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不断告诉她：‘小福，惩诫她……’的人。
最后，再把这颗石头，投向它该去的地方。
玉霖今夜是开怀的，多年来第一次振臂，设潦草一局与上位者博弈，她觉得，她尚算对得起她自己。
她握石低头，猜测着赵河明和许颂年的处境。
凭玉霖对此二人的了解，这是两个慧至极处的人，这也是她敢设此局的原因。
她明白，这两个人一定会捏死她留给他们的棋子，只要他们不落子，这盘棋上，就只有奉明帝一人，必须落子，且天子手上能落的那一子，是他当时宁可杀刘影怜，杖杀宋饮冰也不愿落的那一子。
那一子关乎帝王的尊严，但如今必它也须被奉明帝舍进这个草率的局中了。
天子损一子，求得人命无数。
张药是不想杀人的走狗。
玉霖是要所有人都活的昔日司法官。
今夜二人共处一室，张药趴在地上，身下垫着一张雪白的裹尸布。
他沐浴过后后，换了一身干净的亵衣，双手抱枕，静静地趴在玉霖的脚下。正如他自己所说，他太困了。玉霖病中，张悯就让他坐在玉霖的棺材边守着她夜里的药茶。他是一个即便枯坐，也能睡实的人。
但今日，他却趴下了。
手指微微蜷在一起，偶尔颤抖，玉霖看着他的手指，忽然有些想笑。
平时握重刀宛如持轻扇，帮她写一晚上的字，就成了这个样子。玉霖想起昨夜里张药坐在书案前手无措，被宋饮冰质疑地焦头烂额的样子，不禁觉得有些对不起张药。
一个人，只会杀人，言辞不多文墨平平，一手丑字，审美无章，口腹之欲寡淡，吃饭唯求续命。
张药一旦放下刀，落入在梁京城名士眼中，其实根本不值一提。
但在玉霖看来，他和赵河明之流全然不同。他无聊，不识趣，无法同过去那个衣食讲究的她一道品名茶，吃雅食，着美衣，游赏山水。
但他身子很好，能抱着她走很长一段的路也照样步履平稳。
能为她挡下一鞭后，还可牵马，带她走过漫长的梁京街道，去她想要的买衣衫。
她已弱无可弱，必须求得庇护。
张药微咳了一声，玉霖低头朝张药看去。
孤灯影晃，睡梦中的张药忽然伸出一只手，摁住了亵衣的衣角。
这一幕落入玉霖眼中，竟很像去年神武门前，他为陈杏林吟出那句：“城内梧桐已半死”的情景——宁可成倍受杖也不肯去衣的张药，黏腻的鲜血，试图揭开他后背秘密的多事之人，还有偶然起意，在张药身边临风陪坐的玉霖。
如今没有好事之徒，只有张、玉二人。
他背上衣料有些潮湿，贴在他的背上，玉霖透过那层单薄的衣料，看到了零星的几个字。
幸而眼神确实不好，即便已看到轮廓，却仍然不真切。
她喜欢真相，却不喜欢窥探他人的秘密，于是她起身，抱着柔软的被褥，安静地躺下，不多时，也沉沉地睡了过去。
此时的内阁值房，御烛已烧了一大半。
赵、许二人，已彼此沉默了很久。
许颂年久坐久站皆难安生，索性靠立在书案边，他习惯性地用铜挑伺候着烛火，烛芯噼啪一声，打破僵局，赵河明先开了口。
“而今漕运不通，山东兵乏，朝廷多事之秋，也是用人之际，唯我内阁与司礼监同德侍君，方可让政令畅通。我赵河明无意撕伤司礼监。”
许颂年点了点头，“奴婢明白。”
他说完放下铜挑，“我们在宫里做奴婢的，‘名利’二字上，名是已经丢尽了，就剩下个‘利’了。杨照月也好，陈见云也罢，再算上杜灵若之流，他们跟外头官员取利挪银，我心里明亮，我从来不睁这双眼。总宪大人和那两衙的官员不肯对他们施恩，我呢……”
他苦笑了一声，“倒也理解，也不至于生出仇恨来。毕竟，我们是奴婢，这把大人们伤到根本，这科道两衙，三司公堂，六部衙门的，我们也坐不上去，何苦来的。说到底，赵刑书，说难听一些，你和我，都是各自的群伙里坐了极位的人，名利其实早就不重要了，重要的是，咱们都不想从位置上跌下来，不是说怕摔死，而是没了这位置……”
他“啧”了一声：“往后人生无趣，就不知道该如何活了。”
赵河明低头一笑：“实在。”
许颂年直起身，再次向他行了一个礼：“我承认我司礼监很少与内阁诚意相协，但今日恐要与赵刑书讨一个默契。”
赵河明抬头道：“河明有数。”
话音落下，直房上的门锁响了。
窗外被明黄色的灯笼点得透亮。
门外人虽多，却听不见一丝杂音，只有几声赵河明与许颂年都十分熟悉的咳嗽声。
许颂年撑着伤腿，跪到了门边，赵河明也在门前，屈膝跪下。
门被打开，一双革靴先从许颂年的手边踩过，又经赵河明的身子，最后，踩在了一只无火的薰笼上。
“把门关上。”
门应声合上。许颂年忙转身膝行至奉明帝面前，“奴婢……伺候主子茶水。”
奉明帝看着许颂年冻得有些发青的嘴唇，笑道：“都成这样了，还想着伺候朕。”
许颂年伏身道：“莫说奴婢当不了这司礼监掌印，陛下就是把奴婢打死，那奴婢的魂，也是要回来伺候陛下的。”
奉明帝笑出了声，“你想死还不容易。”
他说着，看向赵河明，抬手道：“你起来。”
赵河明垂首道：“臣不敢。”
奉明帝身上披着一件大氅，发已散下，氅内是一件暗青底金丝绣的道袍，此夜无风，虽说深秋，但值房锁闭多时，仍有些气闷。奉明帝脱了大氅，扔至许颂年身上，再次对赵河明抬了抬手。
这一回他没有出声，赵河明却不得不起了。
“坐。”
奉明帝指向自己对面的一把圈椅，“朕这辈子，最痛恨不识尊卑的人……“
奉明帝看向许颂年：“比如他。”
许颂年立即伏低了身子，“奴婢罪该万死。”
奉明帝笑道：“朕不是告诉了你，你想死还不容易。诬陷朝廷命官，朕的辅政大臣！其心奸恶，简直最无可恕，朕即刻就杖杀你！来人！”
话音落下，立即有人上来架起许颂年。
“陛下！”
赵河明出声打断奉明帝，复又撩袍跪下，“此案有疑。”
“哦？”
奉明帝抬手示意将许颂年放下，平声道：“爱卿请说。”
赵河明道：“但凡诬陷栽赃，怎可留证，自揭本身？”
奉明帝似乎是笑了，但那抹笑意却只在面上短暂地停留了一阵。
他沉默须臾，慢悠悠地说道：“所以，是有人盗窃