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林薇离开后，病房门又被轻轻推开。
沈令洲缓步走了进来，他没带保镖，只身一人，身上穿着剪裁考究的黑色风衣，领口随意地敞着。
他指尖夹着一支未点燃的雪茄，眉眼间带着几分漫不经心的玩味。
他走到窗边，背对着病床上的周朝礼。
“林薇给你的条件，听起来不错。”
沈令洲率先开口，声音低沉，带着几分沙哑的磁性，“订婚，领证，远遁国外，从此天高海阔。”
周朝礼靠在床头，脸色依旧苍白。
他抬眸看向沈令洲的背影，眼神没有半分温度：“你不是来替她当说客的。”
这是陈述句，不是疑问句。
沈令洲和林薇，不过是互相利用的合作关系，根本谈不上什么情分。
沈令洲轻笑一声，转过身来，目光落在周朝礼身上，像是在打量一件价值连城的藏品。
他走到病床边的椅子上坐下，将雪茄放在一旁的床头柜上，指尖轻轻敲击着扶手，发出规律的声响，在这死寂的病房里，格外刺耳。
“当然不是。”沈令洲挑眉，“我是来给你另一条路的。”
“你可以不听林薇的，跟我合作。”
周朝礼的眉峰微蹙，没有说话，只是静静地看着他，等着他的下文。
“条件很简单。”
沈令洲往前倾了倾身子，“把你知道的所有机密，关于07战机的，关于周氏的，关于那些你藏在暗处的人脉和渠道，全都告诉我。”
他顿了顿，继续道：“只要你点头，我不仅能立刻放了你，还能把卿意毫发无损地送到你身边。”
“林薇那边，我会替你摆平，她想把你困在身边，简直是痴人说梦。”
若是换做旁人，恐怕早就心动了。
毕竟，这意味着他可以立刻摆脱林薇的控制，还能和卿意重获自由。
可周朝礼只是扯了扯嘴角，露出一抹极淡的、带着嘲讽的笑意：“沈令洲，你的野心太大了。”
大到吞天噬地，大到不择手段。
他想要的，从来都不止是07战机的项目和周氏的股份，他想要的，是整个天下，是所有能被他攥在手里的权力和势力。
和这样的人合作，无异于与虎谋皮，今日他能帮你摆平林薇，明日就能反手将你推入万丈深渊。
沈令洲似乎早就料到他会这么说，并不恼怒，反而朗声笑了起来，笑声里带着几分快意的张扬：“没有野心，怎么承载得了欲望？”
他站起身，走到窗边，抬手推开窗户，凛冽的寒风裹挟着雪粒子灌了进来，吹得他的风衣猎猎作响。
“周朝礼，你看看外面。”
沈令洲，“这世上的一切，都是给有野心的人准备的。”
“有多大的野心，就有多大的势力，就能开拓多大的版图。”
“我沈令洲能有今天的地位，靠的就是这份旁人没有的野心。”
他转过身，目光灼灼地看着周朝礼：“你和我，是同一类人。”
“我们都不甘心屈居人下，都想站在最高处。”
“和我合作，你能得到的，远比林薇能给你的多得多。”
周朝礼迎着他的目光，眼底的嘲讽更甚。
“你错了。”周朝礼的声音很轻，“我和你，从来都不是同一类人。”
他想要的，从来都不是什么至高无上的权力，不是什么吞天噬地的版图。
他想要的，不过是卿意的平安，不过是当年被掩埋的真相，不过是周氏能在正道上走得更远。
沈令洲的脸色终于沉了下来，“你这是，拒绝我了？”
“是。”周朝礼，“我不会和你合作。”
沈令洲盯着他看了半晌，眸色沉沉，像是在判断他话里的真假。
良久，他才缓缓勾起唇角，露出一抹冷冽的笑：“好，很好。”
“周朝礼，你果然有骨气。”
他抬手拿起床头柜上的雪茄，夹在指尖，却没有点燃。
他深深地看了周朝礼一眼，像是要将他的模样刻在骨子里。
“既然你执意要选最难走的路，那我就拭目以待。”
沈令洲的声音冷得像冰，“希望你不要后悔。”
说完，他转身朝着门口走去。
