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第2335章
PPPL临时管理团队的办公室内，霍金斯正襟危坐，额头上布满细密的汗珠。
“霍金斯助理，我们理解你维护研究所利益的初衷。”
临时负责人，那位表情刻板的中年女子，语气平淡无波。
“但你的许多行为，严重违背了管理流程和职业操守。”
“擅自调动安保，针对特定研究员进行超出常规的监控......”
“我承认我当时有些急躁！”
霍金斯急忙打断，语气带着恳切。
“但我都是为了PPPL，斯密斯教授他…他长期纵容查理，甚至可能暗中支持他的违规研究！”
“我才是不顾个人得失，试图挽救局面的那个人！我这里有更多证据可以证明斯密斯教授的失职！”
他迫不及待地将一个存储盘推过去，里面是他精心准备的，所有能指向斯密斯，同时尽量淡化自己责任的黑材料。
霍金斯现在只想把自己摘出来，哪怕姿态狼狈，也要争取一个戴罪立功的机会。
中年女子抬眼，瞥了他一眼，然后伸出手，将储存盘拿了过来......
而在城市的另一端。
一栋高级公寓内，斯密斯烦躁地扯开领带，将再次拒接他电话的手机狠狠摔在昂贵的地毯上。
“这群吸血鬼！墙头草！”
他低声咒骂着，脸上是掩饰不住的恐慌和愤怒。
当他失势的消息传开，那些曾经称兄道弟的联邦中央官员和权贵资本圈的‘朋友们’
，瞬间对他关上了大门。
他的私人律师坐在对面，语气冷静得近乎残酷。
“斯密斯教授，现在的局面，我们必须止损。”
“最好的策略，是将所有责任定性为查理研究员的个人疯狂行为，以及霍金斯助理的蓄意破坏和越权。”
“您是在被蒙蔽和被迫的情况下，才做出了某些不当授权。我们必须坚决切割。”
斯密斯瘫坐在沙发上，眼神空洞。
切割…牺牲查理吗？
那个曾经他寄予厚望的年轻人......
一丝微不足道的愧疚瞬间被更强大的求生欲淹没。
“好......”
他沙哑地开口，声音里带着破釜沉舟的狠厉。
“就按你说的办，把所有能证明查理行为异常，霍金斯野心勃勃的材料都整理出来，我不能就这样完了！”
夜幕悄然降临，窗外的城市亮起璀璨的灯火。
七点五十分。
查理站在公寓的窗边，最后看了一眼楼下街道上川流不息的车灯。
他的脸上没有任何表情，仿佛所有的情绪都在之前的挣扎中消耗殆尽。
查理穿上了一件普通的深色外套，摸了摸口袋，确认里面只有钥匙和一些现金。
他走到门口，手放在门把手上，停顿了片刻。
门外，或许是自由和新生，或许就是万劫不复的深渊。
但他知道，留在门内，只有缓慢而确定的死亡。
他深吸一口气，仿佛要将这公寓里沉闷绝望的空气全部置换掉，然后，毫不犹豫地拧动了门把手。
“咔哒。”
门开了。
他没有回头，径直走了出去，反手轻轻带上了房门。
将那间囚禁他的牢笼，和他过去的一切，都关在了身后。
一步一步，坚定地走向电梯，走向那个未知的、约定的地点。
他没有什么可以再失去了......