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朱兴明忽然觉得日子有些寡淡。
太上皇崇祯在寿康宫里听戏养鸟，精神头比他还足。
太子朱和壁把朝政打理得井井有条，用不着他操心。
皇太孙朱怡铄每天下学就往光影局跑，跟着方正摆弄那些镜头胶片，连请安都匆匆忙忙。
朱兴明在乾清宫东暖阁里坐了一上午，翻了翻当天的邸报，又放下。
喝了半盏茶，又觉得没滋味。孙旺财在旁边小心翼翼地陪着，大气都不敢出。
“万岁爷，您是不是闷了？要不要去御花园走走？”孙旺财试探着问。
朱兴明看了他一眼，摇摇头。“御花园去了八百遍了，花还是那些花，树还是那些树，没意思。”
孙旺财又提议去太庙，去天坛，去西苑。
朱兴明一一摇头。他忽然站起来，说：“去刑部。”
孙旺财吓了一跳。“万岁爷，刑部那地方阴气重，您去那儿干什么？”
朱兴明已经迈步往外走了，边走边说：“朕去看看历年卷宗。闲着也是闲着。”
孙旺财不敢再劝，连忙招呼侍卫、太监跟着。
午门外，銮驾已经备好了。朱兴明摆摆手：“不用銮驾，朕微服去。就你跟两个侍卫跟着。”
孙旺财苦着脸，只好照办。一行人换上便服，从西华门出了宫，往刑部衙门走去。京城的大街一如既往地热闹。
柏油马路平坦宽阔，路边电线杆整整齐齐，偶尔有一辆蒸汽汽车嘟嘟地驶过，喷着淡淡的煤烟。
朱兴明走在人群里，没人认出他。他喜欢这种感觉，自在，随便，想看什么就看什么。
刑部衙门在正阳门内东侧，一座青砖灰瓦的老院子，门口蹲着两个石狮子，一个张着嘴，一个闭着嘴。
朱兴明走进大门，值班的官员吓了一跳，连忙跪下行礼。朱兴明摆摆手：“起来，朕就是来看看。你们忙你们的，别声张。”
刑部尚书刘畅接到禀报，从后堂疾步出来，跪在廊下。“皇爷驾临，臣未及远迎，罪该万死。”
朱兴明扶起他，笑道：“刘畅，朕就是闲得慌，来看看你们的卷宗。你带朕去存放历年卷宗的地方看看。”刘畅连忙在前面引路。
刑部的档案库在衙门最后面，一排五间大瓦房，里面密密麻麻全是木架，架上堆着案卷。
从洪武年间到永明年间，几百年的案子都在这儿。
朱兴明走进去，闻着那股陈旧的纸墨味，忽然觉得心里踏实了些。
他随手翻了几卷，都是些鸡毛蒜皮的小案，偷盗、斗殴、诈骗，没什么意思。
“刘畅，你们刑部有没有什么积压的案子？就是那种一直没结的？”朱兴明随口问。
刘畅想了想，说：“回陛下，积压的案子不多。这些年刑部办案效率提高了，大部分都能在一年内结案。只是有一桩案子，拖了三年了。”
朱兴明来了兴趣。“什么案子？拿来看看。”
刘畅亲自去架子上翻找，找了好一会儿，才从最里面的一层架子上取下一个厚厚的卷宗。
卷宗的封面上写着——“钱塘江的伟波杀人案，永明二十年秋审，判斩监候”。
朱兴明接过来，翻开第一页，眉头微微皱起。“秋后问斩，三年了还没斩？怎么回事？”
刘畅躬身道：“陛下，此犯虽有杀人证据，但拒不认罪。按照您之前下过的旨意，死刑犯必须人证物证齐全，慎之又慎。臣不敢擅专，便一直压着，等着他认罪。”
朱兴明点点头。他确实下过这样的旨意。
人命关天，不能冤枉一个好人，也不能放过一个坏人。他翻着卷宗，越看脸色越凝重。
卷宗记载：胡伟波，浙江钱塘江人氏，年三十八岁，家道中落，父母双亡，未娶妻，在钱塘江富户李大有家做长工。
永明二十年四月十五日夜，李大有的小妾柳氏被发现死于卧室，颈部有勒痕，衣衫不整，生前有被侵犯的痕迹。
现场发现一柄折断的木梳，梳子上沾有血迹。
胡伟波当晚被人看见从柳氏房中出来，神色慌张。仵作验尸，认定柳氏系被人勒颈致死，且死前曾有行房之事。
胡伟波被拘捕后，在其住处搜出一件沾血的外衣，经比对，血迹与柳氏血型相符。
朱兴明把卷宗翻到第二页，是钱塘江知府呈上的审案记录。
知府叫赵大志，是个五十多岁的老官僚，在钱塘江当了八年知府，考评年年都是“中上”。
他的审案记录写得很工整，时间、地点、人证、物证，一一罗列，看起来无懈可击。
可朱兴明总觉得哪里不对劲。他问了刘畅一声，在刑部找了个安静的屋子，坐下来慢慢细看。他看着看着，眉头锁得越来越紧。
疑点一：时间。卷宗上说，案发时间是四月十五日夜里亥时。
邻居张氏证词说，她听见柳氏房里有争吵声，大约持续了一盏茶的功夫，然后听见一声闷响，就安静了。
之后没多久，她看见胡伟波从柳氏房中出来，衣衫不整，慌慌张张地往后院去了。可问题是，胡伟波住的仆房在后院最里面，从柳氏房到后院，要穿过整个李府的花园和夹道。
张氏住在柳氏隔壁，隔着一条巷子，她怎么能在大半夜看清那个人是胡伟波？而且她只说了“衣衫不整，慌慌张张”，却没有描述他的脸。
卷宗里只凭“体态相似”就认定是胡伟波，这太草率了。
疑点二：物证。那件沾血的外衣是在胡伟波住处搜到的。
胡伟波说那件外衣是他干活时沾的鸡血。李大有家里养了几十只鸡，胡伟波确实经常杀鸡。仵作只是简单地比对血型，说“相符”，可鸡血和人血在当时的检验技术下，很难区分。
朱兴明知道后世的血清学检测，知道鸡血和人血在显微镜下是不同的，可这个时代，仵作哪有那种设备？所谓的“血型相符”，不过是肉眼看看颜色，太不靠谱了。
疑点三：动机。卷宗里说，胡伟波因为柳氏曾经当着下人的面骂过他，怀恨在心，所以报复杀人。