病房门被关上的瞬间，周朝礼才缓缓闭上了眼睛，疲惫地靠在床头。
胸口的伤口又开始隐隐作痛，可他的心里，却异常平静。
拒绝沈令洲，意味着他要继续被林薇牵制，意味着他要在这场博弈里，走得更加艰难。
可他别无选择。
他不能拿卿意的安危冒险，更不能拿那些关乎家国的机密，去做这场肮脏的交易。
-
另外一边。
市中心最豪华的影院里。
VIP放映厅的灯光暗到极致，却也映亮了时怡娇俏的脸庞。
她半倚在张时眠的肩头，手里捏着一杯温热的奶茶，声音甜得发腻。
“时眠，你看这个镜头，男主角好浪漫啊，以后你也要带我来这种地方约会好不好？”
张时眠的目光落在银幕上，眼神却有些涣散。
他的指尖无意识地敲击着扶手，心思全然不在这场缠绵悱恻的爱情片里。
口袋里的手机震了震，他不动声色地拿出来，扫了一眼助理发来的消息，眉头瞬间拧紧。
时怡察觉到他的走神，不满地晃了晃他的胳膊：“你在看什么呀？是不是觉得电影不好看？早知道就听你的，选那个枪战片了。”
“没有。”
张时眠迅速收起手机，眼底的冷意被他压了下去，他抬手揉了揉时怡的头发，语气听不出情绪，“挺好看的，你继续看。”
时怡被他难得的温柔哄得眉开眼笑，重新靠回他的肩头，絮絮叨叨地说着电影里的情节。
可张时眠的耳边，却只剩下助理消息里的那句话——
[姜小姐已订好前往南极深处的行程，配齐装备，雇佣了当地武装人员，明日一早出发。]
南极深处。
那片冰天雪地的蛮荒之地，连专业的科考队都要掂量三分，姜阮一个手无缚鸡之力的女人，竟然敢带着人闯进去？
张时眠的胸腔里腾地升起一股火气。
他太清楚那片地方的凶险，冰缝、暴雪、极寒，还有那些游走在法律边缘的武装人员，哪一个都能要了人的命。
他强压下立刻起身去找姜阮的冲动，指尖攥得发白。
他知道，姜阮还在为机场那一幕赌气，若是他此刻追过去，只会惹来她更重的抵触。
“派人跟上，寸步不离。”
张时眠借着去洗手间的空隙，给助理发去一条语音，声音冷硬如冰，“有任何情况，立刻汇报。”
“另外，查清楚她雇佣的那些武装人员的底细。”
挂了电话。
他站在洗手间的镜子前，镜中男人的脸阴沉至极。
他太了解姜阮的性子，看似柔软，骨子里却犟得很，认定的事，八头牛都拉不回来。
她执意要去南极深处，无非是为了卿意和周朝礼，可她不知道，这一去，怕是羊入虎口。
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮。
南极附近的中转基地就热闹了起来。
姜阮穿着厚重的极地防寒服，戴着护目镜，站在一辆改装过的雪地越野车旁，正清点着装备。
她身后跟着十几个穿着迷彩服的武装人员，个个身材高大，面色冷峻，腰间别着枪支，看起来颇有气势。
“姜小姐，装备都齐了，向导也找好了，随时可以出发。”
领头的男人叫卡恩，是当地小有名气的武装队长，收了姜阮一大笔定金，拍着胸脯保证会护她周全。
姜阮点了点头，从背包里拿出一沓美金，递到卡恩手里：“这是剩下的钱，到了目的地，我再给你们加钱。”
卡恩掂了掂手里的美金，笑着应道：“姜小姐放心，我们办事，你绝对满意。”
一行人浩浩荡荡地出发了。
雪地越野车在茫茫雪原上疾驰，车轮碾过厚厚的积雪，溅起漫天雪沫。
窗外是一望无际的白色，凛冽的寒风呼啸而过，刮得车身嗡嗡作响。
姜阮坐在副驾驶座上，看着窗外飞速倒退的景象，心里五味杂陈。
她现在只想尽快找到卿意和周朝礼，把他们从沈令洲的手里救出来。
车子行驶了半天，天色渐渐暗了下来。
原本晴朗的天空，突然飘起了鹅毛大雪，能见度越来越低。
卡恩突然下令停车，说是要休整一下，等雪小了再走。
