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萧玉扶着塌沿想倒杯水喝,手够到矮桌上的茶壶,壶是空的,她咽了口干唾沫,嘴唇干裂得发疼,已经两天了,送来的饭只有半碗稀粥和一块冷硬的馒头,粥里的米粒数都数得过来,馒头啃了两口就噎在嗓子眼里下不去。
院子里忽然传来细碎的脚步声,萧玉整个人绷了起来,手按住身下的塌面,侧耳去听。
脚步声很轻,有意压着步子在走,但她的耳朵太敏感了,在这个鬼地方待了几天,白天安静得渗人,夜里一丁点动静都能把她惊醒。
门栓从外面被拨开,发出一声低沉的咔哒,萧玉往塌里缩了缩,拢着被子挡在身前。
门被推开了,一个人影站在门口,手里提着一盏纸灯笼,昏黄的光照进来,把那人的轮廓从黑暗里照出来,一身素色的常服,发髻梳得一丝不苟,鬓边别着一支玉兰花簪,面容端庄,进门的动作不急不缓。
萧玉看清来人的脸,整个人愣住了:“……方敏之?怎么是你……你来干什么?”
淑妃把灯笼搁在矮桌上,站在塌前,低头看着蜷缩在被子里的萧玉,打量了一圈这间屋子,四面灰墙,地上的砖有几块松了,墙角结着蛛网,桌上那把空茶壶歪倒着,壶嘴朝下。
萧玉下意识地理了一下糊在脸上的头发,手指头发间挂住了打结的地方,扯不开,索性放下了:“你……你怎么进来的?”
淑妃没回答,目光落在她身上扫了一圈,萧玉穿着那件从咸福宫带过来的皱巴巴的寝衣,领口已经脏了,手腕上全是抓痕,完全看不出前几天还是高高在上尊贵的萧贵妃了。
“冷宫的守卫不多。”淑妃开口,语调平静,带着意思不屑,“一个在院门口打瞌睡,另一个不在。”
萧玉盯着她,想不明白她来干什么,加上这几天吃不饱、睡不好,身上没有力气,连想事情都比平常迟钝了好几拍。
方敏之这个女人在宫里十几年,跟谁都是一副和和气气的样子,嫔妃们之间吵架她从不掺和,有人受了委屈去找她诉苦,她永远是点头微笑、好言相劝,从不得罪人,也从不站队,萧玉以前最瞧不起的就是她这副做派。
“你来做什么?”萧玉又问了一遍。
淑妃拉过矮桌旁的凳子坐下来,把灯笼往萧玉的方向推了推,光照到萧玉的脸上,照得她下意识眯了眯眼,语调平静,不过这次说的话却让萧玉觉得骇人:“来送你一程。”
萧玉以为自己听错了:“你……你说什么?”
淑妃坐得很端正,两手叠放在膝盖上,跟平时在各宫走动时的姿态一模一样,客客气气,温温和和,但说出来的话跟那张脸完全是两回事:“我说,来送你上路啊,我的好姐妹。”
萧玉的后背贴上了冰凉的墙壁,这一回她听清了,每一个字都听清了:“你……你疯了?”
“我没疯。”淑妃的手从膝盖上抬起来,慢慢地整了整袖口,“我等这一天等了八年,我可比谁都清醒。”
萧玉的手在被子底下攥住了塌沿的边,什么八年,八年前发生了什么事,萧玉一时没想起来,脑子在这个鬼地方饿了几天已经不太转得动了。
淑妃一点都不着急,慢悠悠的说着:“八年前,大皇子的封地之争,你记不记得?”
萧玉的眼珠动了一下。
“我在皇上面前替墨轩说了几句话,你转头就在皇上耳边吹风,说我居心叵测,说我一个妃子不该插手皇子的封地事宜。”
淑妃说这些的时候没什么情绪:“皇上罚了我禁足三个月,那三个月里,墨轩的封地从最初议定的清河府换成了苦寒的宁州,我连争的机会都没有。”
萧玉这时候也想起来了。那件事她确实做过,但在她看来根本算不上什么大事,宫里的嫔妃争来斗去,今天你踩我一脚,明天我绊你一跤,谁没干过?
“就为了这个?”萧玉扯了一下嘴角,“方敏之,你至于吗?”
淑妃没接这句话,继续往下说:“五年前,我本来有机会再次生下龙嗣的,只不过当初孕期害喜严重,太医开了安胎药,你让人把药方换了,那时候害得我差点一尸两命……我的好姐姐,别说这个您也忘了。”
萧玉的嘴张了一下没说出话,只觉得一股寒意从脚底往上蹿,倒不是因为冷宫的气温,而是因为面前这个女人从头到尾太平静了,平静到让人发慌。
“你还有什么要问的?”淑妃站起来,把凳子推回原处。
萧玉往后缩了一下:“你……你一个人来的?”
“一个人足够了。”淑妃走到塌边,低头看着她,“你现在能有多大力气?你连站都站不起来。”
萧玉确实站不起来,她试着撑了一下塌面想往另一边挪,胳膊一软,整个人又歪倒回去。
“来人……”萧玉朝门口的方向喊了一声,嗓子破得厉害,声量还没有屋外的风大。
“外面没人会来。”淑妃从袖子里抽出一条白绫,不长,大约三尺,在手里缠了一圈。
萧玉的瞳仁死死锁在那条白绫上。
“方敏之……你杀了我……你也活不了……皇上会查……”
“查什么呢?”淑妃蹲下身,跟萧玉平视,“冷宫里的废妃,丈夫不疼,儿女被送走,娘家满门抄斩,畏罪自缢,谁会觉得不正常?”
萧玉的身体开始抖,她拼命往塌的角落里缩,后背抵住了墙角,再也退不了了。
“我替你想好了。”淑妃站起来,把白绫的一头搭上头顶的横梁,手法利落,打了一个结,“明天早上守卫进来,看到的就是一个走投无路的废妃,在冷宫里了结了自己。”
萧玉的手死命抓着被角不放,淑妃弯下腰去掰她的手指,一根一根地掰开,萧玉挣扎着想咬她,脑袋够过去,牙齿咬了个空。