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监察司地牢审讯室，煤油灯在砖墙上投下摇曳的影子。
郭子怀被铁链锁在木椅上，官袍前襟沾着酒渍。
宗涛坐在对面，伤臂搁在摊开的卷宗上，身后站着八名京师监察司官员。
“先从五年前的矿难开始。”
宗涛推过一叠供词。
“塌方压死十二个矿工，你批的是意外事故。”
郭子怀瞥了眼卷宗角落的血手印，那是死者家属的指模。
他嗤笑起来。
“天灾人祸，与我何干？”
“天灾？”
监察司主事拍桌站起。
“矿洞支撑木被换成朽木！采购单有你堂弟的签字！”
账册摔在桌上，显示支撑木报价高出市价三倍。
宗涛又推过一沓文件。
“三年前赈灾粮案，拔款十万红袍元，实际发粮价值不足三万。”
他展开粮仓记录。
“余粮被转到福隆商号，这商号掌柜是你妻舅。”
郭子怀额头渗出冷汗。
他想起妻舅用这笔钱在宣府置办的宅院，房契还藏在他书房暗格里。
“去年医馆工程。”
民会代表小王颤巍巍捧出施工日志。
“六条人命，工程款贪墨四万红袍元。”
日志夹着死者家属的血书，纸角被泪水浸得发皱。
监察司官员突然插话。
“我们查过，所有涉事人都与郭家姻亲有关。”
他展开姻亲关系图，蛛网般的联姻线连着小半个官场。
“这些案子.......”
宗涛身体前倾。
“总不能全是郭家人做的？若真如此，郭家九族都不够杀。”
郭子怀攥紧拳头，铁链哗啦作响。
他想起家族祠堂里诗礼传家的匾额，想起老母亲临终前叮嘱光耀门楣。
“你在等宣府的人？”
宗涛突然轻笑。
“九天了，董大人要给回信，快马三天足够。”
他压低声音。
“他们现在怕是在烧账本吧？”
郭子怀猛地抬头，瞳孔骤缩。
他想起宣府若真在销毁证据......“证据还在，那你供出来，就是戴罪立功。”
“要是证据烧完了......”
宗涛声音如刀。
“你说里长会信这些案子是郭家独力所为，还是信你们官官相护？”
郭子怀的心理终于被击溃，这一刻，他心中阴翳。
他原本还等着角力，没想到背后的人这么快便壮士断腕。
彼时他狰狞咬牙，既然要老子当弃子，那就一起完蛋！
铁链作响，郭子怀双目赤红地扑到案前。
“我说！是董大人指使！三年前的治河款，他分了三成！”
审讯室哗然。
宗涛疾书的手微微发抖，墨迹晕染了宣纸。
当供词涉及宣府启蒙部时，连监察司主事都倒吸冷气，只觉得触目惊心，张家口启蒙部涉案十六人，民部涉案二十一人，监察部涉案六人，宣府启蒙部涉案两人......“先从整个张家口官吏开始抓捕！”
宗涛开口。
衙役冲出门时，他最后看了眼瘫软的郭子怀。
这个曾经意气风发的能吏，此刻像被抽去骨血的皮囊。
深夜的张家口街头，马蹄声如惊雷。
民会成员举着火把挨家叩门，京师来的监察部官吏直扑宣府驿道。
宗涛站在监察司院中，望着被火把映红的夜空，突然剧烈咳嗽起来，这场刮骨疗毒，才刚刚开始。
十六天的时间，张家口浩浩荡荡的抓捕中，几道身影悄然出现在西南之地。
永昌府通往孟养的山道上，一辆破牛车在晨雾中吱呀前行。
张松裹着打补丁的棉袄，把发热的妹妹往怀里搂紧。
车板下暗格里藏着的金条，硌得他肋骨生疼。
“哥......”
十岁的弟弟发抖地问。
“民会会抓到我们吗？”
“闭嘴！”
张松呵斥，手却抖得握不住缰绳。
十六天前他亲眼看见郭子怀被押上囚车，张家口启蒙部的父亲张耀文连夜塞给他一包珠宝。
“往南走，别坐火车！”
他们扮成逃荒的流民，用锅灰抹脸，破碗里却藏着翡翠。
过永昌关卡时，守兵捏了捏他们鼓囊的裤腰，那里缝着金叶子，幸好没被发现。
第五天抵达孟养时，三人住进城南漏雨的土屋。
张松用碎银买通房东，说他们是投亲的孤儿。
半夜他摸出暗藏的怀表，表盖里嵌着全家福，那是他去年生辰时，父亲在宣府最贵的照相馆拍的。
“查户籍。”
清晨的砸门声惊飞乌鸦。
门外站着三名红袍官吏，为首者锐利的目光扫过土炕上崭新的棉被，那是张松昨夜刚买的，露了破绽。
孟养府衙审讯室里，油灯映着《红袍报》上郭子怀的认罪公告。
民会代表抖开张松的行囊，珠宝滚了一地。
一枚金锁片上刻着长命百岁，是张耀文去年用赈灾款打的。
“没想到你们是欺压百姓之后外逃的二代子弟。”
“欺压百姓时，可想过他们往哪逃？”
官吏冷笑。
张松突然仰头大笑。
“成王败寇罢了！”
被抓了他反而没那么恐惧了，这一刻他只是哂笑看着面前几人。
“那位高高在里的里长，胞弟战死不肯追封，胞妹放到海外，母亲薄葬......他对自己都这般狠，何况对我们？”
“拿纸笔来，我要给他写信！”
张松嘶喊。
墨迹淋漓地在供状背面写。
“魏昶君刻薄寡恩，独断专行......尔等今日杀我，来日必有人掀翻红袍！”
趁狱卒换岗时，他用裤带系在铁窗上。
最后一眼望着北方，仿佛看见宣府张府被查抄的火光。
腰带勒紧咽喉时，他听见窗外更夫敲响三更，那是许多年前，父亲教他认更点时说过。
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”
破晓时分，狱卒发现尸体时，供状上的墨迹已干。
信件被通过电文送到，彼时魏昶君看着信，面无表情，只是开口。
“继续扩大，让监督更严，红袍之下，任何一座城市，只能朝气蓬勃的发展，任何势力都不能成型，任何酒文化都不能和政治挂钩！”
刻薄寡恩？独断专行？
天底下骂他的人太多了，他比谁都清楚，这些人为什么骂他。
可他不在乎。
就算只有他一个人，也该推着这个世道往前走。
彼时风乍起，拂动一袭老旧青衫。