姜阮没有怀疑，跟着众人下了车。
她刚站稳脚跟，就察觉到不对劲——
那些武装人员看她的眼神，带着毫不掩饰的贪婪，根本没有了之前的恭敬。
“卡恩，雪什么时候能停？”
姜阮皱着眉问道。
卡恩没有回答，反而一步步朝她逼近：“姜小姐，我们商量了一下，觉得你给的钱，还是太少了。”
姜阮的心猛地一沉，下意识地后退一步，警惕地看着他：“你们想干什么？我可以再给你们加钱。”
“加钱？”
卡恩像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“姜小姐，你以为我们是傻子吗？”
“你这么有钱，身上肯定还有不少好东西，不如，都交出来吧。”
他一挥手，身后的武装人员立刻围了上来，手里的枪支齐齐对准了姜阮。
姜阮的后背瞬间沁出一层冷汗，她看着眼前这群面目狰狞的人，才明白自己是引狼入室了。
这些人根本不是什么正规的武装队员，不过是一群见钱眼开的匪徒。
“你们敢动我，张时眠不会放过你们的！”
姜阮强作镇定，搬出张时眠的名字，试图震慑他们。
可卡恩却不屑地嗤笑一声：“张时眠？那是谁？在这片地方，我们就是规矩！”
话音未落，匪徒们就一拥而上，抢走了她身上的背包、手机，还有手腕上的手表。
那些价值不菲的装备，也被他们洗劫一空。
姜阮拼命反抗，却被一个匪徒狠狠推倒在地。
她摔在厚厚的积雪上，刺骨的寒意瞬间穿透了防寒服，冻得她浑身发僵。
“把她丢在这里吧。”
卡恩看了一眼躺在雪地里的姜阮，语气冷漠得像这极地的寒风，“这么冷的天，不出三个小时，她就会变成一具冰雕。”
匪徒们哈哈大笑起来，扛着抢来的东西，坐上雪地越野车，扬长而去。
引擎的轰鸣声渐渐消失在风雪里，只留下姜阮一个人，孤零零地躺在茫茫雪原上。
鹅毛大雪越下越大，很快就覆盖了她的大半身子。
凛冽的寒风像刀子一样刮在她的脸上，疼得她几乎失去知觉。
她想挣扎着站起来，可浑身的力气像是被抽干了一样，连抬手都觉得困难。
绝望像潮水般将她淹没。
她看着灰蒙蒙的天空，眼前渐渐浮现出张时眠的脸。
那个总是跟在她身后，沉默寡言，却会在她遇到危险时第一时间冲出来的男人。
原来，他说的是对的。
这片地方，真的很危险。
她是不是，再也见不到他了？
姜阮的意识越来越模糊，眼皮沉重得像灌了铅。
就在她快要彻底失去意识的时候，远处隐约传来了一阵汽车的轰鸣声。
那声音由远及近，越来越清晰。
她的心里，燃起了一丝微弱的希望。
可她太累了，浑身都僵了，只觉得眼前发黑，昏了过去。
-
等姜阮意识再次回笼时，刺骨的寒意被暖融融的温度取代。
她鼻腔里漫着淡淡的消毒水味，耳边是仪器规律的滴答声。
姜阮费力地掀开眼皮，视线从模糊到清晰，入目是纯白的天花板，手臂上插着输液针，针头固定得稳妥。
“姜小姐，你醒了。”
旁边站着的男人一身黑色西装，眉眼冷峻，正是张时眠身边的得力助手。
姜阮喉咙干涩，哑着嗓子开口，声音轻得像一缕烟：“张时眠呢？”
男人垂眸，语气平淡无波：“三爷不在。”
姜阮的心猛地一沉，指尖微微蜷缩。
她想起昏迷前，风雪里隐约传来的引擎声，想起那些人说的“是张时眠派来的”。
她心头漫过一阵说不清的滋味。
她偏过头，目光落在窗外。
“他……从没来过吗？”
她又问，声音里带着一丝自己都没察觉的期盼。
男人的唇线抿成一条冷硬的直线，沉默了几秒，终究还是低声道：“没有。”
仪器的滴答声突然变得格外刺耳。
姜阮缓缓闭上眼睛，眼底的光一点点黯淡下去。
也是，他如今有了名正言顺的未婚妻，又怎么会为了她，亲自跑到这冰天雪地里来。
那些派来的人，不过是他敷衍父亲的手段罢了。