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第二十五章摄政之路(第1/2页)
承天元年冬，永和帝驾崩于养心殿，享年六十岁。临终前，他留下两道密旨。
第一道，立杨毅然为摄政王，与内阁首辅张谦、兵部尚书周镇山、都察院左都御史李墨共同辅政，待寻得合适的皇位继承人后还政。
第二道，若三年后仍无合适继承人，可由杨毅然自行决定皇位归属，包括……自立为帝。
这道遗旨一出，朝野震动。
杨毅然跪在灵前，手捧遗旨，浑身颤抖。他原以为陛下只是要他摄政，却没想到，陛下竟给了他如此大的权力——甚至是可以改朝换代的权力。
“陛下……”他抬头，望着棺椁中那安详的面容，心中五味杂陈。这是何等的信任，又是何等的重担。
“杨大人，接旨吧。”司礼监太监低声道。
杨毅然深吸一口气，双手接过遗旨，高举过头：“臣杨毅然，领旨谢恩。必不负陛下所托，不负天下所望。”
声音在空旷的灵堂中回荡。堂下，文武百官神色各异，有的欣慰，有的担忧，有的嫉恨，有的恐惧。但无人敢出声反对——遗旨是陛下亲笔，玉玺加盖，做不得假。
况且，眼下这局面，除了杨毅然，还有谁能担此重任？
三日后，永和帝入葬皇陵，与先后同穴。那日大雪纷飞，天地缟素。杨毅然站在陵前，看着棺椁缓缓沉入地宫，心中一片空茫。
陛下走了，二皇子走了，太子走了。这大周的江山，如今压在他一人肩上。
“摄政王，该回宫了。”李墨低声道。
杨毅然转身，望向远处。皇陵深处，一座小小的庵堂若隐若现。那是赵然燕守陵的居所。他们已经三个月未见了。
“走吧。”他收回目光，翻身上马。
摄政之路，从这一刻，正式开始。
回到京城，杨毅然没有入住皇宫，而是将摄政王府设在了原来的都察院衙署。他让人在衙署旁辟出一处院落，简单收拾，便住了进去。
“王爷，这未免太过简朴了。”李墨看着这不过三进的小院，皱眉道，“按制，摄政王府应比照亲王府规制，至少……”
“不必。”杨毅然打断他，“国丧期间，一切从简。况且，住在这里，处理公务方便。”
李墨知他脾性，不再多言，转而禀报正事：“王爷，这几日朝中暗流涌动。以礼部尚书王崇文为首的一批老臣，正在私下串联，似乎……对王爷摄政颇有微词。”
“王崇文？”杨毅然沉吟，“他是太子的老师，太子死了，他自然不甘。还有谁？”
“工部侍郎刘墉、大理寺少卿陈平，以及几位宗室郡王。”李墨压低声音，“他们似乎想从宗室中挑选幼子，过继给先帝，然后……逼王爷还政。”
杨毅然冷笑：“陛下尸骨未寒，他们就迫不及待了。可有证据？”
“有。这是他们往来的书信。”李墨从袖中取出一叠信函，“我们的人在驿站截获的。上面明明白白写着，要‘清君侧’，‘还政于赵’。”
杨毅然接过，一页页翻看，脸色越来越冷。信中提到，他们已联络了北境几位将领，若杨毅然不肯就范，便以“清君侧”为名，起兵进京。
“好一个‘清君侧’。”杨毅然将信拍在案上，“先帝在时，他们怎么不敢说太子谋逆是‘君侧不清’？如今陛下刚走，他们便急不可耐，要夺权了。”
“王爷打算如何应对？”
杨毅然起身，在房中踱步。窗外，雪还在下，天地间一片肃杀。
“李墨，你亲自去一趟北境。”他停下脚步，眼中闪过锐光，“持我手令，调镇北军三万精锐，秘密南下，驻扎在京城百里外的西山。记住，要秘密，绝不可走漏风声。”
“王爷是要……”
“防患于未然。”杨毅然沉声道，“若他们真敢起兵，我便让他们有来无回。但在这之前，我要先礼后兵。”
“王爷的意思是？”
“明日大朝会，我要会会这位王尚书。”
翌日，大朝会。
这是杨毅然摄政后的第一次正式朝会。他端坐在龙椅旁特设的摄政王座上，一身紫色蟒袍，腰系玉带，神色平静，不怒自威。
百官分列，山呼万岁——虽无皇帝，但这礼仪不可废。
