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这一日，万里无云。
秦淮城外，青青溪流之上，水雾袅娜，仿佛要氤氲整个人间。
清脆的铃铛声从密林深处传来。
待马蹄声近，那铃铛已响在耳边。
烟波之上，千里马颀长的身形掠过，马蹄飞踏响惊雷！
此时水面乍暖还寒，水花四溅，发出了连环激荡之声。
“北疆捷报！北疆捷报！”
马背上的风人拉扯着嗓子喊着，秦淮城门刚刚打开。
从雀跃之中苏醒，城墙上的士兵揉着惺忪的睡眼，将脑袋探到城头下，四方一扫，那声音却已响在身后，且越来越远。
“北疆捷报——黎桑凯旋军主将——卫凯旋——于昨日午时——葬身北漠——金沙河。”
千里马一路驰骋，喜悦的声音从朱雀街一路飘向聚龙城。
一时间，城中冰火两重天。
风族人，喜笑颜开，欢呼声如烈焰高涨。
北传捷报，这意味着什么，他们很清楚。
仇族人，呼天喊地，恸哭声似阴雨连绵。
噩耗降临，这意味着什么，他们也很清楚。
金殿，宛若春海，春意盎然之息。
“哈哈哈哈……”
龙升之上，龙颜大悦。
“传令北漠，朕要，犒赏三军！”
各种封赏，接连不断。
一旁记录的内官，笔墨飞扬，忙得满头大汗，生怕错听、漏听，错记、漏记……
邱内官，手执拂尘立在龙座边，眼神在龙升上下徘徊良久。
想必君主是忘了，龙升之下还跪着一个季青云。
他斜了斜身子，将脑袋凑到君主耳边提醒了一句。
漠沧皇朝龙升下瞥了一眼，看着匐身跪着的季青云，这才想起了什么……
笑意渐渐阑珊。
“季爱卿——”
“臣，在！”
季青云的背稍稍抬起，始终低着头，丝毫不敢冒犯君威。
“爱卿方才有何事要奏？”漠沧皇淡淡问。
方才说出，心中还好受些，北疆捷报一至，倒教他口含黄莲，有苦难言！
垂视着地面，季青云牙齿咬得咯咯作响。
刹那之间，他手中笏板高高举起，与漠沧皇一照面：“起奏陛下，时至今晨，雨花台修建已大功告成！庆国大典也正在详细筹备当中，还请陛下定下吉日，也好如期完成大典！”
句句荒唐！字字诛心！
他说出这番话时，心如刀绞。
漠沧皇，斜靠在龙座上，几乎是盯着季青云听他一字一句说完的。
不难发现，他语调平平，面色如水般沉寂。
漠沧皇收起目光，理了理衣袍，悠然道：“好，很好。这当是喜事啊！”
嗤笑一声，迟疑的目光慢慢送向季青云，“可朕从季爱卿这里怎么就看不出一丝喜悦呢？”
“金殿之上！臣，不敢犯上！自当不苟言笑。”季青云逐字接。
“诶——季太师此言差矣！”
百官前列，有人笑着提醒。
“而今凯旋军主将已死，凯旋军遭围困，漠沧首次在北漠取得大捷，此乃我朝之大喜！庆国大典在即，无人不翘首期盼！今日这朝廷之上可谓是喜上加喜！吾皇大悦，便是臣子之福，此等良辰美景，季太师又何必拘谨？”
这巍巍朝堂，他官居三品前列又如何？到底是一亡国奴。
但凡有了苗头，火上浇油、见风使舵者，便大有人在。
“哎，凯旋军是黎桑前朝的精锐，如今这精锐的主将战死了，季太师焉能不念一番旧情？这捷报于他？嘿嘿！恐怕不是什么大喜事哦！”
只恐众口铄金，季青云拧了拧身子，竭力为自己辩解：“鄙人既臣与陛下，自当一心一意效忠陛下，至于这位大人口所说的旧情？鄙人着实不太懂。鄙人从政多年，向来不吟这等酸词！”
