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半道(第1/2页)
上午一上班，固定资产科的老赵上来了。
他腋下夹着一本硬壳登记本，往中药房窗口一搁，又回头看了看走廊两头。
「你上回问的那本册子，我查了。」他说，「借出去过一回。」
「哪个月。」
「上个月初七，下午。」老赵把登记本推过来，「你自己看。」
登记本那一页上，借阅人一栏写着两个字：科里。
借的是「中药房固定资产旧册（十年前）」。归还日期那栏空着，后头拿铅笔补了一个钩。
「谁写的字。」
「不知道。」老赵说，「那天下午我出去送材料，回来本子在桌上按了印，册子也归了架。我们科的规矩，本子不离屋，谁借谁登记。」
「章是谁盖的。」
「科里的章。」老赵说，「章搁在抽屉里，谁都能盖。」
陆远把登记本翻回去，一页一页看。借阅人那栏，前后都是清楚的名字，毛笔字、钢笔字都有。只有这一栏写「科里」。
「这本册子记什么。」
「记柜。」老赵说，「十年前清过一次产，哪只柜、什么木、几成新，都上了册。你问的那只老药柜在第三十几页。」
「怎么记的。」
「木是杉木，尺寸、新旧、哪年进的库，一条一条都写。」老赵说，「连抽屉几只都记了。」
「你怎么知道折在那一页。」
「册子还回来的时候有个折角。」老赵说，「折角折得准，折的就是那一页。」
老赵走了以后，陆远把登记本上那几个数字在心里过了一遍。查柜的人，查的不是柜，是柜的尺寸。
窗口来了一张方子。
方头一行写着：石膏一两、知母、甘草、粳米。
「这是白虎汤。」小李说，「方子正经。」
「跟楼上说，石膏先煎。」陆远说。
「石膏又不是石头。」
「石膏就是石头。」陆远说，「一斤石膏煎十分钟，煎出来的水跟白开水差不多；煎足半个钟头才出味。病家端回家自己煎，火候没人替他看，你就得在方子上替他写清楚。」
「要是病家自己把石膏往锅里一扔，炖上半天呢。」
「炖了也白炖。」陆远说，「他喝下去的是水，不是药。我们多写三个字，他就不用猜。」
小李上楼去了，一阵工夫下来，方子上多了一行注。
「上面的说，你们中药房比教研室还细。」
「细是替人省的。」陆远说，「他少写三个字，病家就多熬一炷香。」
快中午，周副主任从楼上下来，站在中药房门口，手插在白大褂兜里。
「那张单子还压在我抽屉里。」他说，「柜子一天不动，我一天不签字。」
「没人来动柜子。」
「那就好。」他说，「这两天来问柜子的人多。我总觉得，问柜子的人不是想搬柜子。」
「那想做什么。」
「你不用问我。」周副主任往外走，「你自己是个抓药的，谁的手伸进过你的药斗，你比谁都清楚。」
十一点半，徐半仙上来一趟，说是替街坊问一句。
「问什么。」
「街东头说，药王阁要收各家的纸。」徐半仙说，「街西头说，药王阁要收各家的门。」
「收门。」
「原话是收门牌，传着传着就成了收门。」徐半仙说，「我听着都吓人。」
「你替我传回去。」陆远说，「药王阁不收门。收的是纸，纸上带线的，一家一家来。」
「这句长。」
「那就传四个字：纸换纸。」
「好。」徐半仙咂了咂嘴，「四个字好传，跟嗑瓜子似的。」
午后台小罗把车开到巷口。
裴先生坐在堂屋案后，眼镜推在额上，人账摊开着，正对着一页发怔。张德厚把布包搁在桌上，抖了抖肩上的灰。
「那笔账，找着了。」裴先生说。
陆远走过去看。
那一页记的是三十年前的一笔支出，字小而密，一眼看去只是工钱。头一行写着：量门，柳，工两份。
名字后头空着半格。
「名字为什么空半格。」陆远问。
「行里记工钱，写姓不写名。」裴先生说，「名是人的事，姓是账的事。他这一笔，末了却跟着一样东西——门尺一支，行里置。」
字下面压着一道浅划，起头深，末尾虚。
「这道划了半截。」陆远说。
「我划的。」裴先生说。
