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第十六章：顾命之争
方德海死後的第七日，朝堂上出了大事。
沈夜澜是在文书房听说的。小顺子跑进来时气喘吁吁，脸色发白，一把拉住他的袖子往外走。
「段兄弟，出大事了！」
沈夜澜被他拽到廊下，问：「怎麽了？」
小顺子压低声音：「赵将军今儿个早朝上奏，说边关不宁，要扩充兵权，把京城守备军也纳入麾下。萧家那些人都附议，皇上差点就点头了。」
沈夜澜心头一紧。
小顺子继续说，语速很快：「可不知道怎麽回事，下朝的时候，突然冒出十几道奏摺，全是反对的。说什麽赵将军贪墨军饷丶霸占民田，一条一条列得清清楚楚。赵将军当场脸都绿了，扩权的事只能先搁置。」
沈夜澜没有说话，只是点了点头。
小顺子看着他，眼神复杂：「你说这事儿奇不奇怪？那些老臣平日里一声不吭，怎麽突然就一齐上奏了？」
沈夜澜摇摇头：「不知道。」
小顺子眯起眼睛，打量了他一会儿，忽然笑了：「段兄弟，你是不是知道点什麽？」
沈夜澜看着他，问：「你觉得我能知道什麽？」
小顺子被他噎了一下，乾笑两声，转身走了。
沈夜澜站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头。
那些老臣是谁？为什麽会突然上奏反对赵无咎？他心里隐约有个答案，却不敢确定。
傍晚时分，他去密室找陆承恩。
陆承恩正在看文书，见他进来，抬了抬眼皮。
「听说了？」
沈夜澜点头。
陆承恩放下手里的东西，站起身走到他面前。他今天穿着一身藏青色的直裰，腰间系着那块羊脂玉佩，看起来比平日更加沉稳。
「想知道那些老臣是谁吗？」
沈夜澜没有说话，只是看着他。
陆承恩伸出手，握住他的手腕，拇指摩挲着那串念珠。那动作很轻，像是在安抚。
「走吧，带你去见几个人。」
他推开密室的後门，带着沈夜澜穿过一条狭窄的夹道。夹道两边是高高的宫墙，头顶只能看见一线天空。走了约莫一刻钟，前面出现一扇小门。
陆承恩推开门，走进去。
门後是一个小院子，收拾得乾净整洁。院子里种着几棵桂花树，树下摆着石桌石凳。
三个老人坐在石凳上，见他们进来，纷纷站起身。
「公子。」
陆承恩摆摆手，示意他们坐下。他走到石桌旁，也在石凳上坐下，然後看向沈夜澜。
「过来。」
沈夜澜走过去，站在他身边。
那三个老人看着他，目光里带着审视和打量。其中一个须发皆白的老人忽然开口：「这位是……」
陆承恩说：「沈明璋的儿子。」
三个老人的脸色同时变了。
那个白发老人站起身，走到沈夜澜面前，仔细端详他的脸。他的眼眶慢慢红了，嘴唇颤抖着，许久才开口。
「像……太像了……」
他伸出手，想摸沈夜澜的脸，却又缩了回去，像是怕亵渎什麽珍贵的东西。
「老夫姓孙，叫孙文举，」他的声音发抖，「当年端王案发，是你父亲拼死送出消息，老夫才能逃过一劫。这些年，老夫一直在找你，想当面谢你父亲的救命之恩。」
沈夜澜张了张嘴，想说什麽，喉咙却哽住了。
另一个老人也走过来，握住他的手。那是个六十来岁的老者，鬓角斑白，脸上带着书卷气。
「老夫姓钱，钱明远，当年是端王府的长史。你父亲救过老夫的命，也救过老夫一家老小的命。」他说着，眼眶也红了，「这些年，老夫日日想着报仇，却无能为力。多亏公子收留，才有今日。」
