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魏昶君走在最前方，看着一路上的勃勃生机，远处，新建的公共厕所外墙刷着白灰，有个戴袖标的老汉正在清扫厕所门口的积雪。
垃圾集中点用砖石垒了矮墙，两个少年推着板车在收各户的煤渣。
“现在镇上有四千多个岗位。”
张献忠汇报。
“建筑工日薪三个红袍元，清洁工两个。”
他看见有个跛脚汉子正认真擦拭公共厕所的标识牌，那人不好意思地挠头。
“红袍军给我这残废找着活计，冬天冻不着饿不着了。”
魏昶君突然转向一条岔路。
深雪没到膝盖，走了半里地出现间快被雪埋没的窝棚。
棚子里钻出个满脸煤灰的男孩，手里攥着半块黑列巴。
他看见穿军装的张献忠眼睛一亮。
“大人，我爹在厂里找到工了！”
魏昶君蹲下身拂去男孩衣领上的雪。
“住这儿冷吗？”
“不冷！红袍军给的棉花，比去年暖和！”
回程时夕阳西下，垃圾场方向传来铃铛声。
收垃圾的马车挨家挨户工作，驾车的少年呵着白气喊倒垃圾喽。
工地下班的铃声响起，工人们说笑着往家走，有人用刚发的工资买肉，有人给孩子扯布做新衣。
魏昶君站在暮色中，看着这片充满生机的土地，看着张献忠。
“记住这地方，明年这时候，我要看见水泥砖房。”
风雪更大了，但新铲出的小路像灰色缎带，牢牢系在这片苦寒之地上。
然而魏昶君的欣慰没有持续多久，镇郊的木材堆放场旁，魏昶君停住脚步。
不远处，一个穿着红袍军服的罗刹士兵正用枪托推搡青年。
“没钱还想进伐木队？名额早卖完了！”
青年冻得嘴唇发紫。
“瓦西里大哥......我娘病着，等钱买药......”
“关我屁事！”
士兵吐了口唾沫。
“二十红袍元一个岗位，这是规矩！”
张献忠脸色骤变，手按上了刀柄。
魏昶君眼神冰冷。
“红袍军的规矩，是收钱卖岗位？”
“抓人。”
他声音不大，却让周围空气冻结。
青石子闪电般上前，一个擒拿将士兵按在雪地里。
瓦西里挣扎着喊。
“你们谁啊？我姐夫是民部官吏。”
“捆起来。”
魏昶君对张献忠说。
“查他说的科长。”
“这类问题，一定要严查！”
伐木场工人围拢过来。
青年吓得直哆嗦。
“里......里长？”
他噗通跪倒。
“瓦西里收钱一年了，不进贡的都被派去险活......”
审判在伐木棚里进行。
瓦西里起初还狡辩，直到青石子搜出他怀里记账的羊皮纸。
上面密密麻麻写着。
“伊万，五十红袍元，安排锅炉房。”
“彼得，三十红袍元，调安全岗。”
“谢尔盖，没钱，派去冰河伐木。”
“说！”
张献忠刀尖抵住他喉咙，脸色铁青，现在里长在他管辖之地发现这样的事，是在打他张献忠的脸！
他看了一眼里长，心中愈发胆寒，没人比他更清楚里长的戾气，他对百姓虽然永远温和，但对官吏可不是如此，看看在中原掀起风暴的财产公示和清剿世家缙绅，便可见一斑！
瓦西里尿了裤子，瘫在地上交代。
“我姐夫......民部安置科的伊戈尔科长......还有征兵处的......”
他吐出七八个名字，牵扯出整条卖官鬻爵的利益链。
魏昶君听完，撕下记账纸。
“按名单抓人，红袍法庭公开审判。”
当天下午，镇广场搭起临时法庭。
瓦西里和七名官吏被反绑跪在雪地里，底下站满冻得发抖的百姓。
主审官念完罪状，斧头落下时血喷出三丈远。
魏昶君站在高台上，声音传遍广场。
“红袍天下，容不得蛀虫。”
暮色中，新贴的布告墨迹未干。
《红袍律·渎职罪》第一条，官鬻爵者，斩！
深夜的北疆镇，马蹄声踏碎寂静。
张献忠站在住所窗前，看着红袍军士兵举着火把冲进街对面的宅院。
那是他麾下罗刹骑兵千户安德烈的家，老部下被反绑双手拖出大门时，雪地上留下挣扎的痕迹。
“总长！”
三个裹着皮袍的汉子撞开门闯进来。
带头的炮兵校尉伊万拳头砸在桌上。
“那魏昶君太嚣张了！这地盘是咱们打下来的！”
“他这是在清洗老兄弟！”
工兵统领米哈伊尔红着眼睛。
“今天砍了瓦西里，明天是不是轮到我们？”
情报官谢尔盖压低声音。
“总长，咱们手里有兵......不如......”
张献忠背对着他们，手指无意识地摩挲窗框上的冰凌。
窗外又一处宅院亮起火光，女人的哭喊声随风飘来。
“先回去。”
他声音沙哑。
“容我想想。”
三人互看一眼，悻悻退下。
门刚关上，张献忠就对阴影里招手。
昔日从中原跟随来的亲兵队长无声现身，脸上刀疤在烛光下跳动。
“处理掉。”
张献忠递过令牌，眯起眼睛。
“做得干净点。”
亲兵领命离去时，张献忠突然冷笑。
这些年，里长处置贪腐军官的手段，不是砍头，是让全军观看贪官被苦主活活打死。
窗外响起惨叫，很快归于沉寂。
张献忠推开窗，寒风卷着血腥味灌进来。
镇中心广场的火把汇成星河，审判台的轮廓在夜色中如巨兽蛰伏。
“你们不懂......”
他对着空荡荡的街道喃喃。
“里长要的不是地盘，是人心。”
“你们更不会明白，里长两个字到底代表着什么，一个不到四十岁几乎打下半个世界的人，在未来，还会镇压这个时代几十年！”
更鼓声传来时，亲兵队长无声返回，刀尖滴落的血在雪地绽开梅花。
张献忠摆摆手，目光仍盯着广场方向。
那里正在连夜公审，苦主的哭诉声隐约可闻。
“里长的革新......”
张献忠关窗时轻叹。
“这才刚开始。”
“这片土地，也必须和中原一样干净才行。”
烛火摇曳中，他看见玻璃映出自己的脸，鬓角已白，眼神却比年轻时更锐利。
就像魏昶君说的，红袍天下容不得蛀虫，哪怕是他张献忠的老兄弟。
甚至是他魏昶君的老兄弟，莫柱峻，陈铁唳，保庵录......里长这个人，更像是一把纯粹的火，熊熊点燃，更为后世，留火种。