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且说向天南率两万特遣军自圣马力诺登岸，一夜之间杀得圣马力诺城破人亡。
托马斯提剑冲进市政厅，把佛罗伦萨旗子扯下来往火堆里一扔，换上一面临时裁的红布旗，上书“华夏先锋”四个大字。
众兵丁见旗子换了，都知这城已归了自家，抢得更欢，烧得更旺。
向天南站在蚣蝮号舰桥上，看城里火光冲天，浓烟滚滚，知道大局已定，便把令旗往腰里一别，对传令兵道：“传令下去，全军休整一日，把圣马力诺金库翻个底朝天，能带走的全带走，带不走的就地分给弟兄们！”
次日天明，向天南升帐点卯，大小将官到齐。
他取出一幅地图铺在案上，手指点着佛罗伦萨的位置道：“圣马力诺是佛罗伦萨东方门户，如今门被咱们一脚踹开了，佛罗伦萨城里必然惊惶。
但惊惶归惊惶，美第奇家在这城里经营了三百多年，城墙修得比圣马力诺厚三倍不止，城中近卫军一万五千，粮食军械够吃三年。咱们还剩下一万多人马，要想硬啃，怕是啃不动。”
托马斯把长剑往桌上一拍，瓮声瓮气道：“啃不动也得啃！陛下旨意说得明白，要咱们在佛罗伦萨城下闹出大动静，把意大利各邦的兵马都引过来，贾将军那边才好动手。”
向天南点头：“可闹动静也得讲究闹法。我的意思，大军开过去，在城前三里下寨，先把声势造足，让城里人夜夜睡不着觉。
然后每日用炮轰他城墙，轰塌一段就往上冲，冲不上去也不要紧，只要把佛罗伦萨人的胆子吓破，让他们四处求援，咱们的任务就算完成一半。”
众将官齐声应诺，表示没有意见。
向天南当即传令：全军拔营，沿官道西进佛罗伦萨。万余人马排开，前队铁甲舰上卸下来的大炮八门开路，后队帆船渔船载着粮草辎重，步兵居中，骑兵两翼掩护，浩浩荡荡朝北开去。
行了两日，离佛罗伦萨还有三十里，天忽然阴了。乌云从北边压过来，一层叠一层，压得人胸口发闷。
向天南骑在马上抬头看天，啐了一口：“这贼老天，偏赶在这时候变脸。”
托马斯在旁边接话：“下雨才好！下雨他城墙上的火油滚木就不好使，咱们爬城省事。”
向天南横了他一眼：“你说的倒轻松！下雨炮兵怎么打？火药受潮，炮弹打出去没准头，你拿人头去填缺口？”
托马斯一这话，也意识到了问题的严重性，当即不言语了。
第三日清晨，大军到了佛罗伦萨城南。
向天南传令扎营，自己带了托马斯和十几个亲兵，登上营后一座土坡。
这土坡虽不高，却正对着佛罗伦萨南门，视野开阔。
向天南取出千里镜，拉长了镜筒，朝城里望去。
这一望，连他这等见惯大场面的人也不禁倒吸一口凉气。
但见这佛罗伦萨城墙高有三丈，底宽两丈，顶宽一丈，全用青灰色大石砌成，城墙上每隔五十步一座敌楼，楼顶架着弩炮，弩箭有小孩胳膊粗，城墙上巡逻的兵丁一队接一队，明显是早有戒备。
城墙里头，房屋密密麻麻，红瓦顶连成一片，从南门一直铺到北门，中间几座教堂的尖塔戳出来，最高的那座穹顶圆滚滚的，顶上立着金球，阴天里都晃眼，想来就是圣母百花大教堂。
教堂旁边是市政厅塔楼，钟楼高耸，再往北是美第奇家的府邸，红砖墙、拱形窗，院子里的树都修剪成圆球，即便相隔如此远，依旧能感受到那扑面的奢华气息。
向天南把千里镜递给托马斯，托马斯看了一阵，狠啐一口，放下镜筒骂道：“妈的！这城墙这么厚，炮弹能打穿吗？”
向天南收回千里镜，深深看了托马斯一眼，道：“老马！你还记得陛下当时如何嘱咐你的了吗？”
托马斯翻了个白眼，纠正称呼：“是托马斯！要么叫我老T，老天！”
“老马！你要搞清楚，你是杜拉斯港总督！”向天南浑不在意，凝眸道，“未来要进入保加利亚朝堂做宰相，不要感情用事！”
托马斯听了这话，转头看向山下。
