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【奖励已发放至系统空间。】
沈砚没急着看那【失传古方碎片】，目光全在那罐【特殊食材——玫瑰露】上面。
手掌微微一沉，一只古朴的陶瓷罐子便落入掌心。封泥一拍，那股子香气跟长了钩子似的，直往天灵盖里钻。
没有半点香精的燥气，全是拿糖蜜喂饱了的醇劲儿。深沉、浓烈。
沈砚挑了一点放进嘴里。
甜味儿先冲上来，紧接着是花瓣的微涩，最后满嘴都是回甘，半天散不去。
好东西。
搁后世，这东西有钱都没地儿买，真正的有价无市。
沈砚将罐子重新封好，反手收回空间。离中秋没几天了，前门大街上的福源祥正被稻香村压得喘抬不起头，这罐玫瑰露，就是送上门的翻盘利器。
次日一早，福源祥后厨。
案板上白面飞扬，空气里混杂着烘烤的焦味。掌柜赵德柱背着手在后厨转磨盘，布鞋底子磨得噌噌响，脑门上油汗密布。
“我说诸位爷，这都火烧眉毛了！对面稻香村的‘翻毛月饼’都卖疯了，咱们要是再拿不出硬货，今年中秋大家伙儿都得喝西北风！”
几个老师傅低头揉面，大气都不敢出。手艺这东西，有就是有，没有就是没有，逼是逼不出来的。稻香村那是南味北传，底蕴深厚，福源祥主打京式饽饽，想在月饼战场上虎口夺食，难。
沈砚系紧围裙，没吭声，径直走到角落的案板前。他借着衣襟遮挡，手腕一翻，那只陶瓷罐子便稳稳落在案板上，发出一声闷响。
“赵掌柜，给我弄点上好的猪板油，再去筛三斤绵白糖。”
赵德柱脚步一顿，狐疑地打量着沈砚：“小沈，你这是要……”
“做馅。”沈砚言简意赅，手底下动作不停，抄起擀面杖开始碾熟面粉。
盖子一揭。
那股封印许久的玫瑰香，瞬间充满整个后厨。
原本还在闷头干活的几个老师傅，齐刷刷地抬起头，鼻子猛吸两下。这味儿太冲，像是直接把人按在了盛开的玫瑰花堆里。
“这……啥味儿？”赵德柱瞪大了眼，三步并作两步窜到沈砚跟前，伸长脖子往罐子里瞅。
酱紫色的玫瑰花酱，晶莹剔透，花瓣肥厚，透着油润的光。
沈砚没解释，将猪板油去膜剁碎，掺入绵白糖，再把那一罐子玫瑰露倒进去一半。抓、揉、按、压。白色的猪油、雪般的糖、紫红的酱，在他指缝间迅速咬合，化作一团艳丽惊心的紫红馅料。
香气愈发浓郁。
“这就是咱们今年的招牌。”沈砚把拌好的馅料往盆里一摔，发出“啪”的一声脆响，“翻毛玫瑰酥。”
整个上午，福源祥的后厨就没消停过。
当第一炉“翻毛玫瑰酥”出炉时，那股香气顺着烟囱飘到了前门大街上，勾得路人纷纷驻足。酥皮层层叠叠，相当漂亮。
赵德柱颤抖着手捧起一块，顾不得烫，一口咬下。
“咔嚓。”
酥皮碎裂，滚烫的玫瑰馅料流淌而出。
“绝了……真绝了！”
他猛地转身，死死盯着沈砚，那眼神仿佛看着一尊活财神。
“快！摆柜！挂牌子！就写‘京城第一酥’！我看对面稻香村拿什么跟我斗！”
这一天，福源祥的门槛差点被挤破。
沈砚下班时，两条胳膊已经酸得不像自己的。赵德柱硬塞给他两包刚出炉的玫瑰酥，外加一个厚厚的红封，笑得见牙不见眼，还要亲自送他出门。