待说得旁人无话可接时，他又道：“今日的朝堂的确是喜事连连。吾皇乐，臣子自当乐其乐。得见吾皇大悦，鄙人也打心底为之大悦！”
一旁闹得沸反盈天，有人却不动声色。
李执始终都阖着眼，就这般隔岸观火。
上头，漠沧君主终是发了话。
“季爱卿心里既得喜悦，何必压抑着呢？季爱卿若真觉着开心，那便开怀地笑出来！让满朝文武都知道，爱卿此刻很开心！得见君臣一心，有乐同乐，那时的朕，才是真开心！”
漠沧皇轻轻一问，像是在试探。“爱卿，觉着呢？”
这一回，漠沧皇是有心刁难了！
“陛下所言，极是……”
季青云收下举起的笏板，缓缓将头抬起，目光涣散在金碧辉煌的大殿之中，透着困倦。
真没想到，他堂堂太师，竟有一天也成了勾栏瓦舍中，卖笑逢迎的神女。
这真是天大的讽刺！
让他笑，他又该怎么笑呢？
秦淮沦陷整整有二十六天！
这二十六天里，他从来没有过一丝笑颜，哪怕是假意逢迎的笑。
他早已忘了，该怎么笑了。
“哈！哈！哈！哈！哈哈……”
众目睽睽之下，他举起头，仰天长笑一声。
这一笑，笑得很酣畅，笑得丝毫不失自尊。
那更像是对一窝蛇鼠火辣辣的嘲讽与轻蔑！
离季青云较近的人，听到那刺耳的笑声，顿起一身鸡皮疙瘩，有人索性将笏板暂夹腋下，腾出手将耳朵捂得紧紧的。
没有比这更难听的笑了！
然而，漠沧皇似乎看得很满意，眼神在大殿之下一扫，以命令的语气笑着说：“笑，都与朕笑！”
似惊雷。
形势突变，那些宫女与太监早已吓破了胆，但君主声声催紧，他们也不得不略略地张开嘴，同那些大臣一般——笑，可劲地笑！
一时间，金殿外炸出了一片笑声。
金殿之中，群臣仪态尽失。
等君主不再笑了，大殿中的笑声也星星点点地消失了，气氛陡然死寂。
可偏偏有几个蠢货太监连带几个宫女，笑得差点合不拢嘴！
邱内官气势汹汹地冲到了龙升边缘，横扫着拂尘，嚷嚷道：“别笑了！都别笑了！”
龙升下，一个个噤若寒蝉，呆若木鸡。
“庆国大典。”漠沧皇沉吟着，脸上没有一丝表情，方才经历的喜悦仿佛是前世的事。
指头在龙座上随意地敲了敲，心中一番推算后，开口道：“这庆国大殿便定在三日后吧！”
三日后！
闻言，季青云心中顿时“咯噔”了一下。
按照最初的预设，庆国大典，应当在两日后举行，理当在两日后举行！
所有的筹备皆是遵照最初设定的日期走的。
他从未想过，漠沧皇会临时改变主意。
这……
漠沧皇目光沉沉，盯了盯季青云，问：“季爱卿可有疑虑？”
这很明显是漠沧皇设下的圈套。
他此时若有任何异议，定会遭到暴露。
“臣——遵旨！”
漫不经心的声音继续传来。
“对了，雨花台最后的成果如何呢？之前工部将其大致构造的图纸呈到朕面前时，朕眼前便觉着顿时一亮，想着若能将之建出来，那又会是人间一大奇观吧！嗯？季爱卿。”
漠沧皇好奇的眼神移向季青云，问。
季青云有些心不在焉，他顿了顿，反应虽慢了一拍，但回答得很是从容。
“回陛下，可谓是巧夺天工。”
漠沧皇展了展颜，畅快地道了一句：“好！这般奇巧美景，也只有绝色佳人才可与之相配！”
继而吩咐：“庆国大典当日，朕要同万民共看绝色佳人于雨花台上献舞！此事季爱卿务必要早些操办，不得出任何差池！”
“臣——遵旨！”
回毕，季青云端端正正地退回了原来的位置。
怔怔地站在那里，被官袍罩着的一层衣服，早已湿透。
