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七月已近中旬，酷暑也已到了尾声。
滨城县，靖海卫，校场。
在阵阵喊杀声中，几百士兵，摆着齐整的阵列，挥舞手中兵器，步步向前。
只看这造型，他们真已有了几分军人的模样。
但是，霍剑霆却知道，这终究只是个空架子。
小半月的操练，只是让他们懂得服从命令，学会了进退之术。
可真放到战场之上，面对凶悍可怕的敌人冲杀，他们却不可能真如百战队伍那般，稳住阵形，扛住敌人步卒骑兵的，一次次冲杀。
而且，这些兵马的体格也太差了些。
他们本就是老弱残兵，之前更是吃不上几顿饱饭。
现在，虽然有霍剑霆关照着，不会再饿肚子，可营养依然没有跟上，体能依旧是个问题。
空有其表之下，步伐和动作依然没有多少力度。
可就算如此，霍剑霆也把自己那点银子消耗得七七八八。
真想要养出一支精兵来，就不是他那点财产能打得住的。
光是每日的吃喝开销，就是几十两银子。
再加上治伤、赏赐、修缮兵甲……一连串的必要消耗下来，几百人的队伍，分明就是一个无底洞了。
要不是华县令这几日资助了一些粮食物品，只怕现在霍剑霆已经无以为继。
可明明真正该拨发粮饷的转运司方面，半月来，却没有一点回信。
霍剑霆都去了三封书信，结果却是石沉大海。
至于都督府那儿，也是一样的态度，无声无息，就好像完全没收到霍剑霆跟他们要人的文书一般。
“看来这两日，我真得去一趟严州了！”
霍剑霆正转着念头，就见一名兵卒大步前来禀报：“大人，营外有一个自称是唐修的，大人的朋友求见。”
现在的军营，至少表面已成模样。
辕门有人看守，不是谁都能随意进来的。
听到这个名字，霍剑霆还愣了下，才想起对方身份来。
唐修，明帅身边亲信幕僚顾远的弟子。
曾在唐州和自己打过一次交道，年纪不大，能力不小。
“请他进来。”
不一会儿，风尘仆仆的青年便已来到霍剑霆跟前。
一见了面，便躬身作揖：“学生唐修，见过霍大人……”
“唐兄不必多礼。”
霍剑霆赶紧上前扶住，笑呵呵地作着问候：“多时不见，近来可好？
对了，顾先生也还好么？”
“多劳霍大人挂念，老师和我一切都好，老师还受明帅之请，回了金陵帮衬做事。”
两人一阵寒暄，便很快入了正题。
“在下此番，也是受老师和明帅之令，来此协助霍大人的。”
这让霍剑霆大喜：“那唐兄来的可真是时候，我身边正愁无人可用呢！”
他说的不是客套话，事实也正如此。
身在江南，到处都是对手，敌人，却无几个能信得过，又有能力的帮手。
孙荣虽然算一个，但奈何为人太过耿直，又没读过什么书，自然无法与霍剑霆商讨对策。
至于华县令，此人总给他一种莫测高深，暗藏心机的不安感觉，不敢完全信任。
所以在面对各种难题时，霍剑霆只能自己琢磨。
可他再是精明，对官场之上的一些道道还是过于生疏。
现在有唐修前来襄助，总算是有个可以倚仗的心腹了。
当下里，兴奋的霍剑霆一面叫人去买来酒食，为唐修接风。
一面已迫不及待，把自己面对的两个难题给说了出来，希望对方能帮自己解答一二。
唐修也不顾舟车劳顿，便在霍剑霆说完后，沉吟起来。
半晌之后，方才斟酌道：“在下总觉着，这两方是一而二，二而一的事情。
也就是说，他们是配合着，故意冷落大人，为的，就是一个拖字！”
“拖……”
霍剑霆摩挲着自己的下巴，若有所思：“我一点，我也曾考虑过。
但，他们又能拖多久？拖到我坚持不了，自行放弃靖海卫？
他们就不怕我真把事情闹大了，把他们贪污军饷，越权抓我手下事情，给捅到朝廷里去？”
“这就是官场中消耗人的精髓所在了。”
唐修笑道：“只要是在合理的时限内，拖字诀，往往是能以最小代价，达成目的的手段！
比如说，大人要是现在真闹将起来，他们完全可以说，这是自己公务繁忙，还没看到相关文书。
到时，犯错的，反倒是大人你了……”
这话，惹得霍剑霆一声闷哼。
他两世为人，都是军人，对这些软刀子手段，确实很不习惯，无法接受。
但旋即，唐修又皱起眉来：“可话说回来，他们这么做，也太被动了些。
若是大人忍得住，又能从其他渠道获取钱粮，顶过这段日子，他们又当如何？
还有，都督府那儿……
九月便是秋决之时，到那时，大人大可以打正旗号，前往要人。
哪怕去法场上劫人，也算不得过犯。
倒是都督府，会因此脸面丢尽……”
话到这儿，两人脸上的疑色更重，同时抬眼，对视：“有不妥！”
“拖字诀，不光可耗人，也可拿来争取时间！”
唐修这一句，点醒了霍剑霆：“也就是说，他们在布局筹谋，这么做，一是为了让我难受，二是可以将我的注意力转移到别处，从而把真正的危险给忽略掉。
危险……”
一瞬间，灵光闪现。
“海寇！”
他口中吐出这两字来。
“就是海寇！”
唐修也大胆附和，并做出进一步的推断：“大人想过没有，前番那些海寇的出现，其实是大有问题的。”
“对，我还真把这层给忽略掉了。
那些海寇自十多年前龙山大败后，就没有再打过我大宁县城的主意。
这次怎么就一改习惯，还这么巧，直扑我所在的滨城县？”
“还有，临海镇那些兵将，他们果然是因为守土失利，才被定的死罪么？”
一语惊醒梦中人！
霍剑霆拍案叫道：“是他们掌握了那些人的什么把柄，所以才非死不可！
而我的到来，更成为了他们不可控的因素，所以他们才会用拖字诀，打算再对我下手。
如果这么说的话，危险已近在眼前了。”