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另一边,长孙翰亲自登门去了一次北街的王宅,作为朔北军领将慰问了蒋旭年在沃野的家属。去武川换防前他的妻儿都留在了沃野镇,他的妻子是个典型的朔北女子,身材高挑,脸色红润,因为过度伤心有些虚弱,从进门她便只抱着七八岁的孩子在角落里默默流泪。
倒是王陵比较稳得住,虽然他下耷拉的眼睛,也提不起精神,可见到长孙翰也亲切的上前行礼,言辞之间几多悲伤,却也不失礼数。让长孙翰对这个原本有几分厌恶的精明商人也生出几分同情来,毕竟都是一起在战场厮杀的战友亲属,特别能力理解那种边境噩耗传来时的悲痛心情。
长孙翰将抚恤银两亲自交给王陵,一直躲在角落里的妇人便也被唤出来拉着孩子走到跟前谢恩。蒋旭年的孩子,随他的父亲生得虎背熊腰,身体十分壮硕,红润的脸庞透出着健康。
长孙翰拍拍孩子的肩膀,弯腰对着他说道:“你的父亲是魏国的将军,你长大以后也要像你的父亲一样,上阵杀敌,做一个顶天立地的男子汉。”
孩子显然对于他说的话还有些难以理解,眼神有些木讷,扭头回去望着自己的母亲求助。妇人只将他轻轻拉回自己的身边,表情却有些冷漠和戒备。并不说话。
此举虽然有些无礼,可长孙翰并不太介意,毕竟这个女人刚刚失去了丈夫,她的希望以及支柱便是面前的这个孩子了,战场无情,如果可以选择,她一定不希望自己的孩子再继续上战场打仗吧。可是朔北六镇的百姓都是军籍,男子年满十六就要参军上战场,这是谁也无法边改的宿命啊!
王陵见状上前对着妇人低声责备道:“你快带着虎子下去吧”,于是妇人拉着孩子默默的转身离开了。
“长孙将军请勿见怪,我们都是山野村民,小孩野惯了,没见过什么世面……”
“咦”长孙翰转身双手负在身后,毫不在意的说道“王老爷不必介怀,我能理解。即使如此,也望王老爷节哀顺变,不可太过忧伤。毕竟王氏和蒋氏全族上下现在都得靠您支撑了。”
“哎”王陵忧伤的叹息道“我这一把老骨头也不知道能活到什么时候,只是可怜了这一对孤儿寡母的,以后日子必定很艰难。王氏上下几十口人老的老,小的小,竟然没有一人能够撑的起这个家了。”王陵佛着衣袖拭泪,长孙翰望着他歪嘴拧眉要做哭的模样心里觉得十分滑稽。
“王老爷,有什么话就直说吧。”长孙翰料定他此刻故作悲伤卖惨是有事相求。
王陵抬眼偷偷望着了一眼长孙翰,年轻人的脸上满脸正义之气,气宇轩昂。心下想着这年轻的小子,也是一个心思敏捷、洞察人心的聪明人。和聪明人打交道,他总是会特别的小心。
“长孙将军,果然是心思通透,老朽还未开口便知道我的心思。我本不该为了一点私心求将军。可如今我的侄儿为了魏国鞠躬尽瘁,战死边境,现留下孤儿寡母,蒋氏也有高堂需要赡养。虽然大人今日也亲自送来了抚恤的银子,可用钱的地方实在太多,这就等同于杯水车薪。”王陵突然停顿,再次抬眼偷偷瞄了长孙翰的反应,这个年轻人面上依旧挂着礼貌的微笑认真的倾听。
“当初冶铁营因为经营不善,缺乏管理经验导致产量低迷,我那已故的侄儿找到我,让我接手帮他管理才有了好转。虽然魏国律法冶铁不许私人经营,可好在长孙将军念在我一片兢兢业业的份上,并未加罪,老朽十分感激。现冶铁营我也已经如数交还给朝廷了,可否请将军念在我侄儿的份上,让我留下高山牧场,守着这份产业养活这一家老老小小。”
“高山牧场?”长孙翰眼神里略过一丝惊异。
“对,前日党镇将军已经派人发公文与我,说朝廷要在三个月之内收回高山牧场,并且他已经派人去了绿池坝上驻扎了。”王陵舔了舔自己干枯的唇,继而说道:“目前我们就只剩下北街这些铺子与牧场了,还望将军手下留情。”
长孙翰听完,略作停顿,望着屋外,懒懒的说道:“王老爷的意思我明白了,你希望朝廷不要收回牧场,留给你继续经营。”
“原本牧场由我经营,所有饲养的牲口与朝廷是四六分,所有的人工养殖经费也是按照分成比例摊销。这些年一直经营得很好,朝廷突出提出要收回,让我有些惶恐。若是将军觉得这个分配的比例不合适,我可以再让一让。”
“让?你想怎么让?”长孙翰突然提高了声音,望着眼前这个贪婪的男人。
“五五分吧,还按照以前的做法,所有的战马都归军营,牛羊我再分一成与您如何?”
“你刚刚说所有人工养殖经费是按照比例摊销的,可我已经看过账目,经费比普通牧场高出很多,只怕饲养的这些银子都是朝廷出的吧。”
“请大人明察,若有私藏,我愿意以死谢罪”王陵也突然提高了声音说道。
“什么死不死的,钱财乃是身外之物,王老爷你半生飘零,经历世事浮沉,想必比我更加明白这个道理吧。这世道还有什么比性命更重要的,活着才好。”长孙翰沉静说道。
“长孙将军说得有理,可我还请将军念在我死去的侄儿的面上,为我们一家老小留一条活路”王陵痛声跪地,挡住了长孙翰的去路。这下,仍是长孙翰性子再好,也有些动怒了。他握着腰间的佩剑,厉声说道:“你还敢跟我提活路?你是真的以为我不敢杀你么?敢动朝廷的冶铁营和高山牧场,我与魏将军都网开一面留你们一条活路了。你今日还敢拿你侄儿来逼我,我跟你说你同你侄儿一起,犯下的那些事,早就该被杀头了。说句不该说的话,若不是他这次被柔然人击杀在前线,成了魏国的英雄,只怕我们也迟早会收拾他。”
王陵见长孙翰动怒,说下这番狠话,已经是吓得面如土色,不敢动弹,只得一个劲磕头请罪。
长孙翰也不会理,绕开他身边径直朝着屋外走去,临了他在门口留下几句话“我不杀你,是不想背上滥杀战士遗孤的恶名,叫千万魏国战士寒心。但你也最好安分守己,老老实实的经商,若以后再敢染指朝廷的买卖,只怕你项上的头颅迟早会掉。”
长孙翰已经离去了很久,王陵还瘫坐在地上,他心中充满怨恨且不甘心,直到管家进来将他从地上扶起来,他才慢慢恢复了之前的神情。
“求过了,都没有用”王陵摇摇头。
“老爷别丧气,毕竟侄少爷用他的命换来了一家人的平安,我想我们只要好好守着这份家业,任他拓跋焘再狠毒,也不至于对我们老弱妇孺下手吧。”
高山牧场一定要回收,这是魏焘给长孙翰下达的命令,执行命令长孙翰从不会迟疑。王陵心中自然也明白,这件事情是魏焘定下来的,而魏焘一旦决定便不会再有回旋的余地。