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夜幕下，时间一分一秒度过。
半个时辰过去，各处城内处盯梢斥候陆续回报：西门紧闭，吊桥高悬，城头巡哨兵力与白日无异，并未增加。
四处城门均无异动，城中内也未闻喊杀声传出。仅有南门方向，传令兵出城后不久，隐约有灯火晃动几下，很快又归于沉寂。
刘封指节轻叩刀柄，忽然站起身来：「兄长，吾料周鲂并未有所察觉。但其派兵连夜出城，必是得到什么讯息，兴许并非关于我等。」
「那他得了甚讯息，需连夜派人出城？」刘磐皱眉问道。
刘封并未回答，将目光自城墙方向收回，摇头说道：「不论如何，今夜举事势在必行！传令下去，照原定计划不变，寅时攻城。西门仍是主攻方向……」
刘封目光转向刘磐，沉声道。
「从现在起，再派两队斥候交替盯防，若城南有任何异常，立刻回报。兄长，汝可领麾下弟兄伏于城南，以防周鲂诡计！」
刘磐抱拳应诺。
寅时初刻，临湘城头火把摇曳。
守军正在交接换岗，打着哈欠的老卒卸下腰间长刀，新换上的哨兵面上亦带着困意。
刘封悄然派出几名老卒趁哨兵交岗的短暂空当，贴着城墙根的阴影摸至西城门内侧的排水渠旁，将三枚浸有松脂的桐油布条缠在箭杆上，点燃引信。
尖锐呼啸划破夜空。
第一支丶第二支丶第三支，三支火箭接连升起，短暂而刺目的火焰划破临湘夜空。
片刻间，西城门内侧货栈巷中，忽然如被点燃的火油般沸腾起来。
数扇门板同时推开，上百名手持短刀和斧头的青壮男丁自货栈深处涌将出来。
为首一人年约二十，体型雄健，须发浓密，国字脸下眼鼻深邃如刀刻，双手提一柄沉甸甸的铁斧，正是寇寻！
寇寻沉声吼道：「拿下城门！放君侯兵马入城，杀光吴狗！」
寇寻一声令下，寇氏族人便状似疯虎般朝着西城门处涌去。寇氏族人显然早有预案，一队人马朝着城门洞处直扑而去，另一队人马则向城墙上攻去入意图阻挡城墙上守军回援。
西城守门校尉慌忙披甲，尚未奔下城楼便迎面撞上涌过来的寇氏族人，连刀都未及拔出，便已被寇寻一斧劈翻在地。
另一边，十数名守门士卒被寇族青壮团团围住，刀矛在狭窄城门洞中施展不开，惨叫声在石壁上回荡，不过一盏茶工夫便被杀尽。
而后寇氏族人均抡起大斧，一斧接一斧地砍在绞盘铁链上。
顿时，有火星四溅。
城门外，刘封翻身上马。
照夜玉狮子马一声长嘶，人立而起，两只前蹄在空中划出优美弧线，随即重重踏在地上。
「众将士，随我，破城！」
长槊前指，两千精骑俱翻身上马，而后如决堤洪水般自密林中涌出，沿着官道扑向西城门。
城门绞盘铁链终于斧头下崩断，绞盘失去铁链约束，发出刺耳哀鸣。沉重城门在绞盘的转动声中缓缓滑开，吊桥落下，重重砸在夯土河床上。
两百步外，刘封胯下照夜玉狮子马已如一道白色闪电般冲上吊桥。
刘封手中长槊前指，整个人伏在马颈上，第一个冲入城门。
惨叫声骤然炸响，西门守军给杀得溃不成军。刘封毫不停留，策马率麾下亲卫沿城中主街一路冲向周鲂所在府衙冲去。其余各部兵马沿城墙内侧步道向两侧席卷，清扫城头的残兵。
临湘城，东门方向。
长沙刘氏，家主刘熙率族中青壮也已起兵响应。城内守军两面受到夹击，首尾不能相顾，顿时阵脚大乱。
周鲂于睡梦中被亲兵摇醒。
他翻身坐起，额上全是冷汗，一把揪住亲兵的衣领，颤声问道：「谁？谁攻城？」
「回丶回禀将军，不知道！」亲兵的声音也在发抖。
「西城门已被攻破！城里，有内应！满城都在喊着刘封名号！」
周鲂瞳孔骤然收缩。
刘封！
是刘封回来了！
周鲂自然知晓吴兵在临湘城内欺压寇氏丶刘氏族人之事，甚至有些事便是周鲂默许。