营地里，这群特遣兵正围着一堆火，有的把抢来的银盘子拿出来擦，有的把金链子挂在脖子上比长短，有的把红绸子裹在头上当包头，嘻嘻哈哈，互相炫耀。
一个兵把圣马力诺教堂里拆下来的金烛台举在手里，对着阴天的光看，嘴里啧啧称赞：“这金子成色真足！少说能换二十亩地！”
另一个兵从怀里掏出一把珍珠，往地上一撒，趴在地上弹着玩，弹输了的骂娘，弹赢了的哈哈大笑，好不畅快。
托马斯看了好半晌，才道：“我能留多少人？”
“你若能控制住他们这些亡命徒，你留多少陛下都没意见！可问题是，你控制得住吗？”向天南目光灼灼，“他们打仗就是为了钱，丝毫没有组织性纪律性，若不是有咱们火炮支持，能这么快打下圣马力诺吗？
我们的作战目的是制造恐慌，迫使佛罗伦萨去四方求援，将注意力和兵丁都吸引过来，给贾将军覆灭亚德里亚海军、进攻罗马做准备，其他的你不该想！”
托马斯沉默了一阵，攥了攥拳头又松开，低声道：“我明白了。这帮人抢顺了手，见了钱眼就红，要他们舍命攻城可以，要他们令行禁止，忠于国家，难。”
向天南拍拍他肩膀，道：“既然你碍于身份，那就我来吧！”
说罢，向天南大步下了土坡，往营中走。走到营地中央那堆火旁，往一个空酒桶上一站，两手叉腰，扫视众人。
众兵丁见主将来了，慢慢静下来，都抬头看他。
向天南眼睛在人群里扫了两遍，忽然咧嘴一笑：“好家伙！看你们身上一个个都挂着不少金银珠宝，脖子上缠的、腰里别着的、手里攥着的，看来在圣马力诺发了大财呀！”
众兵哄笑起来。
一个满脸横肉的老兵拍着胸脯道：“可不是！我抢了三个金杯、两串珍珠、一袋子银币，比我半辈子佣兵赚的不知多了多少！”
旁边一个年轻兵挤上来，涎着脸道：“都是托将军的福！跟着将军真是没白干！这一趟回去，够娶三个女人喽！”
又一个兵把腰里缠的金链子解下来抖了抖，叮叮当当响：“将军您瞧，纯金的！圣马力诺那帮老爷们真有钱，连教堂里的烛台都是金的！”
众人笑得更欢，有人吹口哨，有人拍大腿，无不开怀。
向天南见他们越说越起劲儿，摆了摆手制止，面色一沉，道：“看看你们这点出息！这点钱算什么？”
众兵一愣，笑声渐渐停了。
向天南朝后一挥手，四个兵抬着两个大木箱子吭哧吭哧过来，往地上一墩。
向天南跳下酒桶，抬脚一踹，箱盖崩开，黄澄澄的金币哗啦啦淌出来，撒了一地，晃得人眼花。又一脚踹开第二个箱子，银币混着金条滚出来，堆成个小山。
“喜欢钱是吧！”向天南指着满地金子，嗓门拔高，“这些都是圣马力诺金库里找来的！现在都分给你们，拿着回家去吧！
好不好？
也别打什么佛罗伦萨了，毕竟你们都已经知足了不是？
怕死？不丢人！
我华夏从来不差饿兵！孬兵！
想走的，过来拿钱，走人！”
话音落地，营地里静了一瞬。
有几个兵的眼睛往地上那堆金银瞟，脚底下不自觉地往前挪了半步。
一个瘦高个兵刚弯下腰，旁边一个黑脸老兵一把拽住他后领，骂道：“你小子是不没脑子？这点钱够干什么的？咱们有大炮助力，攻下佛罗伦萨只是时间问题，这可是意大利第一富裕之城，攻进去要多少钱没有？”
瘦高个直起腰，讪讪道：“我……我就是看看……”
黑脸老兵朝他瞪眼：“看什么看！谁都不许回！跟老子打下佛罗伦萨，财富够咱们十代人花，别为了眼前小利冲昏了脑子！”
旁边一个络腮胡子把刀往地上一插，粗声道：“我看呀！将军就是看咱们攻入圣马力诺太容易了，担心佛罗伦萨也如此，不想给咱们分钱了！”
“就是！”另一个矮胖兵跳起来嚷，“有大炮助力，咱们什么城攻不下？我看你们谁敢去领？你们他娘的走了，谁跟老子攻城？”
“谁若是回去！那就是断了老子财路，小心老子翻脸！”络腮胡子拔起刀，横在胸前，怒视众人。