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「为什么半截。」
「收一件东西，该划满一道。」裴先生的手指在划痕上停了停，「我划到半道，停了。」
「为什么停。」
「他交尺那天，入冬头一场雪。」裴先生说，「他站在廊下，把尺横着递进来，脚没进门。」
「为什么不进门。」
「行里的老规矩：外人交东西，东西进门，人不进门。」
陆远看了他一眼。
「他交尺那天还说了一句话。」裴先生接着往下讲，「还剩一家的门，门关着，他没量。他说等那家开门，他回来补。」
「哪一家。」
「他没说门牌。」裴先生把手从账页上拿开，「他只说了一句——那家的门，对着水。」
张德厚在桌边站了很久。
「河东靠河。」他说，「门朝河的有三家。」
「哪一家没量。」
「他没说。」张德厚说，「要一家一家看门轴。」
「看什么。」
「量门的人量到轴边，都在轴上留一个记。」张德厚说，「没量过的门，轴上就没有那个记。」
「尺收在哪儿。」
「收进阁的东西，都搁东墙那只大柜。」裴先生说。
「火那天，」张德厚说，「我从后窗进去过。」
「我知道。」
「我进去是奔那只匣子去的。」张德厚说，「匣子已经让你抱出去了。我白跑一趟，只看见柜敞着。」
「柜里怎么样。」
「上头两层翻得乱，最底下一格，连垫纸都被人掀了。」
裴先生抬起头。
「垫纸。」
「垫纸。」张德厚说，「我当是抢东西的火里人。抢东西的人拣值钱的拿，掀垫纸做什么。」
「找东西的。」陆远说。
「找薄的东西。」张德厚说，「垫纸底下能压什么，压纸、压册子，压一把扁进去的尺。」
「那把尺呢。」
「我从后窗进去的时候，柜里已经没有尺了。」张德厚说，「第二天街上抬出来的尸首，我一眼没敢看。」
裴先生把眼镜往下推回来，架在鼻梁上。
「外头那个背尺的，姓什么。」他问。
「他不说。」张德厚说。
「不说也对。」裴先生说，「当年量门，两个人在一条街上走，只报一个人的姓。」
「那只大柜，后来呢。」陆远问。
「后来进了医院。」裴先生说，「柜在药房，根在人间没断。这话是你们师祖留的。」
「先生的名字，」陆远说，「记不全，人总记得住。」
「我记得他。」张德厚说，「他量门拿尺的那只手——手背上一层薄皮，指节鼓着，尺一横上去，手就沉下来。三十年，我没见过第二只手是那样。」
回医院的时候天已经黑了。
中药房的灯只开了一盏。陆远把门带上，走到老药柜跟前，蹲下去，把最下头那只抽屉抽到底。
抽屉里空着，垫纸卷在角上。
他想起老赵那本册子上的折角。有人在查这只柜，查的是尺寸。他伸手进去，贴着柜身里侧的板，指头一路摸过去。摸到那道浅痕的时候，他停了一下，把尺从袖子里抽出来。
尺头抵在痕的起头。
痕很浅，起头像指甲起手，落得重；走到半道，虚了一段；隔着一线，又往前去了一小截，收得轻。
陆远把尺提起来，对着灯看刻度。
三尺二寸一分二。
一分不多，一分不少，正是行里那把门尺的长。
他想起裴先生那句：东西进门，人不进门。行里收东西，人是站在廊下的；东西进了门，人留在外头。三十年后，那把尺在外头，量着行里的门。
他蹲在地上没起来。人账上那道半截划痕，划到半道停了手；柜上这道浅痕，也是划到半道停了一下，再往前去了一分二。
两处停手的地方，像同一个人，同一年。
他把尺收回袖子，伸手把抽屉推回去。
抽屉进去的时候，柜身闷闷地响了一声。柜里没有尺，尺的长却钉在这只柜上。
——第105章完——
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【作者有话说】
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石膏先煎半个钟头才出味，方子上少这一笔，病家回家就是一锅白开水。
账上那道划痕划了半道，柜上这道痕也在半道停了手——火以前，那把尺就出了药王阁的门，尺的长却还钉在柜上。