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身上的绳索勒得紧紧的，让他动弹不得，一股强烈的不安涌上心头。
“你们是何人？竟敢绑架我！”周掌柜的声音带着几分颤抖，目光慌乱地扫视着屋内的人。
话音未落，他的目光突然落在了站在不远处的颜如玉和霍长鹤身上，脸上的慌乱瞬间凝固，声音也戛然而止。
霍长鹤看着他这副模样，嘴角勾起一抹冷笑：“认出来了？”
周掌柜眼神惶恐，他挣扎着想要起身，却被绳索捆得死死的，只能勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“王……王爷，王妃，草民有礼。
不知深夜将草民带到此处，有何吩咐？草民一定照办。”
颜如玉啜了一口温热的茶水，漫不经心：“周掌柜，明人面前不说暗话，你觉得若没有什么要紧事，我们会大半夜把你请到王府来吗？”
周掌柜脸上的笑容僵硬了一瞬，眼神闪烁了一下，很快又恢复了镇定。
他装作一副茫然不解的样子：“王爷，王妃，草民实在不知哪里得罪了二位，还请明言。
草民在幽城经营鲜货铺多年，一向安分守己，深受王爷王妃的恩惠，若能为王府效力，草民在所不辞。”
霍长鹤闻言，淡然一笑，只是这笑容未达眼底，带着几分嘲讽：“你还是别效力了，本王和幽城的百姓，无福消受。”
周掌柜的额头渗出了细密的冷汗，一脸茫然道：“王爷此话怎讲？草民实在惶恐，还请王爷明示。”
颜如玉放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
她抬了抬手，马立羽立刻会意，将之前从鲜货铺带来的几种菌子放在了周掌柜面前的地上。
周掌柜的目光落在菌子上，脸色疑惑：“这……这是小人铺子里的东西？”
颜如玉轻笑一声，语气玩味：“你问本王妃？自己铺子里卖的东西，难道还不认识？”
“王妃见谅，”周掌柜连忙低下头，颇为无奈道，“小人铺子里的鲜货实在太多了，光是菌子就有数十种，形态各异，实在是记得不太全。
这几种菌子看着眼熟，却不敢确定是不是出自小人的铺子。”
颜如玉静静地看着他，眼神平静无波，却仿佛能看穿他所有的伪装。
从这几句话中，她便能断定，这周掌柜是个十足的滑头，遇事只会推诿狡辩，想要从他口中轻易套出实话，怕是没那么容易。
霍长鹤看着周掌柜故作无辜的模样，眼中的冷意更甚，语气也沉了下来：“周掌柜，事到如今，你还想狡辩？
那治疗所的伙计已经全部招供了，是你指使他下毒，这十两刻着你姓氏的银子，便是最好的证据。”
说着，他将那锭银子扔到周掌柜面前的地上。
银子落在青石地面上，发出“当啷”一声脆响，在寂静的房间里格外刺耳。
周掌柜一见那锭银子，顿时大惊失色。
“王爷！这……这银子怎么会在您这儿？”
他的声音带着刻意拔高的急切，像是遇到了天大的惊喜：“草民的铺子前些日子遭了贼，丢了银子，没想到竟被王爷您找到了！”
霍长鹤看着他睁眼说瞎话的模样，眼底冷意更甚：“哦？周掌柜是说，这银子是你的，还被人偷了？”
“正是正是！”周掌柜连忙点头，脑袋点得像捣蒜，脸上挤出一副感激涕零的神情，“草民的银子上都刻着姓氏，就是这‘周’字，错不了！
没想到偷银子的竟是我铺子里的人，真是瞎了眼！
多亏王爷明察秋毫，帮草民抓住了小偷，找回了银子，草民实在感激不尽！”
颜如玉手中把玩着茶杯，听着他颠倒黑白的话，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
霍长鹤见他死不承认，还试图混淆视听，眉宇间的不耐渐浓，抬手便要吩咐下人动刑。
“王爷，莫急。”颜如玉轻轻开口，放下茶杯，拍了拍手。
门外的孙庆立刻应声而入，身后还跟着那个被擒获的伙计。
伙计的脸上依旧带着红肿，被孙庆推着走进来，看到被捆在地上的周掌柜，眼睛瞬间红了。
“就是你！周掌柜！是你指使我去治疗所下毒的！”
伙计挣脱开孙庆的手，朝着周掌柜扑了过去：“你还敢说我偷你银子？那明明是你给我的报酬！”
周掌柜脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉，对着伙计怒声呵斥：“你这个偷懒耍滑的东西！休要在此血口喷人！”
他梗着脖子，一副义正言辞的模样，“平日里你在铺子里好吃懒做，做事毛手毛脚。
我不过是教训了你几句，说再这样下去就解雇你，你便怀恨在心，不仅偷了我的银子，还敢在这里污蔑我！”
“我没有！”伙计气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，指着周掌柜的鼻子骂道，“你胡说八道！
明明是你让我去下毒，说只是给他们添点乱，现在出了事，你倒想把所有罪责都推到我身上！”
“证据呢？”周掌柜冷笑一声，眼神轻蔑，“你说我指使你，有什么证据？
这银子是你偷的，如今倒成了你的凭证？
我看你是想拉我下水，好减轻自己的罪责！”
他话锋一转，语气变得沉痛起来：“想当初，你流落街头，连口饭都吃不上，是谁可怜你，收留你在铺子里做事，给你工钱让你糊口？
是谁在你生病的时候，给你请大夫抓药？
你如今做出这种大逆不道的事，还想诬蔑恩人，真是个忘恩负义的白眼狼！”