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第二百七十三章三棵松(第1/2页)
天还没亮，白灵儿就醒了。
推开窗，外面仍是一片墨色，只有东边的天际露出一线极淡的灰白。她轻手轻脚收拾好包袱，下楼时陈远山已经在门口等着了，正把干粮往骡背上捆。秦刚从后院牵出骡子，阿蛮揉着眼睛跟在后头，整个人还带着没睡醒的迷糊劲，下台阶时险些踩空，一把扶住门框，清醒了半边。
“几时出发来着？”阿蛮打了个哈欠，含含糊糊地问。
秦刚：“现在。”
阿蛮又打了个哈欠，没再问，认命地背起自己的包袱。
走出镇子时，天刚蒙蒙亮。路边的草叶上挂满露水，鞋面和裤脚不一会儿就湿透了。四人顺着一条黄土路朝西北方向走了约莫半个时辰，地势开始起伏，平坦的田野渐渐变成丘陵，再往里走，丘陵变作了山，路也越来越窄。到后来黄土路消失了，取而代之的是一条被荒草覆盖的旧道。路面上的石板早已碎裂，草从缝里钻出来，长得齐膝深，踩上去窸窣作响。阿蛮用一根树枝拨开面前的草，嘟囔道：“这路长成这样，八成十年没人走过了。”
“那正好。”陈远山说，“没人走过的路，才没人守着。”
又走了一个多时辰，前方路边出现一棵巨大的老松树。树干粗壮，要两人合抱才抱得过来，枝叶间垂下大团的松萝。走近了才看清，这棵“巨松”其实是三棵松树从同一处根部长出来的，彼此紧贴长到了一起，树皮交织，早已分辨不出原来的分界。
阿蛮围着树转了一圈：“还真有三棵连在一起的松树。柳伯说见了这树往左走，对吧？”他看了看左右两条路——左边那条被荒草淹没，几乎看不出路形，像是很久没有人走过；右边那条路面踩得光滑，虽不算宽敞，但明显是常年有人行走的痕迹，路边还系着一根褪色的红布条，随风轻轻摆动。
秦刚蹲下来看了看那条好走的路，说：“右边这条路不该这么亮。深山老林里，走的人不会多。路面这么光，只有两种可能：要么附近有村子，要么有人故意踩出来引路的。”他顿了顿，“引路的，不一定是给人走的。”
阿蛮咽了口唾沫：“那红布条也太招眼了……好像是怕人看不见似的。”“走左边。”白灵儿说，“柳伯说了，右边那条好走的路是骗人的，别被引过去。”她没有多犹豫，当先迈步走向左边那条被荒草淹没的旧路。
路极窄，仅容一人通过，两旁的灌木和野草几乎把路面重新吞噬。枝条时不时划过手臂和脸颊，打在人身上发出刷刷的响。阿蛮走在中间，被一根枝条抽到脸，疼得嘶了一声：“这路是不是专跟我过不去？”秦刚在前面拨开草，头也不回：“草木又没长眼睛，是你脸长的位置不对。”
阿蛮：“……”
这条旧路顺着山势蜿蜒向上，走了大半个时辰后，视野忽然开阔了一些——路的右侧出现一道溪谷，溪水从山中流出，水深仅到脚踝，清澈见底。白灵儿看了看那条溪水，说：“柳伯说过，沿溪水走到尽头就是沉波潭。”她蹲下来，掬了一捧溪水洗了把脸，水温冰凉，带着深山的寒气。她站起身，沿着溪谷继续往前走。
越往里走，山势越陡峭，溪谷也越收越窄。两旁的崖壁越来越高，遮住了大半天空，只留下一线灰白的天光从头顶漏下来。阿蛮不安地抬头看了一眼：“这天儿怎么看不着太阳了？”陈远山也抬头看了看：“走进峡谷了，日照时间短，正常的。”他顿了顿，“天黑之前我们要找好落脚点，入夜后这峡谷里温度会降得很快。”
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溪水在谷底蜿蜒流淌，时缓时急。几人在溪边的碎石上深一脚浅一脚地走着，脚下石头湿滑滑的满是苔藓。阿蛮又摔了一跤，这次爬起来后不再抱怨了，只是默默地拍了拍手上的泥，继续走。白灵儿走在最前面，忽然停下脚步，抬手示意众人停下。
前方溪谷拐了一个弯，在拐角处，溪水汇入一片略开阔的水域。四面崖壁密合，围成一个近乎圆形的深潭。水面极静，静得像一面埋在地底的黑镜。颜色近乎墨色，日光落到水面上也照不透底，只在水面浮着一层看不穿的光。
沉波潭。
几人在潭边站了一会儿，谁都没有说话。水面太静了，静得像一头沉在水底的什么东西在屏息听他们。阿蛮捡了一粒石子，朝潭心扔了过去——石子落水，发出一声轻响，泛起两圈细纹，随即归于平静。没有回声，没有涟漪扩散开后的动静，像那粒石子被水面吞掉了。
“深不见底。”阿蛮低声说，声音带着不自觉地压低的那种紧张。
白灵儿蹲在潭边，看着那片静水。她伸手探了一下水温，指尖刚触到水面，一股寒意顺着指骨往上爬。水里没有任何生物活动的迹象，没有鱼，也没有水虫划出的纹路。那枚鱼形玉佩贴着她的胸口，微微温热，和潭水的凉意形成了一种微妙的反差。
陈远山扫视了一圈潭边的地形：“这里没有出水的口子，水却不漫不溢。要么潭底有暗河通着别处，要么潭壁有缝隙通向地下。”他顿了顿，“入口在水下，等夜里灯花开出来的位置，多半就是入口的位置。”
秦刚找了块平整的大石头放下行李：“那就等入夜。先扎营，吃点东西。”他用刀砍了些干柴，在潭边背风的崖壁下生起火堆。火光照在墨色的水面上，泛出一层橘红色的碎光。阿蛮坐在火堆旁，抱着膝盖，时不时偷看一眼那片平静得惊人的潭水，低声说：“你们说……这潭底下，会不会真的有什么东西？”秦刚往火堆里添了一根柴：“有你也不奇怪。没人来探过的地方，底下藏什么都说不准。”阿蛮裹紧了衣裳，闭紧了嘴，不敢再往下接。
暮色渐渐沉下来，峡谷里的光线暗得比外面更快。四周的崖壁像巨大的帷幕一样合拢，头顶只剩一小片深蓝色的天幕，几颗星子泛着冷冷的光。白灵儿坐在火堆旁，擦完青鳞剑后没有收起，就那样横放在膝上，定定望着潭面。
不知过了多久，天色完全黑透了。就在这时，潭面中央忽然亮起一星微弱的光——很小的一点青白色的荧光，像是有人在水面点了一盏极小的灯。光点在水面上静静浮着，不晃不灭。水面仍然平静如初，但那一星灯火，却不随水流移动，仿佛钉在了水面中央，从潭底深处透上来。
白灵儿缓缓站起身，注视着那点光。
她轻声说：“灯花开了。”