第三个老人走上前，朝他深深作了一揖。这是个五十出头的汉子，生得结实，满脸风霜。
「老夫姓吴，吴大海，当年是端王帐下的亲卫。端王案发那日，老夫亲眼看着你父亲被押走。他临走前托人带话，让老夫好好活着，说总有一天，真相会大白。」
沈夜澜站在原地，听着他们的话，胸口像被什麽东西堵住了。
陆承恩没有打断他们。他只是静静地坐在那里，手里捏着念珠，看着这一切。
过了很久，孙文举才放开沈夜澜的手，转向陆承恩：「公子，今日叫我们来，是为了朝堂上的事？」
陆承恩点头，示意他们都坐下。
沈夜澜也跟着坐下，就坐在陆承恩身侧。
陆承恩开口，语气平静：「赵无咎要扩权的事，你们都知道了。」
三人点头。
陆承恩继续说：「今日那十几道奏摺，是我让人上的。」
沈夜澜心头一跳，看向他。
陆承恩没有看他，只是继续说：「可这只是暂缓。赵无咎不会善罢甘休，萧家也不会坐视不理。接下来，他们会反扑。」
钱明远问：「公子的意思是……」
陆承恩说：「我要你们发动所有能发动的人，明日继续上奏。不只反对赵无咎扩权，还要把他这些年贪墨的证据一件一件抖出来。」
孙文举皱眉：「可这样会不会打草惊蛇？」
陆承恩笑了，那笑容很短，一闪而过。
「蛇已经惊了。」他说，「方德海死了，萧家知道我们在查他们。与其让他们慢慢准备，不如逼他们动手。」
吴大海问：「公子可有把握？」
陆承恩没有立刻回答。他转向沈夜澜，问：「你觉得呢？」
沈夜澜想了想，开口：「赵无咎这些年在军中贪墨，证据确凿。他背後有萧家撑腰，可萧家现在也自顾不暇——皇后被禁足，萧太师不敢公然出面。若是现在把证据摊开，就算不能扳倒他，也能让他元气大伤。」
陆承恩点点头，嘴角微微上扬。
「听见了？」
三个老人面面相觑，最後孙文举开口：「既然公子和这位小兄弟都这麽说，老夫这就回去安排。」
他们站起身，朝陆承恩和沈夜澜拱了拱手，从後门离开了。
院子里安静下来，只剩下风吹过桂树叶子的沙沙声。
陆承恩仍旧坐在石凳上，手里捏着念珠，慢慢拨动。
夕阳的馀晖落在他身上，把那张脸照得半明半暗。
沈夜澜看着他，问：「这些人……都是端王旧部？」
陆承恩点头。
「这些年，您一直养着他们？」
陆承恩转过头，看着他。那双眼睛里闪着什麽东西，沈夜澜看不懂。
「他们不是废物。」陆承恩说，「他们是端王留下的最後一点火种。这些年，他们在朝堂上装聋作哑，在乡间隐姓埋名，就是为了等一个机会。」
他伸出手，握住沈夜澜的手。那只手很烫，紧紧地攥着他。
「现在，机会来了。」
次日早朝，果然又有十几道奏摺递上去。
这次不只是反对赵无咎扩权，还列出了他这些年贪墨军饷的具体数字——三十七万两白银，两千石粮食，还有十几处田产丶七八间商铺。每一笔後面都有人名丶日期丶经手人，清清楚楚。
赵无咎当场辩解，说这些都是污蔑。可他的声音在满朝文武的议论声中显得格外苍白。
皇帝李洵坐在龙椅上，看着底下这一幕，脸上没有什麽表情。可他的眼神时不时往陆承恩站的方向瞟一眼，带着几分说不清的意味。
陆承恩站在御座侧後方，手里捏着念珠，面色平静得像一尊佛像。他一句话都没说，可所有人都知道，这些奏摺是他让上的。