“有本启奏，无本退朝——”司礼监太监高唱。
“臣有本奏！”礼部尚书王崇文第一个出列。他年过六旬，须发皆白，但精神矍铄，此刻满脸肃然。
“王尚书请讲。”杨毅然淡淡道。
“王爷，”王崇文拱手，声音洪亮，“国不可一日无君。先帝驾崩已逾七日，皇位空悬，天下不安。臣等以为，当从宗室中挑选贤德，过继给先帝，早定国本，以安民心。”
此言一出，朝堂上顿时窃窃私语。不少官员偷眼看向杨毅然，想看他作何反应。
杨毅然神色不变：“王尚书所言极是。只是，这‘贤德’之人，该从何处挑选？又该以何标准选拔？”
“自然是从先帝兄弟的子嗣中挑选。”王崇文道，“按祖制，当立长。臣以为，安郡王赵昱，年方十五，聪慧仁厚，可堪大任。”
“安郡王赵昱？”杨毅然微微一笑，“若本王没记错，安郡王去年因纵马伤人，被先帝责罚，禁足三月。这样的‘贤德’，恐怕难以服众吧？”
王崇文脸色一僵：“王爷，少年人偶有过失，在所难免。安郡王经此事后，已痛改前非，如今勤读诗书，修身养性，正是可造之材。”
“哦？”杨毅然看向群臣，“诸位大人以为如何？”
朝堂上一片沉默。谁都知道，这是摄政王与王崇文的第一次交锋，站错了队，便是万劫不复。
“臣以为不妥。”终于，有人出列。是兵部尚书周镇山，周崇的祖父，军中老将，德高望重。
“周尚书请讲。”
“王爷，”周镇山声如洪钟，“国丧期间，当以稳定为要。安郡王年幼，且无资历，若仓促立之，恐难服众。不如待国丧期满，再行商议。”
“周尚书此言差矣！”王崇文反驳，“正因国丧期间，才更需早定国本，以安天下之心。若皇位久悬，必生祸乱！”
“王尚书是说，没有皇帝，这天下就要乱了？”杨毅然忽然开口，声音不大，却让朝堂瞬间安静，“那本王倒要问问，先帝在时，太子谋逆，二皇子殉国，沿海四城被破，百姓流离——那时有皇帝，为何天下还是乱了？”
王崇文语塞。
“治国在德，不在位。”杨毅然站起身，走下台阶，环视群臣，“先帝将江山托付于本王，是相信本王能守住这大周基业，能还百姓太平。本王既受此托，必竭尽全力。至于皇位继承人……”
他停顿片刻，一字一句道：“先帝遗旨说得明白，待寻得合适之人，自会还政。但这个‘合适’，不是看血脉，不是看年龄，而是看德行，看才能，看是否能让天下百姓过上好日子。”
“王爷！”王崇文急了，“祖制不可违！大周江山，乃赵氏江山，岂可……”
“赵氏江山？”杨毅然打断他，目光如刀，“王尚书，你口口声声祖制，口口声声赵氏江山。那本王问你，先帝遗旨，是不是祖制？先帝将江山托付于本王，是不是赵氏皇帝的旨意？”
“这……”
“你质疑本王，便是质疑先帝！”杨毅然厉声道，“王崇文，你身为礼部尚书，不思报国，反而结党营私，串联朝臣，意图逼宫——该当何罪！”
朝堂哗然。王崇文脸色煞白，后退一步：“王爷……王爷血口喷人！老臣……老臣一片忠心，天地可鉴！”
“忠心？”杨毅然冷笑，从袖中取出一叠信函，摔在地上，“那这些信，是怎么回事？与北境将领密谋，以‘清君侧’为名，起兵进京——这就是你的忠心？”
信散落一地。有眼尖的官员看到信上内容，无不倒吸凉气。
王崇文如遭雷击，扑通跪倒：“王爷……王爷饶命！老臣……老臣一时糊涂……”
“一时糊涂？”杨毅然俯视着他，“你这一时糊涂，险些让大周再起战火，让百姓再陷水火！王崇文，你对不起先帝，对不起这天下百姓！”
他转身，面向群臣：“传本王令：礼部尚书王崇文，结党营私，图谋不轨，着革去一切官职，押入天牢，等候发落。工部侍郎刘墉、大理寺少卿陈平，附逆同谋，一并拿下！”
“王爷饶命！王爷饶命啊！”三人哭喊求饶，却被殿前侍卫拖了下去。
朝堂上一片死寂。所有官员都低垂着头，大气不敢出。
