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正月二十,新年刚结束,北境却是因为战争的阴霾而陷入人心惶惶的局面。
魏军组织二十万大军,火速攻入夏国,毫无战斗力的夏军一路溃败,黄河以北的多座城池尽数被魏国收入麾下。
消息传到四野八荒,同时朝廷下达重修长城的诏令,四处征丁,朔北十六州,所有农籍户口,凡年满16岁的男子一律需要去长城服役两年。
一时之间,百姓终日惶恐,多少妻离子散,家破人亡的悲剧远比世人想象的更加触目惊心。反战的情绪在民间蔓延,已成鼎沸之势。
而这些政策到了边城,又是另外一番景象,横征暴敛的官兵挨家挨户的搜寻。
而朝廷诏令中的那些免役政策则执行得并不好,比如年满六十的老者可免役,家里兄弟两人以上者需留一人继续侍奉父母。因为各州郡都有硬性的人数任务,有钱的人家可出五十银子免去劳役,那缺口则需要从穷人里补充,征丁的官兵一天比一天凶残、严格。
沱水镇经过两轮抓捕,许多人家已经是人去房空,边境的良田再也无人耕种,全部都荒废了下来。
这一日,一名负责在燕国边境与被抓的约突邻子弟接头的侍卫匆忙骑马跑回了瀚海草原。
“首领大人,光明等人已经得手,他们买通了夜里值守的侍卫,随时便可逃走。”这名侍卫道。
这无疑是个振奋人心的消息,所谓的得手一定就是他们已经顺利拿到了燕国战船的图纸,现在就需要计划如何返回瀚海草原了。
“逃走只能选在夜里,天黑人少,即使被发现也能沉继续躲避官兵搜捕。但问题是,夜里城门必定没有开,即使我们想法弄到了官府的出城路引,若他们逃跑的消息已经传到了城门处,到时候全城戒严,出城的关卡只怕是不太好蒙混过关了。”泽善与众人商议逃跑路线,率先表达出自己的忧思,众人纷纷点头同意。
“那不如,我们就选择走东岸吧。让光明他们夜里逃出去,然后找个地方藏身,等到天亮以后,去到燕国的东海岸。上回我们去过,东海岸荒无人烟,也没有士兵。如今我们已经造好了四搜渔船,直接从瀚海驾船到燕国海岸去救人。”一名约突邻部落的青年说道。
“可是,从长州城走到东海岸,若靠步行至少要一天一夜的时间,而且如今雪天难行,恐怕需要两日才能到达海边。这路上就不怕被抓吗?”有人提出反对意见。
“而且,这天气这么冷,有谁能驾船到燕国吗?”有人问道,众人摇头。
“我可以”泽善抬头,迎上光启的目光。
“前段时间,我带着几名伙伴去瀚海试船,我们也在海上练习了多日,当时我们就悄悄驾船到了燕国附近。首领让我带人去救人吧。”光启请战,而众人更加想不到这位平日里少言少语的少年不仅骑术厉害,也已经学会了驾船的本领。
当然这其中的原因所有人都明白的,被抓的十个人里,有这位少年的哥哥光明。两人虽然相差十岁,都是约突邻部落里最出色的战士。而哥哥的性格张扬,喜欢出去惹事,弟弟性格则比较内敛、乖巧。当日他听闻自己的兄长被抓也是十分焦急,虽然着急,可他并不鲁莽,而是找到泽善首领出主意。好在这位首领,虽然生气他们不守规矩犯下的错误,可也毅然决定一定要救人。
虽然那个时候还没有想到要通过水上进行营救,可是光启觉得只要是跟救自己哥哥有关的事情,他都会努力去尝试,尽力做到最好。部落里原本也还有擅长驾船的人,于是他们决定定下两套救人方案。
第一套方案则是从城门出利用伪造的路引混出城,这是建立在燕兵没有发现他们出逃,城门也没有戒严的情况下的。至于为什么要选伪造的路引,那是因为真的路引差不多两张就要一两银子,十个人就要五两银子,实在是太贵了。
如果发现第一套方案行不通,马上就改第二套方案,泽善安排光启带队,驾着三条渔船偷偷进入燕国东海岸。带上六日的干粮和饮水,若他们没有意外必定会在五日之内到达海边。从燕国东岸乘船回到柔然草原瀚海岸边,再骑马回到瀚海草原。
计划拟定,于是这名接应的侍卫再次按照泽善首领的指示潜回燕国长州城,将消息告知正在船坊做工的光明等人。
这一日,泽善很开心,将自己的计划都如数告诉了贺小安,并说等拿到了造船的图纸,他们不出三月便能造出一条大战船。
“不是说造商场的么?怎么兄长已经改造战船了?”贺小安抬眼,一眼看穿了泽善的心思。对方支支吾吾,干笑了几声,就说要出门。
“兄长等一下,其实我一开始就知道你是想造战船的。否则也不用这样费尽心思去偷图纸了,其实战船也没什么不好。只好它比普通的商船更结实,也没有海盗敢打劫我们对吧。”贺小安替他解围说道。
“妹子深知哥哥的心意,我们也只是更好的保护自己。”而泽善附和着的解释却依旧显得很苍白无力。
很显然修建战船的好处要比商船、渔船多很多,可如今这乱世,官兵霸道,强盗横行,手无寸铁的百姓就只剩下被欺负的份。贺小安也觉得不能一味的等死,所以这件事情也没有完全反对,由着他们自己去做。
是这世道将他们逼到了绝路,如今即使想做个安分守己的渔民似乎都不太可能了。
“北境已非净土,其实造好了船,兄长有没有想过,带着部落的兄弟们,去一个远离战争的地方?”贺小安说道。
“可是天下哪里都一样,怎么会没有战争。我听闻北方柔然如今虽然无法南下与魏国抗衡,可也与北凉国在边境开战。南边的宋国如今也趁机在夺取几年前被夏国夺走的土地。晋国的皇帝躲到了东部海荒之地,依旧躲不过宋国的讨伐。这天下的王太多了,人人都想主宰天下。所以这战争就不会停止,让它停下来的办法便是统一它。”泽善想了想说道。
“你这想法,倒是与我家相公的想法不谋而合了。我家相公从前也说过,他说要结束世间的战乱,唯有统一。天下的兵权归于一处,制定统一的法律,实行统一的管理。”贺小安道。
“那你觉得呢?”
“天下大势,不可同一而论,秦始皇横扫六国,统一天下,可他的千秋霸业也不过是二世而亡。所以如果把天下的权力都归于一人身上,那对这个人的要求就太高了。凡是人都有七情六欲,都有缺点,哪怕是一个小小的决策都影响着天下万民。成为万民之君,不是一件简单的事情,我不觉得有这样的一个人可以摈弃七情六欲做到正在的公正。”