散朝後，沈夜澜在文书房整理档案，小顺子又来了。
「段兄弟，你知道吗？赵将军出宫的时候脸色铁青，差点把轿子都踢翻了。」
沈夜澜头也没抬：「是吗？」
小顺子凑过来，压低声音：「听说他在查是谁在背後搞鬼。你说，会不会查到咱们头上？」
沈夜澜这才抬起眼帘，看着他。
小顺子被他看得心里发毛，乾笑两声：「我就是随便说说，随便说说。」
他转身要走，沈夜澜忽然叫住他。
「小顺子。」
小顺子转过身。
沈夜澜看着他，问：「你来找我，是你自己想来的，还是有人让你来的？」
小顺子脸上的笑容僵了僵，随即恢复正常：「当然是我想来的。咱们是朋友嘛，我关心关心你。」
沈夜澜没有说话，只是看着他。
小顺子被他看得浑身不自在，摆摆手，快步离开了。
门关上後，沈夜澜低下头，继续整理档案。他的手很稳，脸上没有任何表情，心里却在想着刚才的话。
小顺子来得太勤了。每次朝堂上有动静，他都会第一时间跑来告诉他。说是关心，可谁知道他背後站着谁？
傍晚时分，他去密室找陆承恩。
陆承恩正在看一份密报，见他进来，把密报递给他。
沈夜澜接过，低头一看——是赵无咎最近的动向。他出宫後直接去了萧府，在萧府待了一个时辰才离开。离开时脸色比之前更难看了。
「萧太师不见他。」陆承恩说，语气平静，「萧家现在自顾不暇，不想被他牵连。」
沈夜澜问：「那赵无咎接下来会怎麽做？」
陆承恩站起身，走到窗边，看着窗外那棵老槐树。
「他会反扑。」他的声音很轻，「狗急跳墙的时候，什麽事都做得出来。」
他转过身，看着沈夜澜，那双眼睛里闪着什麽东西。
「接下来几天，你要更加小心。」
沈夜澜点头。
当夜，他躺在小屋的床上，翻来覆去睡不着。
赵无咎会怎麽反扑？是继续在朝堂上争，还是想别的办法？萧家会帮他吗？皇后虽然被禁足，可她还有萧太师这个父亲，还有满朝的萧家党羽。
他想了很多，越想越睡不着。
窗外传来脚步声。很轻，很慢，一下一下。
在他门口停了下来。
他屏住呼吸，没有动。
那脚步声停了很久，久到他以为时间静止了。然後，再次响起，渐渐远了。
他松了一口气，摸着腕上的念珠，慢慢闭上眼睛。
次日清晨，他刚起床，敲门声就响了。
打开门，一个面生的太监站在门口，手里捧着一个食盒。
「段莲英？陆公公让送来的早膳。」
沈夜澜接过食盒，道了谢。关上门後，他打开食盒，里头是几样精致的点心——桂花糕丶玫瑰饼丶一碗热腾腾的梗米粥。
他坐在床沿，慢慢吃着。
食盒底层有一张纸条。他拿出来，展开。
「今日朝堂上会有变故，待在文书房，哪儿都别去。」
是陆承恩的字。
他把纸条撕碎，扔进炭盆里烧掉，继续吃早膳。
那天早朝，果然出了大事。
赵无咎不知从哪弄来一份名单，说是「端王馀党」的名册，上面列着十几个人的名字。其中就有那三个老臣——孙文举丶钱明远丶吴大海。
他在朝堂上当众宣读这份名单，说这些人这些年暗中勾结，意图谋反。他要求皇帝下令彻查，将这些人全部抓起来。
满朝哗然。
皇帝李洵坐在龙椅上，脸色难看得吓人。他看向陆承恩，陆承恩站在御座侧後方，手里捏着念珠，面色平静。
「皇上，」赵无咎跪下去，声音响彻金銮殿，「臣斗胆，求皇上彻查端王馀党，以正朝纲！」
几个萧家党羽也跟着跪下去，齐声道：「求皇上彻查！」
一时间，殿内跪了十几个人。
