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“回公子，这些家里都有。”
沈青学恭谨接话道：“咱们青州府冬日天寒，这几样都是冬日家常必备，煮粥或者菜放一些吃了御寒。”
叶怀澜满意点头，还好调味料都有，要不然这煮出来的菜可能就一点盐味。
她正要开口说话，外面院子里抢先传来一个年轻男子高声调笑声：“哟，沈家娘子今儿回娘家，家里开荤呀？我老远闻到肉味，原来是你家在弄肉吃啊？”
叶怀澜不禁扶额，听说古代穷，日子不好过，有些赖汉会在邻里乡亲处蹭饭吃，果不其然。
青娘刚按照叶怀澜的要求把肉和青笋下锅搅匀，听见外面的声音面色一变，“嘭”的放下手中木铲便冲出门去。
“周良，你一个好端端有手有脚的大男人，成日家游手好闲不干正事，我家孤女弱弟无依无靠的你也好意思来蹭饭！”
“呵呵，”院子里传来男子戏谑的声音：“沈家娘子劈头就给我扣个罪名，真是天大的误会，我周良绝对没想要吃你家一口肉......”
男子声音顿了顿玩味道：“我就是站在院子里看看沈娘子你，多日不见，越发漂亮迷人了呀，嘿嘿......”
叶怀澜听着外面男子越发放肆的声音，不由走到屋里门边上，小心的露出一只眼睛朝院子里看去。
只见一个二十岁左右，长相周正但笑容有些猥琐的男子正双手趴在院子的墙头上，露出的肩膀和两只衣袖上都是补丁。
铃铛不知什么时候跑到了叶怀澜旁边，此时也学着叶怀澜的样子小心瞅着外面。
她小声气愤道：“公子，外面那个男子也太过分了，这是欺负青莲她们姐弟父母早亡无依无靠啊。”
叶怀澜没应声，她看清楚外面情形后便收回视线，转眼看着正默不作声，往锅里放生姜大蒜和花椒的沈青学。
她微微摇摇手中扇子漫不经心道：“你姐姐被欺负了，你身为家中男子，怎么不出去帮忙？”
沈青学放好料，又拿木铲把料充分搅进汤里后，抿了抿唇，有些犹豫的没开口，又低头继续搅着锅里的菜。
叶怀澜见他不出声也没勉强。
铃铛却忍不住了。
她跑到沈青学旁边，一把抢过沈青学手中的木铲，气道：“公子问你话呢，没听到吗！还搅，菜都要被你搅烂了。”
沈青学看眼空了的手，又看看一旁一脸气愤快要跳脚的铃铛，默了默，转身对叶怀澜低声道：“回公子，不是青学不去帮忙，而是......而是我不好插嘴。”
“嗯？怎么说？”叶怀澜一脸疑惑的问道。
她摇摇扇子眼中兴味更浓，心中八卦之魂熊熊燃烧。
沈青学抿了抿道：“自从父母去世姐姐给赵举人做妾后，家里都是我一个人。邻里们虽是因为不敢得罪赵举人而不欺辱我，但也有赖周大哥平日里对我多有照顾。”
沈青学顿了顿似乎思量，而后咬唇道：“周大哥他......他平日里不这样的。”
“哦，”叶怀澜了然点头，邪笑着兴味道：“意思是他对上你姐才会这样不正常咯？他们两有一腿吗？”
沈青学面色一变，对叶怀澜抱拳恭敬道：“公子，我姐跟周大哥是清清白白绝无牵扯的，请公子相信。”
叶怀澜眯眼对沈青学凉凉道：“哦？叫本公子怎么相信？方才本公子只以为是邻居无赖爬墙调戏你姐，这会可是因为你的话才多想的。”
“就是，我也以为是那无赖欺负你姐呢，没想到他们是这种关系。”正回到灶前烧火的铃铛也抬头小脸气愤的清脆道。
沈青学脸色从青紫到微红，他咬咬牙，放下读书人的尊严撩袍跪下，对叶怀澜抱拳道：“公子，我姐和周大哥绝对清清白白，我姐的脾气性格您也看到了，她对周大哥从来不假辞色。”
铃铛疑惑道：“既然你说那个什么周良平日里对你多有照顾，你姐应该对他很客气才对呀，为啥反而对人家没有好脸色？”
沈青学低头道：“周大哥一开始不让我告诉姐姐他对我多有照顾，但日子长了我姐就知道了。可是周大哥一见我姐就出言调戏，我姐说他是想挟恩图报，所以一来二去就成现在这样了。”
叶怀澜点头，心里大致明白了是怎么回事。
这周良爱慕青莲，不过因为自己家贫，所以当时沈家困难他也没帮上什么忙。
后来因为沈青学一个人孤零零的住在城南这种鱼龙混杂的穷地方，虽因着赵举人没人会明面上欺负，但暗地里的绊子肯定会有的。
周良便对沈青学多有照顾。
又因为不想让沈青莲觉得欠他人情，为了不让青莲有心里负担，就一边照拂沈青学，一边出言调戏青莲。
以青莲的性子，必定会觉得他是谢恩图报有所图谋，这样反而不会想着要报答他了。
叶怀澜摇摇扇子心中感叹：都是穷惹的祸。
想想现代社会，也有不少有情人也是因为穷才导致劳燕分飞的。
她对沈青学点点头温和道：“倒是个心思细腻又有情义的好孩子，你起来吧。”
沈青学没有起身，不知道是因为反正已经放下读书人的矜持跪了索性跪到底，还是因为不放心。
他抬起头，小心的看着叶怀澜出声道：“公子，那......”
叶怀澜摇摇手中扇子，认真对他道：“我知道，你是担心本公子见自己的女人在自己眼皮底下被调戏后，会派人找周良的麻烦，所以才冒着会被我误会他两有一腿的风险，也要将实情告诉我。”
叶怀澜说着“哈哈”一笑，摇着扇子风流倜傥道：“你起来吧，我不会把他两怎么样的。本公子可是干大事的人，不会揪着这种小事不放。只要你姐姐以后一心一意忠心于我即可。”
沈青学默默的看着吊儿郎当的叶怀澜，似乎在辨别她这句话的真假。
铃铛清脆的声音傲慢道：“公子叫你起来，你没听到呢？我家公子说一不二，你还有什么不放心的！”
沈青学在铃铛自信的呵斥声中终于起身，似乎铃铛对叶怀澜的话理所当然的置信让他也相信了叶怀澜真不会找周良麻烦，也不会因此对他姐姐不满。