一秒记住【笔趣阁】biquge543.com，更新快，无弹窗！
一瞬间，楼内所有的目光，无论是二楼雅间里那些各方探子或惊或疑的审视，还是一楼大堂中那些刚刚才见证了恶霸下跪、此刻噤若寒蝉的江湖草莽，都如同一根根无形的丝线，瞬间聚焦在了那个端坐于窗边、仪态万方的少女身上。
冲突，已然触发。
这不再是凭借一枚令牌便可镇压的场面。
这是一场对智慧与胆识的无形考验。
答错了，前功尽弃，甚至可能引来杀身之祸。
丫鬟莺儿早已吓得面无人色，她那双紧紧攥着衣角的手，指节都已发白。
她能清晰地感觉到，周围的空气仿佛凝固成了有形的冰块，压得她几乎喘不过气来。
对抗，在无声中加码。
那老船夫说完，便垂手侍立，看似恭敬，实则如一尊风干了的石像。
他浑浊的双眼低垂，不看任何人，可他那沉默的姿态本身，就是一种巨大的、不容拒绝的压力，迫使着薛宝钗，必须立刻给出答案。
暗潮之下，薛宝钗的心，正以前所未有的速度飞速运转。
她终于明白了。
贾琅给予的令牌，仅仅是一块敲门砖。
它能证明她的身份，能让她免于被那些不入流的豺狗撕碎。
可门后的世界，有另一套截然不同的、更加血腥残酷的规则。
此刻，她的每一句话，每一个细微的表情，都将被眼前这个看似枯槁的老人，一字不差地传递给那位隐于幕后的“船鬼”，作为评判她是否有资格入局的唯一依据。
时间，一息一息地流逝。
楼内，死一般的寂静。
就在莺儿几乎要被这令人窒息的压力彻底压垮的时刻，在长久的、几乎凝固了空气的沉默之后，薛宝钗并未如众人预料的那般，开口询问“深潭”在何处，更没有流露出半分困惑与为难。
她只是将目光，从那尊石像般的老船夫身上，缓缓移开，落在了桌上那只被草绳捆着、依旧在奋力挣扎的江鳖之上。
随即，她淡然一笑。
那笑意，清冷，而坚定，如同一块冰，悄无声息地落入了这锅早已因恐惧而滚沸的开水之中，瞬间将所有的喧嚣与燥热，都冻结成了虚无。
“既然主人家想钓的是江中巨鳌，”她的声音不高，不急，像一泓秋水，平静无波，却字字清晰，如同一颗颗冰冷的珍珠，砸在这死寂的望江楼内，“又何必送来这只能在浅滩烂泥里打滚的河鳖？”
她顿了顿，那双总是带着几分温润的眸子，缓缓抬起，平静地，落在了老船夫那张写满了惊骇的脸上。
“除非，是想看看我这个钓客。”
“是否嫌弃这潭水太浑，淤泥脏手。”
此言一出，那老船夫浑浊的双眼，猛然爆出一阵骇人的精光！
他那一直佝偻着的、仿佛早已被岁月压垮了的腰杆，竟在这一瞬间，微微挺直了几分！
他收起了脸上所有试探的表情，那双浑浊的老眼深处，第一次，流露出了一丝真正的敬畏。
薛宝钗用一句精准的隐喻反击，证明了自己不仅听懂了对方那藏在江湖黑话之下的考验，更具备了平起平坐、甚至反客为主的资格与心智。
老船夫不再多言。
他对着薛宝钗，深深地，深深地一揖。
随即，做了一个请的手势。
他引着薛宝钗主仆二人，并非前往任何华丽的宅邸，而是穿过混乱不堪、泥泞没膝的码头，最终，停在了一艘散发着浓重鱼腥与腐木气息的破旧乌篷船前。
那船，半旧不新，静静地泊在角落，与周围那些喧闹的货船相比，显得格外死寂。
老船夫指着那片漆黑如深渊的船舱入口，沙哑地说道：
“我家主人‘船鬼’，就在里面等您。”
“小姐，请独自登船。”