杨毅然走回座前，缓缓坐下：“还有谁，对本王摄政有异议？”
无人应答。
“既然没有，那便散朝。”杨毅然挥挥手，“记住，本王摄政，只为守这江山，只为安这天下。谁若想在这国难之时浑水摸鱼，王崇文便是前车之鉴。”
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“臣等遵命！”百官齐声，这一次，声音里多了几分敬畏。
退朝后，杨毅然回到都察院。李墨已从北境赶回，正在书房等候。
“王爷，事情办妥了。”李墨低声道，“镇北军三万精锐已秘密抵达西山，周崇将军亲自坐镇。另外，王崇文等人的家也已抄了，搜出金银珠宝无数，还有……与北戎往来的书信。”
“北戎？”杨毅然眉头一皱。
“是。信中约定，若他们起事成功，便割让北境三城给北戎，换取北戎出兵相助。”李墨将信呈上，“铁证如山。”
杨毅然接过，越看脸色越沉。这已不是简单的党争，而是通敌卖国。
“王爷，这些人该如何处置？”
杨毅然沉默良久，缓缓道：“王崇文、刘墉、陈平，通敌卖国，罪不容诛。三日后，午门问斩，夷三族。其余从犯，流放三千里，永不赦免。”
“夷三族？”李墨一惊，“王爷，这是否太过……”
“乱世用重典。”杨毅然打断他，“若不严惩，如何震慑宵小？况且，通敌卖国，本就是诛九族的大罪。本王只夷三族，已是法外开恩。”
李墨知他决心已定，不再多言，只道：“那宗室那边……”
“安郡王赵昱，年少无知，受人蛊惑，着削去郡王爵位，贬为庶人，发配岭南，永不得回京。”杨毅然顿了顿，“至于其他宗室……传本王令，所有郡王、国公，即日起无诏不得离京，无诏不得私相往来。违者，以谋逆论处。”
“是。”
李墨领命，正要退下，杨毅然又叫住他：“等等。”
“王爷还有何吩咐？”
“皇陵那边……”杨毅然欲言又止，“公主可好？”
李墨眼中闪过一丝同情：“公主一切安好，只是……清瘦了些。王爷，要不要……”
“不必。”杨毅然摇头，“国丧期间，不宜私会。你暗中派人保护便是，莫让她知道。”
“是。”
李墨退下后，杨毅然独自坐在书房中。窗外，雪还在下，纷纷扬扬，仿佛要掩盖世间一切污秽。
他取出怀中那枚凤凰玉佩，轻轻摩挲。玉质温润，仿佛还带着她的体温。
“然儿，再等等。”他低声自语，“等我肃清朝堂，安定天下，便去接你。”
“只是这条路……比我想象的，更难走。”
他想起朝堂上那些或畏惧、或嫉恨、或谄媚的目光，想起王崇文被拖下去时那怨毒的眼神，想起陛下临终前那沉甸甸的托付。
这摄政王的位置，看似尊荣，实则是坐在火山口上。四面八方，都是敌人，都是陷阱。一步走错，便是万劫不复。
但他不能退。
为了陛下，为了二皇子，为了然儿，也为了这天下百姓，他必须走下去。
“王爷。”门外传来侍卫的声音，“内阁张首辅求见。”
杨毅然收起玉佩，整了整衣袍：“请。”
门开了，内阁首辅张谦走进来。他年近七旬，是三朝元老，德高望重，先帝在时便极为倚重。
“张首辅请坐。”杨毅然起身相迎。
“王爷客气。”张谦坐下，神色凝重，“王爷，老臣此来，是为王崇文一事。”
“首辅请讲。”
“王爷今日在朝堂上的处置，老臣以为……太过严厉了。”张谦直言不讳，“王崇文虽有罪，但毕竟是两朝老臣，门生故旧遍布朝野。王爷初摄政，便如此大开杀戒，恐失人心啊。”
杨毅然静静听着，等他说完，才缓缓道：“首辅的意思，本王明白。但首辅可知，王崇文所犯何罪？”
“结党营私，图谋不轨……”
“不止。”杨毅然将那些与北戎往来的信推到张谦面前，“通敌卖国，意图割让北境三城。这样的罪，该不该杀？”
张谦看完信，脸色大变：“这……这……”
“首辅，”杨毅然看着他，目光如炬，“本王知道，您是为本王着想，怕本王树敌太多，难以立足。但您想想，若今日不杀王崇文，明日就会有李崇文、张崇文。他们见本王软弱，便会得寸进尺，这朝堂，将永无宁日。”
