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“这条路对吗?”
“俺来带路将军还信不过吗?不瞒将军说,俺之前是私盐贩子,这条路走了千八百遍了。”
“都他娘的这么窄吗?”
“咋可能?俺们的私盐可不是披个羊皮扛个麻袋,东躲西藏的小打小闹。而是七八十头驴螺,二十多辆大车,拉着盐巴去中原贩卖。行军是绝无问题的。”
员琦用刀子劈开了道边的矮树,擦了擦额头的汗水,随后指了指道上长着的荒草:“韦大郎,你管这叫好道?”
私盐贩子出身的韦横叹了口气说道:“将军,这毕竟只是私道,没有垫过三合土,也没有压过石子,只要人走的少了,自然就会成这副模样。”
“这几年山东乱成这副样子,私盐贩子都活不下去,道路自然就荒废了。”
“不过再往前走上三百步,就是前宋的一处官道,那里就好走了。”
眼见韦横言之凿凿,员琦也只能点头认了。
且说员请战之后,就立即带着麾下那四百多新兵出发了,准备从侧翼冲出来,给孔端起一个惊喜。
但他还是低估了泰山余脉的复杂性。
这里沟沟壑壑太多了,尤其是黄河决口几次之后,搞得济水水系也是一片紊乱,虽然有泰山作为遮蔽,山东好上许多,但泰山余脉的沟沟壑壑中,由于洪水所带来的泥沙与石头,堵塞了原本能行的路也实属常态。
以至于员琦在山中越转越远,将近三刻钟了,竟然还没有靠近战场。
说的更严重一点,若不是有本地人带路,说不得这几百人已经完全迷失在山路中了。
不过韦横还是有些本事的,虽然走了一些弯路,但还是将员琦等人全须全尾的绕过了一座无名高山。抵达一座小丘之后,员琦等人听到喊杀声骤然清晰了起来。
员琦咧嘴一笑:“好啊!韦大郎你真有本事!当是头功!”
韦横嘿嘿一笑,刚要自谦两句,就听到员琦急吼吼指着几名都头说道:“你们几个,都点点数,看掉队了多少人。然后赶紧披甲,抓紧歇息!你们几个………………”
员琦又指着几名亲兵说道:“跟我来!看看什么情况?”
说着,员琦转身向着山丘走去。
待到登上这座小山丘之后,员琦才发现,怪不得喊杀声这么明显,原来再穿过小丘之下的一片小树林,大约一里外,就是汉军与东平府叛军的主战场了。
来不及多想,员琦迅速爬上了一块大石头,眺望起局势来。
居高临下,战局是一目了然的。
东平军此时摆开了一个巨大的横阵,同时也是斜阵,远方北清河畔的右翼比较单薄,中军处甲士林立,阵型较厚,而左翼则是厚实得不像话。
仅仅统领官以上的旗帜,员琦就看到了七八面,甚至东平军副总管萧恩,还有武成军总管呼延南仙的旗帜都出现在了左翼。
大约清点了一下,待数清楚汉军左翼大约有四千兵马的时候,员琦迅速得出了一个结论。
自己要快一些动手,否则东平府叛军的右翼就要被打崩了。
到时候自己这番披荆斩棘,山中赶路,岂不是成了无用功?
员琦拉着韦横的肩膀,使劲晃了几下,焦急说道:“韦大郎,你知道从哪里能直接参战吗?”
韦横被晃得头昏脑涨,摆手说道:“将军,你要打哪里啊?!”
员琦知道自己失态了,立即指了指东平府叛军右翼:“我要从那里打进去,直接把旗下之人弄死,不管这杨字大旗究竟是何人,只要咱们能夺下来,就是首功!”
韦横望着数量高达两千余的东平叛军右翼,不由得缩了缩脖子,心中也有些犹豫:“将军,咱们就几百人,累得不得了,在小树林里摇旗呐喊,牵制贼军不就成了?为何要拼命厮杀?”
员琦瞥了韦横一眼,随后说道:“你才加入靖难大军,你不懂,功劳不同,赏赐不同。
我算了算,牵制贼人的功劳,算到每个人头上,大约是五百钱的赏赐,外加两亩职分田。”
“可若是有斩将夺旗的功劳,咱们几百人分润,大约每人三贯钱的奖赏,还有一匹布,外加十亩职分田......”
听到这里,韦横立即就精神了,他兴奋的搓手说道:“将军你早说这个,俺不就懂了吗?”
韦横指着左侧的林子说道:“那里有条小路,俺前两个月才走过,绝对没问题。不过,俺害怕这林子里有贼军埋伏,咱们若不能出其不意,那就要出大事了。”
员琦心中思量片刻,摇头说道:“不会有埋伏的,今日都是仓促上阵,他们若有这闲工夫,还不如想想怎么顶住正面。”
“走!”员琦下定了决心,对韦横说道:“去带路!咱们今日就要下大富贵了!”