众人越说越激愤，七八个兵抄着刀枪围上来，把地上那堆金银挡在身后，好像真怕谁去拿似的。
向天南哈哈大笑，声震营地：“好！老子跟你们说句实话，老子是真眼红！这么多金银摆在眼前，谁不眼红？不过眼红归眼红，但是这分利规矩是陛下定下的，咱也不能违抗不是？”
众兵哄笑，气氛松下来。
一个老兵喊道：“将军！你是怕我们攻不入佛罗伦萨？还是不想分钱？”
“就是！将军，咱们之前可都说好了，华夏人可最重承诺了！”另一个兵跟着嚷。
“将军！你若是眼红直说，咱们兄弟也不是说不能给！”一个年轻兵拍着胸脯，说得豪爽。
众人哈哈哈大笑，笑声响彻营地。
向天南跟着大笑，笑完了把脸一板，道：“好！老子跟你们说句实话，咱们的弹药只能轰炸五轮！我刚才观察了一下，五轮轰炸城墙，只能轰出了口子，能不能攻入城去就看你们本事了！”
众兵一听这话，反倒来了精神。
黑脸老兵把刀一挥：“将军放心！只要打开口子，兄弟们必然攻上去！一群贵族老爷，能有什么战斗力！”
“就是！圣马力诺那帮人修了那么多碉堡，咱们一炮下去照样稀烂，佛罗伦萨的兵还能比圣马力诺的硬到哪去？”络腮胡子把刀往肩上一扛，狞笑不止。
“将军你就瞧好吧！五轮炮打完，剩下的交给我们！”矮胖兵拍着肚皮，大包大揽。
“谁先登上城头，谁多分一份！”
“好！老子一定第一个上去！”
向天南见军心可用，当即把令旗从腰里抽出来，往空中一劈：“好！全军准备，听我炮声，炮弹掩护你们递进，五轮炮击后，诸位开始攻城！
一旦攻陷佛罗伦萨，老子给你三日劫掠，剩下的可就归老子了！”
“嗷——！”
众兵齐声怪叫，长刀出鞘，铁片子碰得叮当响。
向天南回到土坡上，见八门炮排开，便开口问：“报参数！矫正！”
炮兵队长把炮口抬高，测距兵报数：“距城墙一千二百步！矫正完毕！”
向天南令旗往下一劈：“放！”
八门火炮齐齐轰鸣，焰舌自炮口翻涌而出。
开花弹拖着暗红的轨迹划出弧线，重重砸落城头，轰然爆开，碎铁片四下飙射，火星漫天飞溅。
两处垛口应声被摧碎削平，石尘裹挟着碎石冲天扬起。
城上佛罗伦萨士兵慌忙蜷身躲避，士卒被飞掠的弹片撕去半只耳朵、斩断身躯、炸碎四肢比比皆是，满地惨嚎声此起彼伏。
一轮炮击过后，炮手飞快校正炮架，炮口微微下沉，依旧朝着这一段城墙倾泻火力。
炮弹楔进石材拼接的缝隙里炸裂，原本灌注铁汁加固的接缝寸寸崩开，巨大的石块松动滚落，厚重石墙之下，黄褐色的夯土芯子裸露出来。
又一轮弹雨掠空，一枚开花弹精准撞上敌楼。
木质楼顶猛地向上掀飞，架设在楼上的弩炮翻倾摔落，三名守军立足不稳，顺着断梁跌坠城内，生死不知。
炮火持续啃噬墙体，城墙中段渐渐被轰出一处凹陷的大洞，散落的碎石在洞口堆起松散的石坡，渐渐形成攻城道。
向天南见此，收起千里镜，推开身旁炮手，亲自上前校准、燃引。
“放——！”一声大喝。
炮弹呼啸着撞上缺口边缘，震天巨响炸开，原本不大的豁口骤然拓宽至两丈有余，碎石顺着墙体不断滑落，层层堆积，硬生生在城根前铺出一道可以攀援而上的斜坡。
城头浓烟滚滚，佛罗伦萨兵肝胆欲裂，捂着口鼻乱窜，一时混乱不堪。
炮击结束，向天南把令旗一劈：“冲——！”
万余特遣军嗷嗷叫着冲上去，前队扛着云梯，后队举着盾牌，中间夹着刀斧手，冲到缺口底下，云梯往上一靠，人踩着往上爬。
佛罗伦萨人缓过劲来，乔瓦尼亲率一千近卫军堵在缺口后头。
这老头六十多却依旧矍铄，披一身黑铁甲，手里提一柄双手长剑，站在瓦砾堆上，挥剑指挥：“放箭——！”
城头两边箭如雨下，特遣军前队倒了一片。
一个兵刚爬上云梯一半，城上浇下一锅滚油，火箭紧随其后，连人带梯子烧成火棍。