他有些出神，像是化险为夷后的喘息。
可他忽然又觉着，一场盛大的危机即将到来，这场危机似乎从一开始便存在……
上头，漠沧皇忽然下了一道旨。
“传朕旨意，召护国大将军斯巴甲，于两日之内，回朝。”
李执阖着的眼睛终于睁开，“陛下——”
“李太傅可有异议？”漠沧皇问。
“眼下天下未平，四方未定，北漠尚有凯旋军残余势力未彻底消灭，此时若召护国大将军斯巴甲回朝，恐怕不妥吧！”
李执忧心忡忡地说道。
“太傅多虑了，等庆国大典一过，朕昭告天下黎桑划入我漠沧的版图之后，这天下自然就平定了。至于凯旋军残余势力……无帅之军便如同一盘散沙，掀不起什么风浪！且让他们负隅顽抗着吧！”漠沧皇无所畏惧道。
明面上说是说凯旋军掀不起什么风浪，但其根深蒂固的威名，听着总归要让人忌惮三分。
略作思绪后，又传令。
“此次镇国右将军多伦铎，有辱劝降使命，当贬！但朕听闻多伦铎在此次袭杀凯旋军主将的过程中，发挥了不小的作用。暂且让他留在北漠，接替斯巴甲统领漠沧狼骑，全力绞杀凯旋军，以此将功补过吧！”
这一次，君主显然提前有过一番打算。
李执退了下去。
就这般，无声无息地结束了与君主之间的复议。
君主召斯巴甲提前回朝，是他意料之外的。
他知道，如果这个人回来了，那么东宫所有的计划都将变得更加棘手。
李执开始有些不安了，立在百官之中，他萧索的目光不禁朝季青云暗暗瞥了一眼。
他觉着，他应该再试一试。
东宫，东暖阁。
石蹇，几个弹指前，方从望故楼的东风阁下来。
很显然，昨日又是一无所获的一天。
已是太子殿下失踪的第九天。
在过去的八天里，他几乎将秦淮踏遍。
东风阁，是他每日必去的地方。
他总是抱有一丝希望，希望有一天，太子的传音花可以在天空出现一次。
每逢晴天，他的希望便要大些。
可结果却是……意志力与耐力几乎要枯竭。
似乎已经没有什么东西可以支撑他走下去了。
此时的东宫已不再是那时的东宫，偌大的东宫时时让他觉着害怕。
那种无依无靠的感觉，就像魔鬼妖娆的爪牙，总在某一刹那，将人胆颤的心缠绕得死死的。
如今，也唯有眼前这座东暖阁，能给予他一丝喘息之机。
置身其中，虽有物是人非之感，但往日那些熟悉的画面几乎历历在目，那些亲切的叮咛，那些巧笑嫣然，仿佛就在耳边，只可惜，已是人去楼空。
兜兜转转折身到了殿下处理要务的案子上。
若是殿下在，这会儿也该下早朝了吧。
案上的灯盏灯油早已枯尽。
他一顿翻箱倒柜，这才把灯油换上。
微微烛光亮了起来，温暖充斥了整个灯罩子，连散发着的光都莫名透着淡淡的暖意。
虽然不怎么亮，但光圈照着的范围却是恰到好处。
从箱子里，他也拾起了一些零散的东西。
有一张太子亲笔绘制的地图。
被那游龙似的走笔吸引，他将地图于案上展开。
是殿下所说的秦淮地形结构图。
整颗心，空落落的。
石蹇耷拉着脑袋仓鼠般伏在了案上，那小小的案子，倒成了他唯一可以缱绻的地方了。
昏黄的光，柔柔地照在了他的脸上，同时也将他注视图纸的眸光，照得发烫。
“殿下是否安好？哎哎哎，奴才这就为您去传太医。”
“不可——你且退下！”
“哎哎哎，奴才不会走远，奴才就在这里候着殿下，静听殿下吩咐，还望殿下多加保重！”
……
孤灯下，他沉重的眼皮缓缓阖上。
石蹇睡着了，像个孩子。