“可如此严刑峻法，只怕会人人自危……”
“乱世用重典，治乱世当用重典。”杨毅然道，“如今大周内忧外患，若再姑息养奸，这江山，真要亡了。首辅，您是三朝元老，历经风雨，当知这道理。”
张谦沉默良久，长叹一声：“王爷所言，老臣何尝不知。只是……王爷毕竟年轻，又非皇族，这条路，太难走了。”
“再难，也要走。”杨毅然望向窗外，“先帝将江山托付于我，我便要对得起这份信任。首辅，本王需要您的帮助。朝中那些老臣，那些宗室，还需您去安抚，去周旋。”
张谦看着眼前这个年轻人。不过三十出头，却已肩负起整个江山的重担。他眼中那份坚定，那份决绝，让张谦想起了年轻时的永和帝。
不，他比永和帝更难。永和帝至少是皇子，是正统。而他，只是一个外臣，一个摄政王。
“王爷，”张谦站起身，深深一揖，“老臣……愿效犬马之劳。”
“多谢首辅。”杨毅然扶起他，“有首辅相助，本王心安矣。”
送走张谦，天色已晚。杨毅然站在窗前，看着窗外飘雪。京城万家灯火，在雪夜中明明灭灭。
这每一盏灯火下，都是一个家，都有父母妻儿。他们的安危，他们的温饱，如今都系于他一身。
这担子，太重了。
但他必须扛起来。
“王爷，该用膳了。”侍卫在门外轻声道。
“端进来吧。”
简单的四菜一汤，杨毅然默默吃着。自摄政以来，他每日只睡两个时辰，饭也吃得少。李墨劝过他多次，他却总是说“等忙完这段”。
可这段，似乎永远忙不完。
用过膳，他继续批阅奏章。各地灾情，边关军报，官员任免，钱粮调度……每一件，都关系到千万人的生死。
批到子时，他终于支撑不住，伏在案上沉沉睡去。
梦中，他见到了赵然燕。她站在皇陵的雪地里，一身素衣，对他微笑。他想走过去，脚下却如灌铅，怎么也迈不动。
“然儿……”他伸出手。
她却转身，渐行渐远，最终消失在雪幕中。
“然儿！”
杨毅然惊醒，才发现是梦。窗外，天已蒙蒙亮，雪停了，天地间一片素白。
他揉了揉发疼的太阳穴，起身走到院中。寒风凛冽，却让他清醒不少。
“王爷，有急报！”李墨匆匆而来，脸色凝重。
“说。”
“北戎犯边了。”李墨递上军报，“昨日深夜，北戎五万大军突袭雁门关，守将殉国，关城……失守了。”
杨毅然心中一沉。真是祸不单行。
“王爷，怎么办？”
杨毅然沉默片刻，眼中闪过决绝：“传令，调西山三万镇北军，即刻北上，驰援雁门。命周崇为征北大将军，全权指挥。再传令各地驻军，严加戒备，防止北戎分兵偷袭。”
“是！”李墨领命，又迟疑道，“王爷，镇北军一走，京城防务……”
“京城有禁军三万，足矣。”杨毅然道，“况且，北戎此次突袭，未必是真要南下。很可能是试探，看看我大周虚实。若我们示弱，他们必会得寸进尺。”
“王爷的意思是……”
“打。”杨毅然一字一句，“而且要打赢。不仅要收复雁门，还要打得他们十年不敢再犯。这一仗，关乎国运，只能胜，不能败。”
“可国库空虚，粮草……”
“挤。”杨毅然打断他，“从本王的俸禄里扣，从百官俸禄里扣，从宫中用度里扣。就算砸锅卖铁，也要保证前线供应。告诉周崇，要什么给什么，只要他打赢这一仗。”
“是！”
李墨匆匆离去。杨毅然站在院中，望着北方。那里，战火已起，又不知有多少将士要血洒疆场，有多少百姓要流离失所。
这摄政王的路，才刚开始，便已是荆棘满途。
但他不能退。
一步也不能。
雪又下了起来，纷纷扬扬，覆盖了这世间一切。杨毅然站在雪中，身影挺拔如松。
前路漫漫，道阻且长。
但他知道，自己必须走下去。
为了这江山，为了这百姓，也为了……那个在皇陵中等他的女子。
总有一天，他会扫清一切障碍，还这天下一个太平盛世。
到那时，他才能无愧于心，去接她回家。
雪，越下越大了。