另一个兵踩着碎石往上冲，城上推下来一根滚木，正撞在胸口，人往后一仰，滚下斜坡，嘴里喷出一口血。
特遣军都是亡命徒，到底凶悍，死了前队后队又扑上来。
一个老兵举着盾顶在头里，箭射在盾上叮叮当当，他顶着箭往上爬，爬到缺口处，城上刺下来一杆枪，正扎在盾面上，老兵拿盾一别，把枪别开，右手一刀捅进对方肚子，那佛罗伦萨兵惨叫一声往下倒，老兵踩着尸体冲上城头，回手一刀砍翻旗手。
冲上城头，老兵回头大喊：“先登者，克里斯！”
乔瓦尼在缺口后头看得真切，目眦欲裂，把剑一挥：“近卫军！跟我上！”
一千近卫军排成三列，前排盾牌手，中排长枪手，后排弓手，踩着瓦砾反冲上来。
老兵克里斯一个人顶不住，被三杆枪同时捅来，盾牌挡了两杆，第三杆扎进大腿，他单腿跪地，还在挥刀，被后面上来的佛罗伦萨兵一盾牌砸在脸上，仰面摔下城去，骨断筋折，哀嚎不止。
特遣军见此，立刻换了打法，左右两翼同时爬城。
左边十几个兵踩着人梯往上叠，叠了三层，最上面的人抓住城垛翻上去，连砍三刀，砍翻两个弓手。
右边一队兵从缺口侧面的塌方处往上冲，爬到一半，城上倒下来一桶石灰，迷了眼睛，十几个人捂着脸往下滚。
乔瓦尼亲自带预备队堵左翼，老头长剑抡圆了砍，一剑一个，连砍四个，把左翼打下去。
右翼那队被石灰迷了眼的，还没缓过来就被城上刺下来的枪扎死三个。
第二次攻城又被打下来。
特遣军急了，眼看着雨滴落下，一个绰号“铁头”的悍兵把上衣一脱，光着膀子叼着刀，顺着云梯往上蹿，城上射箭他拿胳膊一挡，箭扎在胳膊上也不管，蹭蹭蹭上了城头，抽刀就砍，一连砍翻五个佛罗伦萨兵，瞬间清空一片城头。
后面特遣军红了眼，不要命的往上冲，瞬间跟上来七八个兵，占了半截城墙。
特遣军第三次攻上城头，隐隐有夺城之势，
乔瓦尼红了眼，把头盔摘了往地上一摔，亲自带两百近卫军扑过来。
老头长剑舞得风车也似，铁头跟他硬碰硬对了一刀，刀刃崩口断裂，被乔瓦尼一脚踹在胸口，往后摔下城去。
剩下几个兵聚拢过来，近卫军巨盾排成一排，三人冲锋，直接将人撞下了城头，第三次进攻再次失败。
就在这时，天上咔嚓一个响雷，大雨哗地下起来。
雨点子有铜钱大，砸在地上噗噗响，那缺口处的碎石斜坡被雨水一泡，底下掏空的泥土塌下来，碎石哗啦啦往下滑，斜坡塌了一半，人踩上去就往下陷。
托马斯正带着后队往上冲，一脚踩进泥里，拔了好半天才拔出来，他抬头看向缺口，雨幕里城头上乔瓦尼张牙舞爪，佛罗伦萨兵越聚越多，而自家这边爬城的兵越爬越慢，云梯被雨水泡了发滑，人爬到一半就溜下来，斜坡不断塌陷，眼看着就要崩散。
托马斯暗叹一声：“天意如此！快撤退！”
传令兵吹起牛角号，呜呜咽咽，在雨声里格外刺耳。
特遣军听到号声，潮水般退下来，留下缺口底下几十具尸首，被雨水冲得漂起来，在泥水里打转。
向天南下令后撤三里扎营。兵丁们冒雨搭帐篷，木桩子砸进稀泥里，一拔就出来，帐篷搭了塌、塌了搭，人人浇得跟落汤鸡似的，但气势倒没散去多少。
向天南把托马斯叫到中军帐，低声嘱咐：“这个攻城烈度要控制好，用好这八千人，不要硬来，等我后续炮弹！斥候散出去，一旦发现敌援军，立刻撤退！”
“我若是能攻下佛罗伦萨呢？”托马斯一抹脸上的雨水，目光灼灼。
“那算你牛逼！”向天南竖起大拇指，“到时候老子亲自陪你守城！”
“说话算数？”
“艹！华夏人一言九鼎！”向天南瞪了他一眼，转身边走，“等我炮弹，你只要围困佛罗伦萨十天，就算完成任务！”
托马斯看着向天南远去的背影，一咬牙，转头朝帐外大喊：“都别歇了！赶快给老子伐木，造云梯、攻城锤！攻入佛罗伦萨，老子那份钱也归你们！”
“吼——！”
士卒喧呼，不见新败之色，操斧伐木，斧声隆隆，远及佛罗伦萨，举城惶惶，终夜不寐。