回到四合院，天色已擦黑。
沈砚刚把炉子生起来，准备烧点水烫脚，院门就被敲响了。
“沈大哥，是我，文学。”
门一开，杨文学领着杨团团站在门口。这小子机灵，手里提着两桶水，袖子挽得老高，提得稳稳当当。身后的杨团团怀里抱着个比她脸还大的空盆，眨巴着大眼睛，一脸期待。
“这么晚了，有事？”沈砚侧身让开。
杨文学把水桶往厨房门口一放，擦了把汗，嘿嘿一笑：“我看您今儿回来得晚，身上全是面粉味，肯定累坏了。昨儿个吃了您的点心，想着帮您干点活，打扫打扫。”
杨团团用力点头，把怀里的盆往前一递，奶声奶气地补充：“还能洗芝麻！大哥哥，我会洗芝麻！”
这俩孩子，是闻着味儿来的，也是想用劳动换口吃的。这年头谁家都不富裕，半大小子吃死老子，杨家两口子负担重，这兄妹俩倒是懂事，知道干活换口吃的，不是伸手就要的白眼狼。
沈砚看了一眼那个空盆，又看了看杨文学那双满是冻疮却洗得干干净净的手。
“行，正好有点活。”沈砚指了指桌上带回来的一袋子面粉和那剩下的半罐玫瑰露，“把手洗干净，过来帮忙。”
杨文学眼睛一亮，答应一声，拉着团团就往水缸边跑。
“慢点，别摔了。”
接下来的一个时辰，这间小屋子里全是忙活的热乎气儿。
杨文学虽然年纪不大，但干活是一把好手。和面、揉面，那架势有模有样，显然在家没少干。杨团团搬个小板凳坐在灶台边，专门负责看火，小脸被火光映得通红，时不时吸溜一下口水。
沈砚也没藏私，教杨文学怎么叠酥皮，怎么包馅不露底。
“这叫小包酥，讲究个手劲巧。”沈砚手指翻动，一个精致的剂子就在掌心成型，“学会了这个，以后饿不着。”
杨文学听得很是认真，手上笨拙地模仿着沈砚的动作，那股子专注劲儿很难得。
最后一锅出炉。沈砚夹起两块，分别放在兄妹俩的手里。
“尝尝，自个儿劳动的成果。”
杨团团早就忍不住了，嗷呜一口咬下去。滚烫的玫瑰馅烫得她直吸凉气，可就是舍不得吐出来。酥皮沾在嘴边，甜香溢满口腔，小丫头眼睛眯成了月牙，含糊不清地喊着：“好次！大哥哥，这个比蜜三刀还好次！”
杨文学捧着那块点心，没舍得马上吃。他看着手里层层叠叠的酥皮，又看了看正在收拾案板的沈砚，喉结滚动了一下。
这不仅仅是一块点心。这是手艺，是乱世里能填饱肚子的本事。
他小心翼翼地咬了一小口，细细咀嚼。
“沈大哥……”杨文学咽下点心，刚想说什么。
沈砚摆摆手，打断了他，指了指桌上装好的两大包点心：“这一包带回去给你们爹妈，这一包明儿个拿到学校去，别舍不得吃。”
看着这孩子，沈砚心里盘算开了。这小子机灵，性格也不错，昨儿才吃了东西，今儿就知道来干活报恩。要是收个小学徒，以后揉面打杂有人干，自己能省不少力气，而且没事还能去95院子看看热闹，岂不美哉？
说完，他转过身，拿起一块抹布擦拭着灶台上的面粉灰。
昏黄的灯光下，杨文学手里紧紧攥着那块咬了一口的玫瑰酥，杨团团正伸出舌头舔着嘴角的碎屑，沈砚高大的背影在墙上投下一道长长的影子。
满屋子都是玫瑰甜香，混着灶膛里未尽的柴火味儿。