘籍透视浏览——继而，他又将其中的文字投影到了工坊内的书桌上，细细阅读起来。
一心多用状态下，星尘的阅读效率并不高效，好不容易才将整本秘籍通读了一遍，放松的念头刚一升起，阵阵疲惫便是侵袭而来。
这迫使他不得不退出了冥想状态。
抬起头，望向窗外，星尘才蓦然发现，夜色已深。
窗里窗外是两个世界。
窗内，不和谐的鼾声约莫会持续到天亮，窗外，或许就会一如千年来的每一天，静悄悄地轮回下去......
忽然间！
星尘看见，窗外不远处，有一道模糊人影走过拐角，容貌被黑夜的阴影庇护着。
人影像是受了重伤，每走一步，地面都滴答滴答地作响，如同血滴沿着胸膛臂膀小腹等处滴落，但脚步又是稳重，踩在坑洼的泥泞中，啪嗒啪嗒的水花竟是能完美锲合成为一个声音。
这个时间点，谁还会来巷子里？
是剑儿前辈，还是百眼前辈？星尘好奇，忍不住地把头往窗外靠去，试图看个清楚。
刹那间，他却想起了临行前，百眼的嘱咐，在最后一刻缩回了脖子。
待到人影来到窗棂前，星尘定眼瞧了瞧，能够勉强分辨出其容貌之际，浑身的汗毛顿时齐齐炸开！
那是一具行走的骷骨，沾着点人类皮囊的模样，半边脸颊带着生气，半边带着死气，它只有一颗眼珠子，挺在鼻梁上方，冒着漆黑色的光芒，几乎与夜色融为了一体！
骷骨伸出湿漉漉的手朝窗棂内伸去，整条胳膊像是汪洋大海，黑色的水滴从中滴落，紧挨着串成线，线又结成湖面。
星尘又惊又恐，连连后退，却是发现那只手臂停滞在半空中。
骷骨的半边人脸张开了嘴巴，下颚骨一张一合，很是愤怒，却没有声音传出。它的胳膊上水流愈发湍急，却怎么都伸不到屋子里，那扇连雨滴都能轻易穿过的窗户在它面前，仿佛是某种永恒的桎梏，任凭骷骨如何发力，都挣脱不开。
它怒吼了半响，一拳又一拳的砸去，镂空的窗户上竟是烙满了清晰的拳头印子！
星尘战战兢兢。
半响后，骷骨进攻无果，整个身子忽然化作液滴，融化退去。
而窗外，诡异地传来了淅淅沥沥的雨声，持续着，直至天色泛起令人安心的鱼肚白。
星尘脑海里，怔怔地‘回忆’起一个古老的约定——游荡的亡魂们，未经主人允许，是不得踏入生者家中的。
故事是谁讲给他听的，已经记不清了。
或许是爷爷，或许是其他人。
一夜未眠。
......
翌日，四更天时。
黎明来得格外趁早，白昼的光辉笼罩在巷子口，偶尔有迷了路的飘荡进拐角，令人心安无比。
寒冷的清晨，有着沉睡的飞鸟被冻醒，在远方扑翅。听到鸟鸣声，星尘才从浑浑噩噩的状态下清醒过来。
门帘子被掀开，剑儿端着盘子走入屋内。
星尘看状，连忙起身相接。
望着青年的眼睛，剑儿微微一愣，放下餐盘，坐在铺子上，对他说了句，“下午，去经堂。”
遂沉默不言。
不久后，赤火在美梦中醒来，正巧望见星尘和衣而睡。
“你，干活。”剑儿指了指赤火，将它的话语塞回肚中。
星尘睡到午后才起来，将小册子复习一遍后，才沿着街巷方向走向经堂。
离开茅屋时，他特意瞥了一眼窗外的土墙，下方并没有任何异常，更没有遗留下黑色的液体。
经堂内。
百眼老者赤着上身，在堂院内踱步，胳膊上的眼珠子耷拉下眼皮，用眼角叼着一口算盘，神情呈思索状。
见得星尘，才顿下脚步，“听说昨晚你没有休息好？”
“是。”星尘如实说道，将昨夜发生的事情一一相告。
