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残明的余晖消散在中原大地上，红袍军的旗帜插遍越来越多的城楼。
魏昶君站在京师高大的城墙上，望着远方渐暗的天色，手指轻轻敲击着斑驳的砖石。
“里长，启蒙师们已经抵达了。”
启蒙总师楚意低声禀报，递上一份名单。
夕阳下的字迹上写的清楚，最前方的赫然是卢定边和赵寒川两人。
魏昶君回头，只是微微颔首。
他的目光仿佛穿透了千山万水，看到了那些仍在旧世道挣扎的村庄城镇。
“他们知道的，不会留情，这天下，该换一副新面孔了。”
第一批启蒙师从京师四门而出之后，每人带着五十名精锐红袍军士。
他们一部分昔日都曾是泥腿子出身，若是仍旧身在大明，这一生他们或许都没有资格做官，别说做官，甚至他们都不一定能做个人。
但在蒙阴县张集镇的那三个月里，他们都经历了魏昶君亲自指导的启蒙，那是一套全新的思想，关于公平、正义，关于百姓应当享有的尊严。
赵寒川便是其中之一。
这个三十出头的瘦高男子曾是张集镇上的一名佃户，因被财主欺压，而奋起反抗，从那天一天开始，他换了名字。
红袍军。
此刻他骑在马上，身后跟着二十名沉默的士兵，正向河南彰德府进发。
与其他启蒙师不同，他选择了一条隐蔽的小路，队伍伪装成商队，悄无声息地潜入了这片土地。
“大人，前面就是张家庄了。”
跟在身后的本地农户老李低声道，天知晓他得知红袍军再度抵达的时候，心里有多高兴。
历史上所有的世道基本上都是靠着缙绅管理的，还有一部分则是靠着那些里甲管理，而那些人，不是跟随缙绅的依附，便是横行村镇的恶霸。
尤其是各朝最初的时代，大军碾过去之后，再等着随意派遣一人为官，甚至许多地方维持治理的官吏，基本上都是原来的那批人。
正是因此，百姓大多只得到了一时片刻的公平，之后便又是那般世道了。
可红袍军不一样，他们又回来了。
“那张世荣是方圆百里最大的恶霸，昔日与知府勾结，强占民田，欺男霸女，无人敢管。”
“尽管之前大军过时，知府已死，但此人不知道躲在何处，公审之后，又大摇大摆的回来了，仍是勾结各地那些人，欺压咱百姓。”
赵寒川点点头，眼中闪过一丝冷光。
他摸了摸怀中的书册。
那是一本殷红的书册，正面写着红袍语录四个大字，背面则是魏昶君亲笔题写的百姓第一，人人平等。
“先找个地方住下，不要打草惊蛇。”
他们在庄子外三里处的一个破庙安顿下来。
第二天一早，赵寒川换上一身粗布衣裳，独自一人进了庄子。
他装作收山货的商人，在茶铺里一坐就是半天，耳朵竖得老高。
“听说了吗？老刘家的闺女又被张老爷看上了，说是要纳妾。”
“嘘，小声点！那丫头才十四啊，老刘不肯，昨天被张家的打手打断了腿......”
“造孽啊，前年李家的地不就是这么被强占的吗？告到官府，反倒被打了十大板。”
“不是说现在都是红袍军的天下，老百姓的天下吗？咋还有这种事？”
人群的议论似乎顿住片刻，旋即又化作叹息。
“天下这么大，红袍军要管的事那么多，那有可能面面俱到，咱这种小地方，能活着已算不错，你们瞧，如今咱不是没了那么多苛捐杂税吗？”
赵寒川的手指在桌下慢慢攥紧。
他抬眼看了看说话的两个老汉，记下了他们的相貌。
三天后，赵寒川已经摸清了张世荣的底细。
此人四十有五，与昔日大明彰德知府是连襟关系，手下养着五十多个打手，强占良田上千亩，逼死的人命不下十条。
更令人发指的是，他欺负的百姓人家，劫掠女子，每年都要强纳两三房小妾，之后便转卖给青楼。
“大人，我们如今也已经开始打探，目前在此地，张世荣可以算得是最大的恶霸，光是他周边汇聚的一批打手和跟随作威作福的里甲，便有足足二十多人。”
“证据确凿，咱何时动手？”
随行的士兵开口。
是的，赵寒川不光是自己暗中调查，跟随的数十名红袍军将士几乎被他一股脑的像撒网一样散出去。
彼时赵寒川展开一张名单，上面已经写满了二十多个名字.，全是张世荣的爪牙和帮凶。
“再等等，等他自己跳出来。”
他声音冰冷，指尖在桌案上敲打着，心中思索。
昔日里长常说，除恶务尽，里长最初敲打缙绅世家的时候，派遣出去的青石子总长等人，都喜欢谋定而后动，一次将整个作恶名单全部调查清楚，没有遗漏，再真正动手。
上次也是如此，漏掉了几个漏网之鱼，这才导致此地仍有欺压百姓之人。
机会很快就来了。
五天后，正是张世荣五十大寿，整个庄子张灯结彩，知府都派人送来了贺礼。
赵寒川得到线报，张世荣要在寿宴上当众纳老刘家的闺女。
那天傍晚，张家大院里觥筹交错，酒过三巡。
张世荣满面红光，拍手叫道。
“带上来！让诸位看看老夫的妾室！”
两个壮汉拖着一个衣衫不整的少女进入大堂。
少女满脸泪痕，嘴角带血，显然已经挣扎过。
满堂宾客哄笑叫好，有人甚至开始下注赌这丫头能撑几天。
“小娘子，老老实实，你能过几天好日子，若是不老实，想想你爹......”
张世荣冷笑着伸手去扯少女的手臂。
就在这时，大门被猛地踹开。
“红袍军启蒙师赵寒川，奉红袍军之主魏里长之命，肃清地方恶霸！”
一声厉喝如惊雷炸响。
二十名红袍军士如狼似虎地冲了进来，雪亮的刀光映照着满堂惊愕的面孔。
赵寒川大步走入，手中高举那卷红袍语录。
张世荣的酒顿时醒了一半，他强作镇定。
“误会，误会啊！”