皇帝没有说话。他只是看着陆承恩，眼神里带着几分无措。
陆承恩仍旧没有说话。他只是慢慢拨动念珠，嗒，嗒，嗒。
过了很久，他才开口，语气温和得像午後的风。
「赵将军说的那份名单，本座倒是很好奇——是哪来的？」
赵无咎抬起头，看着他：「陆公公这是什麽意思？」
陆承恩笑了笑，从袖子里抽出一份奏摺，双手捧着。
「皇上，臣这里也有一份名单。是这些年赵将军贪墨军饷丶勾结外官丶霸占民田的证据。每一条都有人证物证，请皇上过目。」
他身後的太监上前，接过奏摺，呈到皇帝面前。
皇帝接过，翻开看了看。他的脸色越来越难看，最後啪的一声合上奏摺，狠狠摔在龙案上。
「赵无咎！」
赵无咎浑身一抖，低下头。
皇帝站起身，走下御阶，一步步走到他面前。
「你说端王馀党谋反，朕问你——你手里那份名单，是哪来的？」
赵无咎额头冒汗，声音发抖：「是……是臣派人查访得来的……」
「查访？」皇帝冷笑一声，「你一个武将，不好好待在军营里，查访什麽？朕看你是想借端王馀党的名义，打压异己！」
赵无咎磕头如捣蒜：「臣不敢！臣冤枉！」
皇帝不理他，转向群臣：「传朕旨意——赵无咎所呈名单，来历不明，不予采信。他所列的那些人，都是朝廷老臣，没有确凿证据，任何人不得妄加罪名！」
群臣跪地：「皇上英明！」
赵无咎跪在那里，浑身发抖。
陆承恩仍旧站在御座侧後方，手里捏着念珠，面色平静得像什麽都没发生过。
散朝後，沈夜澜在文书房听到这个消息，许久没有说话。
小顺子又来了，这次脸上没有笑容，只有苍白。
「段兄弟，你知道吗？赵将军这次栽大了。」
沈夜澜看着他，没有说话。
小顺子压低声音：「听说他出宫的时候，整个人像失了魂一样。有人看见他在宫门口站了很久，最後是被人扶上马车的。」
沈夜澜仍旧没有说话。
小顺子看着他，眼神复杂。他张了张嘴，想说什麽，最後却什麽都没说，转身走了。
那天夜里，沈夜澜去密室找陆承恩。
陆承恩坐在书案後，脸色有些疲惫，见他进来，抬了抬眼皮。
「来了。」
沈夜澜走过去，在他面前站定。
陆承恩伸出手，握住他的手，轻轻捏了捏。
「今天的事，你听说了？」
沈夜澜点头。
陆承恩笑了，那笑容很短，一闪而过。
「赵无咎输了。可他不会认输。」
他站起身，走到沈夜澜面前，低头看着他。那双眼睛里闪着什麽东西，危险的，兴奋的。
「接下来，他会做更疯狂的事。」
沈夜澜问：「什麽事？」
陆承恩没有回答。他只是低下头，在沈夜澜唇角落下一个轻吻。
「你很快就会知道的。」
那夜，沈夜澜回到小屋後，躺在床上一夜无眠。
他一直在想陆承恩的话——更疯狂的事，会是什麽？
天快亮的时候，外面传来一阵急促的脚步声。紧接着，敲门声响起。
他翻身起来，打开门。
一个面生的太监站在门口，脸色发白，气喘吁吁。
「段……段莲英？陆公公让你马上去密室！出大事了！」
沈夜澜来不及多想，抓起外衣就往外跑。
密室里，陆承恩站在窗边，背对着他。听见脚步声，他转过身。
那张脸上没有任何表情，可沈夜澜看见他手里的念珠攥得很紧，紧得指节泛白。
「怎麽了？」
陆承恩看着他，过了很久，才开口。
「赵无咎昨夜入宫了。密见皇后。」
沈夜澜心头一跳。
陆承恩继续说，声音平静得可怕：「他告诉皇后，他找到了我的把柄——我不是真正的太监。」