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他微微一怔，寒星一般的眸子登时闪过一丝厉芒。
这是殿试的题目，而看样子，早在殿试之前就有人给陆铭写了这封信魔蚕。这人究竟是谁，想来应当是皇帝身边人，莫非是宫里出了内奸？
但陆铭也只是一介布衣学子，帮助他又有什么好处。或许前几日赵大人行贿的事情也与之有关。景墨齐将信收入怀中，道：“景麒。”
“主子。”房中顿时多了一名黑衣人。
“调一拨暗卫守着国子监，跟着送信人。”景墨齐道：“你们二人监视陆铭。”
“是。”
景墨齐点头，秀美英气的侧脸一偏，恰好看到陆铭书桌前方悬挂的一幅画，月光照耀山川，丛林中萤火点点。
他看了一眼，便转身走出了舍监。
状元郎的风采令大锦朝许多待嫁闺中的少女倾倒，这天晚上，凌希惟没有看书，芙蓉与小桃对视一眼，芙蓉道：“今日听府里许多下人说，状元郎可生的一副好相貌，又风度翩翩，实在是一表人才。”
小桃瞪了一眼芙蓉：“在姑娘面前浑说什么，也不害臊，莫非是思春了不成。”
“死蹄子，看我不撕烂你的嘴。”芙蓉脸一红，笑骂道：“我如今是高兴，状元郎越得意，那边那位就越沮丧，想到这里，我就止不住的发乐。”
“这种话也是能乱说的，”小桃瞟了一眼门外：“别忘了外头还有几个，隔墙有耳。”
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一晃十日很快过去，这一段日子以来，凌府都过得极为平静，好似之前那些事情将晦气都用尽了，风波之后渐渐安稳下来。
唯一不好的地方，就是凌府前段日子的频繁生事，令府中银子开支巨大，如今拥堵困难，管家的蒋夫人白月芬便提出节省开支，下人要哄好，便将几个小姐的月银减少了一半多。
凌初雪与凌霜自然不在乎几个月银，平日里也有蒋权偶尔的补贴。凌珍与凌露却是没有亲戚送礼补贴家用，自己院子里的丫鬟婆子平日里也要打赏，过的便极为艰难。
雨水一连下个不停，惟芳阁本是老屋子了，房顶年久失修，竟也开始漏雨了。雨水顺着房顶上的破洞滴落在屋中，屋中潮湿的不行，小桃从外头找了个铁桶放在漏洞处，虽说暂时不会滴的到处都是，漏洞处刮来的冷风也足以令几人感到寒冷了。
小桃走进来，道：“奴婢前些找宋婆子，问她找几个人来为姑娘修一修房顶，那婆子却推说最近府上都在为老夫人的寿宴忙碌，竟是抽不出空。今日是寿宴，想来都准备的差不多了，可那婆子仍是推辞。”即使小桃向来好脾气，说起此事时，也不免有了一丝怒容。
“想来是得了那边院子的吩咐。”凌希惟浑不在意：“不必放在心上。”
“果真是想要将姑娘活活冻出病来么，”蔷薇怒道：“实在太过可恶。”
小桃想了想：“不若奴婢去外头寻个工匠，这么一直破着也不是办法。”
“哪里有银子去请工匠？”凌希惟淡淡一笑，白月芬将府里小姐的月银减下大半，不用想也知道是为了谁。怕是希望没有银子去买寿礼，甚至连好一点的材料也买不起，今日在凌老夫人的寿宴上当着众人的面送不出礼来，丢了脸面才好。
小桃气馁：“真教人为难。”
“不必麻烦，反正今日过后，自然有人来修。”凌希惟走到梳妆台前坐下：“梳妆吧，想来客人也都到了好些了，就算二妹在前面待客，我这个做姐姐的，也不能一直躲在屋里。”
蔷薇与小桃对视一眼，眼中俱是笑意。蔷薇道：“奴婢们一定将姑娘打扮的美美的，将二小姐比了去！”
花厅中，白月芬正领着凌初雪与众位夫人小姐说着话，今日来的都是女眷，且都是朝中有些地位的。庶女不能出来待客，便由当家主母和嫡女一起接待众位夫人。
凌初雪身穿一件霜白色月季花素面杭绸鸡心领长直领锦衣，逶迤拖地月白暗纹刻丝月裙，身披银白色掐牙镶边折枝花卉薄烟纱遍地金。细柔的秀发，头绾风流别致白玉簪，轻拢慢拈的云鬓里插着盘珠团云陶瓷华胜，肤如凝脂的手上戴着一个嵌银手镯，腰系如意流苏束腰，上面挂着一个香囊，脚上穿的是宝相花纹云头绣花鞋，整个人惠心纨质清雅秀丽。她今日未曾戴面纱，整张脸也不知用了什么灵丹妙药，疤痕好了许多，上面覆盖了厚厚一层脂粉，将疤痕彻底掩盖住。瞧着也算是白皙，不过因为脂粉太浓，虽也娇美可人，却不如平日里清丽如仙。
