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明昭状似随意地打量着府里的景致。
她不疾不徐跟在何二爷身后，开口问道：“堂姐如今在何处？我一路赶来，就想早些见着堂姐，也好让她高兴。”
何二爷走在前方，脚步未停，头也不回。
他的声音散在风里，清冷无波：“姑娘随我到后院，到时候便知。”
明昭的脚步微顿，眼底闪过一丝冷光，心里瞬间更加警觉。
苏氏明明已经死了，被草草埋在城外的荒林里，连个坟头都没有，怎么可能还在后院？
这何二爷明显是在诓她，故意把她引到后院去。
他打的什么主意？
是想把她困在后院，还是想直接除了她，永绝后患？
明昭表面不动声色，飞快和穆臣交换了一个眼神。
穆臣微微颔首，手无声地按在腰间的刀柄上，随时应对。
两人跟着何二爷往后院走，回廊的拐角处，种着一大片艾草，药香更浓。
而此时的幽城，清晨的风还微凉，颜如玉和霍长鹤带着银锭、琳琅，策马出城。
他们四人先走一步，吴良和孙庆带人晚一步，分两路行事，以免目标太大。
到时候在重州汇合。
刚出幽城城门没多远，身后突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近。
“等等我！”
颜如玉和霍长鹤同时勒住马，回头看去。
一道身影骑着一匹棕红色的快马，正朝着他们这边疾驰而来，正是苏胜胜。
苏胜胜勒马停在几人身侧：“王妃，王爷，我也想跟着去重州，你们带上我吧！”
霍长鹤眉峰微挑，眼底带着几分审视：“重州之事未定，前路多险，你当真要跟？”
苏胜胜拍着胸脯，语气恳切：“我不怕危险，还保证事事听话！”
说罢又看向颜如玉，眼神里满是恳求：“王妃，您让我跟着吧！”
颜如玉与霍长鹤对视一眼，无奈一笑。
霍长鹤见她意动，便松了口：“既如此，便跟着吧，只是记住你说的话，凡事守规矩，莫要擅自行动。”
苏胜胜顿时喜上眉梢，连连点头：“记住了，多谢王爷，多谢王妃！”
日头渐渐爬到头顶，午时的阳光灼人，官道旁的树木投下斑驳的影。
前面不远处有一间路边小饭馆，青瓦白墙，门口挂着褪色的酒旗，还摆着几张木桌，看着倒也干净。
霍长鹤勒住马：“就在此处歇脚用膳，稍作休整再走。”
众人应声下马，走入饭馆，找了个靠里的方桌坐下，掌柜的连忙上前招呼。
饭馆里还有几桌路人，皆是行商赶路的，此刻正边吃边闲聊。
其中一个黑脸汉子端着粗瓷碗，叹着气：“李家那三媳妇，真是太惨了，好不容易盼来个男胎，竟落得个一尸两命的下场。”
旁边一人接话：“可不是，听说成婚四年生了三个丫头，婆家娘家都盼着她生个儿子。
这回大夫都把脉说是男胎，全家当宝贝似的供着，谁能想到临到头难产，母子都没保住。”
“一尸两命”这四个字落进颜如玉耳中，她捏着竹筷的手微微一顿，抬眼看向霍长鹤。
两人目光交汇，都察觉到一丝异样。
重州何家苏氏，也是身怀六甲离世，如今又遇上李家三媳妇难产一尸两命。
霍长鹤朝银锭递了个眼神，银锭心领神会，当即起身。
他胖乎乎的，一笑漾出两个小梨涡，看着格外讨喜。
他走到那桌路人旁，拱手作揖，又从腰间摸出几文钱，让掌柜的添了一壶酒，笑着给几人倒上。
“几位老哥，听你们说李家的事，我心里也跟着揪得慌。
正巧顺路，好奇多问一句，这李家是哪的？那三媳妇到底是怎么回事？”
他嘴甜会说话，还大方买了酒，那几个路人也不设防，你一言我一语便将事情说了个清楚。
银锭听得仔细，时不时搭几句话，不多时便将所有信息摸得明明白白，拱手谢过几人，转身走回桌旁。
此时掌柜的已经端上了饭菜，银锭坐下，压低声音禀报：“王妃，这李家是附近李家庄的，就住离官道三里地的地方。
李家有三个儿子，老三媳妇嫁过来四年，接连生了三个丫头，李家老太太重男轻女，催得紧，老三夫妻俩也盼着生个儿子。
这回好不容易怀上，找了镇上的大夫把脉，说是个男胎，全家乐坏了，把她当祖宗供着，顿顿大鱼大肉补着，就怕磕着碰着。
谁知道临盆那日，疼了一天一夜，孩子就是生不下来，最后难产，娘俩都没了，昨天刚下葬的。”
颜如玉夹菜的动作停住：“去看看她的尸首，确认一下死因。”
霍长鹤点头：“好。”
几人快速用了膳，结了账，又向掌柜的打听了李家庄的位置和李家坟地的方向，便翻身上马，朝着李家庄行去。
傍晚时分，夕阳西沉，将天边染成一片橘红，坟岗上长着稀疏的杂草，风一吹，草叶簌簌作响，透着几分萧瑟。