百眼老者听完星尘的叙述，面无波澜地说道，“习惯就好。它们进不了屋子，你晚上只管安心的睡觉。”
星尘点头应下。
闲聊结束，百眼收起手中算盘，信步前踏，整个人已是飘到星尘跟前。
“帝煌炎诀的基本信息，你已经看过了吧？”他说道。
“看是看了，”星尘略作踌躇，说道，“但全篇关于修炼方法的事宜，只字未提。仅仅只是叙述了它的来历和改良过程。”
“那是自然，”百眼理所当然地说道，“帝煌炎诀的传承中，从来都不曾记载修炼方法。”
星尘凌乱，不免忧心忡忡，“那...剑儿前辈她是如何修炼的？”
“自然是我传授给她的。”百眼的话语看起来前后矛盾。
“帝煌炎诀，专于意，忽于形，止于境，成于心。”他话音刚落，足如游鱼，灵动自在，踏在泥泞上的双足俨然是一只神乎其神的毫笔。
“帝煌炎诀的修炼方法，因人而异，我演示一遍，能悟出多少，学到多少，全凭你的造化。”
星尘一听，当即全神贯注，细细观摩。
百眼走过泥泞道路，灰色的水洼坑塘中，渐渐浮现出纤毫的笔墨色彩，盎然生机的景画就此开始流淌，鲜活鹿群与振翅飞鸟流连在逶迤河山中。整个世界都是活了过来，鹿群好奇地凝望着百眼，吐出带刺的舌头舔舐着，飞鸟落在他的肩膀上，目光督向远方。
星尘沿着候鸟的视线望去，魂魄顿时被钩入意境之中，仿佛与飞鸟融为一体。
他展翅而起，穿梭过反复踏足的痕迹，飞过蜿蜒曲折的山路山峦，来到硝烟滚滚的战场中，驱使着巨象与神牛的将士们冲入敌阵，杀伐间，呐喊之声震天撼地。
星尘的眼睛穿梭过杀场，来到月色的阁楼中，阁楼下有万军从四面八方围剿而来。阁楼上，玲珑的佳人翩翩起舞，楼台之外，一尘不染的男子遥望远方，他脸上的错过、仇恨、宽容、欢笑都是那么自然，最终举杯，将怨恨踟蹰饮下，一步踏出，踏碎天霄。
无数的场景在星尘脑海中飞跃，他从起初的观望，到渐渐置身其中，脸颊扭曲地变化着，各种意境融汇，心神的最深处，有一抹毫光毕现，虚无缥缈地闪耀在昏暗天地间。
光芒中凝聚着玄奥的力量，色泽流转，忽有雷音灌耳，忽有铁马如梦，忽有游园春色，忽有辽阔山河。
星尘双手在无意识间自发行动起来，模仿着百眼的一招一式，臂膀掠过劲空，像是盘山倒海；弯腰屈膝抬腿伸直，犹如挪移乾坤；足下步法变幻，四象盘踞而起，威严四射。
百眼老者背脊上的眸子咕噜地转向星尘，心底暗道，“专于意，忽于形，止于境，前三种境界，他已经在‘世界’中觑见一二了，但心中的造化，我教不了你，只能靠你自己。”
天色渐渐暗淡，雨滴串成珠帘。
星尘‘孜孜不倦’地在堂院中参悟着，整个人都是麻木了起来，像是被傀儡线操纵的傀儡，无尽地摆动着。
直到齿轮崩坏的那一刻。
“不对，”百眼皱着眉头，目光中喜忧参半，“这小家伙的悟性很高，对意境的领悟甚至超过了剑儿，若能成功......说不定真有机会回到地面上去。”
“但他的内心不够强大，单单通读前人的意境，是无法被帝煌炎诀接纳的。”
“再这么耗下去，他会被困死在意的世界！”
地层的故事，在写作之初是为了之后（好吧，其实是很后面）埋的一串伏笔，但自己写出来时不甚理想，因为时间的跨度太大，按照我目前的笔力，很难令自己满意。
这也是我前三卷，写的最为费力的一处，观众老爷们看的或许也是如此。
我由衷地表示歉意，也希望在未来，写到能够详细展开这一段故事时，写出的情节能够令我们彼此都满意。