太史夫人笑道：“这便是二小姐吧，如今出落得越发可人，再过几年，不知多少提亲的人要将门槛踏破了。”
凌初雪一愣，俏脸上顿时飞上两朵红云，低着头走到白月芬身边，似是被方才夫人的话说的有些娇羞。
侍郎夫人生的一张略微刻薄的长脸，眯起眼睛冲着太史夫人道：“快别胡说八道了，人家二小姐前些时日不是已经和白家公子定了亲事吗？还是皇上下旨赐婚呢！姐姐莫不是忘了？白公子可是白姐姐的娘家侄子，以后初雪嫁过去也不愁被婆母挑理呢！“
在座的夫人小姐自然是听过那日在威武将军府上的事情，想起凌初雪当时的情景，看向白月芬母女的目光又是不同。
白月芬笑了笑：“夫人说笑了。”
侍郎夫人却不依不饶道：“那府上二少爷怎么样了？听闻科举不佳，哎，年纪轻轻要承得住失败，像我家那两个，考的也不是很好么，成日里还是没个正行。”高侍郎府上两位少爷是与蒋超一同考试的，都考了贡元。
白月芬面上虽含笑，手里的帕子却几乎被绞断了。这个侍郎夫人向来说话都这么刻薄，凌初雪年纪小，掩饰情绪尚且不如白月芬，只恨不得上去堵了侍郎夫人的嘴。
厅中其他人都有些尴尬，气氛冷凝时，一脸笑意的安国侯府上的夫人笑道：“说甚么科举呢，状元郎的娘亲可不就在这儿？”说着便朝坐在一边安静不语的陆夫人看去。
陆夫人自来到之后便有些拘谨，这些上流人的圈子她并不怎么熟悉，好在陆夫人本身也是个读书人的女儿，倒也不至于失礼。此刻听安国侯夫人这么一说，有些赧然：“夫人不用打趣我了。”
“怎么能算是打趣？”白月芬跟着笑：“夫人养的一个好儿子，那一日状元郎的风采全京城都知道了。”她说的真诚坦率，仿佛是真心为陆夫人高兴：“状元郎这样的风采，不知日后哪家女儿有这样的福气嫁给状元郎了。”
提起陆铭，陆夫人的拘谨便少了些，听了此话也跟着笑了起来。
安国侯夫人却似刚想到了什么：“说起来，府上的大小姐比二小姐年纪更大一些，前些日子还得封郡主，可有定亲？”
“这倒没有。”白月芬一愣，探究的看向安国侯夫人：“夫人问起这话是何故？”
“无事，”安国侯夫人笑笑：“只是从未见过府上大小姐，有些好奇罢了。”心中却自有思量，自家儿子自从花灯节后就经常在府里说起凌家大小姐，安恒林是家中最小的儿子，几个哥哥都要么已经成家要么也订了亲，安恒林如今年纪也不小，凌家也算的上高门，若是凌大小姐人品性情都是不错，也不是不能考虑。就因为这件事，安国侯夫人才爽快的赴了凌家老夫人的寿宴。
枢密使家的小姐好奇道：“凌二小姐，怎么不见你姐姐呢？”
凌希惟也是凌府的嫡女，也应当出来见一见诸位夫人的。
凌初雪面上闪过一丝为难：“大姐姐平日里不怎么出来，许是这里没有熟悉的人罢。”语气中竟含着几分敬畏。
这样的神色落在众人眼中，自然又有另外一番意思。众人不禁想到前些日子传出的流言蜚语。再看看凌初雪不安的模样，在场的诸位夫人小姐甚至想着莫不是这凌府大小姐颇为凶厉，否则这嫡出的二小姐瞧着如此紧张？
正在众人心中思绪纷呈的时候，只听得厅外一个脆生生的声音响起：“姑娘慢些，小心摔着了。”
“再慢下去，就该是我怠慢客人了。”回答的是一个轻柔的女声。紧接着，众人眼前出现了一道红色身影，一屋子莺莺燕燕中，这样的鲜红色尤为耀眼。
凌希惟身穿一件海棠色镂花事事如意云锦圆领对襟变色长袍，逶迤拖地三镶盘金梅花竹叶八幅裙，身披大红掐牙金枝线叶碧霞罗云锦。柔软的马尾辫，头绾风流别致圆翻髻，轻拢慢拈的云鬓里插着海棠雕花钏，肤如凝脂的手上戴着一个缠丝嵌三色手环，腰系孔雀纹束腰，上面挂着一个绣红梅展翅的香囊，脚上穿的是面软底靴。
她今日不施脂粉，只涂了一点浅浅的胭脂在颊上，衬得那玉做的皮肤晶莹可人，一步一步自厅外走来，裙裾纹丝不动，虽然年纪尚小，竟自有一番百媚千娇。
诸位夫人都吃惊的看着她，心想着凌家嫡女哪里有一点不妥，瞧这气度，分明像是从宫里出来的贵人！
凌初雪见着，狠狠地绞了一下手帕，她不明白凌希惟常年病怏怏的，也不曾找人教养，偏生这气度倒是贵不可言。从来提起凌家，众人只知道她凌初雪的名字，可是自从凌希惟回来后，一样一样，凌希惟竟是将她比了下去，连她最引以为傲的容貌也讨不了好。她心中骂了一句狐媚子，凌希惟年纪轻轻，偏偏举手投足都有成年女子才有的风情，教人看着便生厌。