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青螺镇隶属江南澜江城管辖。
澜江城本就是江南富庶要地,境内水网交错纵横,往来商船络绎不绝。
两岸垂柳依依,画桥横波,粉墙黛瓦鳞次栉比,素来有着“小金陵”的美名。
青螺镇距离澜江城不过二十余里,再加上慈恩庵求子灵验的名头远播,方圆百里乃至外府的妇人都慕名前来上香。
镇上香火鼎盛,客栈、茶肆、香烛铺沿街林立,虽只是一方小镇,却也是远近闻名的富庶去处。
镇上主街由青石板铺就,宽阔整洁,两旁店铺栉比相连,临水吊脚楼错落排布,满眼皆是江南水乡独有的温润繁华。
青螺镇县丞陆福生,早前便收到京城本家寄来的书信。
此人年约四旬,身形微胖,个头不高,一张圆脸上一双小眼精光暗藏,满是官场打磨出来的精明与世故。
得知自家堂侄,新科探花陆时安要携新婚夫人回乡祭祖,
他早早算好时辰,一早就带着数名随从守在镇门等候。
陆福生站在镇口那棵老槐树下,深情紧张,目光一刻不离官道尽头。
不多时,数辆马车自远方缓缓行来,车轮碾过青石板,传出辘辘不绝的声响。
为首那辆朱轮华盖车,在离他不远处稳稳停住。
陆福生脸上立刻堆起满面笑意,快步迎了上去。
车帘掀起,先迈出一只修长如玉的手,指尖骨节分明。
随即,陆时安从车厢中缓步而下。
他身穿一袭月白暗绣云纹的直裰,腰束玉带,发戴玉冠,身姿挺拔如松竹。
那张脸在江南和煦的日光下更显隽美,一袭书卷气中透着几分官家子弟的从容气度,
当真是人中龙凤,不负新科探花之誉。
陆福生眼底掠过一丝难以掩饰的艳羡与得意——
这便是陆家新一代的翘楚,来日前程不可估量。
他脸上的笑纹堆得更深,连忙拱手上前:“贤侄一路舟车劳顿,着实辛苦!”
陆时安稳稳落地,浅浅躬身回礼:“小侄见过堂伯。”
陆福生是青螺镇县丞,亦是祖籍老宅的族老之一。
身后车厢之内,秦书瑶在侍女搀扶下款款踏出。
她一身靛蓝缕金百蝶穿花罗裙,外罩月白暗花纱披风,发间一支素银扁方,衬得容颜精致,气度端庄。
她微微颔首,语气温婉:“见过堂伯。”
陆福生连忙躬身回礼,口中连连夸赞:“好,好一对金童玉女,天作之合!贤侄风姿卓绝,侄媳亦是端庄娴雅,气度不凡,实在令人艳羡。”
嘴上热络寒暄,眼角余光却不动声色飘向后方那辆青帷马车。
陆时安与堂伯寒暄两句,忽然想起什么。
他旋即转身走向后方那辆小马车。他亲手掀开帘幕,语声温软:“汐儿,到地方了,下车吧。”
一只纤纤玉手从帘后伸出,指尖如葱,腕间一只素银镯子泛着温润的光。
紧接着,楚云汐从车厢中缓缓迈出。
一身月白暗绣兰草窄袖襦裙,外罩素银丝滚边的青色半臂。
长发只用一根素银簪松松挽成发髻,余下青丝柔柔垂落肩头。
江南日光洒在她身上,肤色白得近乎通透,眉目如画,清丽绝尘,宛若一朵不染半点尘俗的白兰。
与周遭的繁华喧闹格格不入,却偏偏叫人移不开眼。
陆福生愣了一瞬。
这般清灵出尘的气韵,让他心头猛地一跳,暗自揣测这女子究竟是谁。
他那双精明的小眼扫过陆时安近乎溺爱的眼神。
又瞥见秦书瑶下颌一瞬绷紧,随即强行恢复端庄的模样。
心中瞬间洞明,这三人之间的纠葛,当真是暗流涌动。
他连忙出声打破这份微妙的僵局,朗声笑道:“老宅早已命人洒扫完备,贤侄,请随我来。”
说罢转身走向马匹,翻身上马,在前引路,带着一行人朝着陆氏祖宅行去。
陆时安几人重新登车,车轮再度滚动,跟在陆福生马后,沿着青石板长街缓缓前行。
约莫半个时辰,马车在一处宅院门前停稳。
陆府老宅坐落于镇东僻静巷弄深处,宅院占地开阔。
门前两尊青石狮子历经岁月,表面被摩挲得温润光亮,狮口内石球晃动有声,看得出来常年养护周全。
门楼高阔,朱红大门上铜钉锃亮,门楣悬挂黑底金字匾额,上书“陆氏祖宅”四个遒劲大字。
整座宅院沉淀着厚重的岁月感,一砖一瓦,都无声诉说着陆家百年来的起落兴衰。
几人陆续下马车。
老宅一众奴仆早已分列大门两侧等候,见陆时安一行人走近,齐齐躬身行礼,声音整齐恭敬:
“见过二少爷,见过少夫人。”
一个约莫四十来岁的中年男管事快步上前,身着一件半旧的靛蓝色直裰,面容精干,双手微微拱起,恭敬道:
“二少爷、少夫人一路辛苦。老宅已吩咐人洒扫干净,院落也都准备妥当,请随小的来。”
说话间,目光不着痕迹扫过末尾的楚云汐与小草,眼底掠过一丝诧异。
他收到的信中只道二少爷携少夫人前来祭祖。
那这位美貌女子又是谁?
他心中一凛,一时不知该如何称呼云汐,亦没有提前安排待她的院子!
心中纵有疑惑,但也不便多问,只躬身引路。
陆时安微微颔首,负手于身后,衣摆轻扫地面,大步向内走去。
走出去几步,他还不忘回头,温声唤道:“汐儿,快随我来。”
他眼中下意识的只有楚云汐一人,似全然忽视了一旁静立道秦书瑶。
秦书瑶面上依旧维持着端庄从容,藏在广袖之下的手掌,却已经紧紧攥起。
她余光瞥向身后的楚云汐。
少女正仰头望着檐下繁复雕花,神色淡淡,仿佛没有听见陆时安的呼唤,不知在暗自思忖什么。
秦书瑶唇角勾起一抹极淡的讥诮。
可笑的三人纠葛。
陆时安对她视而不见,楚云汐又对陆时安冷淡疏离。
莫非当真应了那句俗话:得不到的永远在骚动,被偏爱的都视若无睹!
秦书瑶收敛心神,暗自冷哼一声,抬步跟上陆时安的脚步。
楚云汐收回仰望檐角的目光,垂眸跟在队伍末尾,袖中指尖轻轻摩挲那面八卦铜镜。
老宅的空气之中,飘来一缕极淡、却无比熟悉的阴寒气息,与那枚佛娃娃玉佩之上的邪气如出一辙。
她眉头微蹙——这股阴冷,竟是自宅院深处漫溢而出。
她不动声色,脚下微微加快,跟了上去。