员琦回到了山丘之下,大约点了一下数,麾下兵马大约还剩下三百五六,其中大约百余轻卒,百余甲士,还有百余替甲士背着盔甲与长兵大斧的民夫。
此时甲士都已经披上了重甲,轻卒们也整备好了武器,员琦站在高处,正准备作一番战前演讲,却听到韦横用欢呼般的语气大声喊道:“都统郎君的规矩!斩将夺旗后,咱们每人三贯钱,一匹布,十亩田!”
这堪称简单明了的战前动员效果显著,这些由济南府豪强私兵庄户组成的兵马立即群情鼓动,士气爆棚。
颇有汉军满饷不可敌的架势。
这是很正常的事情,因为私兵也好,庄户也好,都是人身依附关系中的人下人,即便豪强会善待他们,以稳固自己统治,却根本不可能让他们掌握生产资料,也不可能他们掌握大量财货。
平日里也是打打杀杀,却哪里有这么多的好处?
员琦见状,也不废话,直接下达了命令:“民夫全都留下,看着骡子马匹。其余所有人,甲士在前冲锋,轻卒在后掩护,随我一起冲杀。无论赏赐还是缴获,民夫取半,军官取倍,其余一律均分!”
带着士气爆棚的二百战兵,员琦顺着小道,来到了小树林边缘,张弓搭箭,咻咻咻几下,射杀了几名游骑之后,他将弓箭全都扔到了地上,拔出双刀来大声说道:“男儿建功立业,就在此时,杀!”
说罢,员琦一马当先,带着十几名亲兵从侧翼杀入了东平府叛军的阵型,身后二百余战兵气势如虹,沿着员琦开辟的缺口,以短兵相接的方式,陷阵厮杀。
一里之外,站在一处高地上观察局势的呼延南仙看着突然混乱起来的敌军右翼,皱眉说道:“那里发生何事了?”
萧恩倒也顾不得与武成军往日的仇怨,立即想起了之前王世隆通报的军情:“是员琦员统制,他从山中绕出来了!”
萧恩兴奋了不过两秒,又立即有些懊恼的说道:“这员统制怎么如此焦躁,哪怕事先给个信号也成啊!”
他说这话的原因是因为此时汉军左翼兵马虽然雄厚,却因为混杂了太多不同编制的兵马,列阵速度缓慢。
除了正面正在厮杀的李进义,后续东平军与武成军几乎混在一起了。
呼延南仙深吸一口气说道:“机不可失时不再来,不管了,你我二人两个总管,两杆大旗并在一起,从正面推过去!”
萧恩没想到呼延南仙会提出这么一个方案来,诧异说道:“不整军了吗?”
呼延南仙指了指军阵:“大部分统领官还没有乱,百人队也没乱,就已经足够了。萧总管,你要相信那些队将,都头,你要相信这一年整军训练的成果。”
呼延南仙说罢,竟然不再管萧恩,带着自己的大旗,呼喝向前。
萧恩只是犹豫片刻,就咬牙做了同样动作。
而‘东平‘与‘武成’两面大旗一齐向前,瞬间就变成了一个无比明显的信号。
猬集在左翼近四千的汉军立即对当面敌军发动了不留余力的猛攻。
在如此雄厚的兵力加持下,原本就因为员琦突袭而有些混乱的敌军右翼,立即就有两三百人崩溃,原本完整的阵线上迅速出现了数个缺口。
没有等待任何人的命令,武成军季成、曾记二将率领甲骑沿着缺口杀入,将东平府叛军右翼分割成三四段,使得南北不能呼应。
东平府叛军大将杨行措手不及,慌乱之中犯了个重大错误,竟然让亲卫兵马上前去维持阵线。
原本因为陷阵而有些艰难的员琦终于找到了机会,直接冲到了杨行大旗之下。
员琦也不愧为老将刘?亲口认证的杀才,不仅仅亲手斩断了杨字大旗,更是亲手将披着红披风的杨行从马上拽下来,在叛军环中一边打,一边拽到一处高地上,随后在众目睽睽之下,以行刑般的方式当场下了杨行的头
颅。
面对如此凶人,哪怕杨行的亲兵也是胆寒,要么伏地请降,要么四散而逃。
东平府叛军右翼至此彻底崩溃。
武成军骑士凿穿了阵型后,从侧后方列成散阵来,驱逐溃兵冲击东平府叛军中军。
在侧翼遭遇突袭的情况下,即便是上下一心的精锐兵马也会手忙脚乱,更何况东平府的豪强联军呢?
打打顺风仗还好,但到了此境地,难道还指望豪强们为孔端起尽忠吗?
他们可是连耿京都卖了!
东平府叛军中军处外围阵线立即崩溃,在孔端起惊恐的目光中,溃兵与汉军甲骑一起冲到了距离中军中心处不到二百步的位置。
邵进再次拔出刀来,大声嘶吼:“我的头就在这里,来拿吧!”
说着,邵进带着亲兵,一起转向到南侧,迎击右翼蜂拥而来的大军。
孔端起心中第一次涌出极大的后悔之情,却还是看向了与汉军厮杀的铁甲军。
如果张楠能从正面突破东平军的中军,说不得此战还有的打。