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第七十五章宫阙惊变(第1/2页)
太平兴国六年正月十四，寅时三刻，垂拱殿。
殿内灯火通明，数十盏宫灯将这座帝王处理政务的殿堂照得如同白昼。太宗皇帝赵炅端坐御案之后，身穿常服，面色沉静，看不出喜怒。吴元载、王继恩侍立左侧，礼部侍郎孙何、殿前司都指挥使高琼站在右侧。殿中气氛凝重，仿佛连空气都凝固了。
赵机跪在殿心，已经跪了半刻钟。从清风观到皇宫这一路，他已在心中将要说的话反复斟酌，但此刻真正面对这位雄猜之主，仍感到无形的威压如山岳般沉重。
“赵机，”皇帝终于开口，声音平淡，“抬起头来。”
赵机抬头，目光直视御阶，却不敢直视龙颜——这是臣子的本分。
“你可知罪？”皇帝问。
“臣知罪。”赵机声音清晰，“臣擅离职守，无诏入京，擅自调动皇城司兵力，此三罪，臣不敢辩。”
“既知有罪，为何还要犯？”皇帝的声音依然平静，但殿中温度似乎骤降了几度。
赵机深吸一口气：“因为若臣不来，大宋边防将危，国本将动。”
“哦？”皇帝微微前倾，“说说看。”
赵机从怀中取出那些证据——曹珝的密信、刘三郎等老兵的证词、磁州账册抄本、刘承规划卖官铁的往来记录、以及孙何写给张茂的亲笔信——由内侍一一呈上御案。
“陛下，此案始末，容臣细禀。”
接下来的一刻钟，赵机将整个案件条分缕析：从杨继业冤案重审发现石保兴通敌，到真定府推行新政遭石党余孽阻挠；从邢州遇袭发现狼头刺青，到磁州查出官铁盗卖；从黄榆关截获辽国巫医兀术，到清风观发现密道；从归云庄布防图交易，到刘承规被杀灭口……
每一件事都有证据支撑，每一个环节都逻辑严密。当说到“三爷使者”可能利用密道将兵器运往辽国，并企图获取河北西路布防图时，皇帝的脸色终于变了。
“密道……”皇帝看向王继恩，“王都知，此事你可知情？”
王继恩连忙跪倒：“老奴失察！清风观密道乃是先帝时所建，知道者不过五人，老奴万万没想到竟被奸人利用！老奴已命皇城司彻查，凡涉密道者，一律严惩！”
皇帝沉默片刻，转向孙何：“孙卿，赵机所呈证据中，有你写给真定府豪绅张茂的亲笔信，信中命他‘务必在新政推行中制造障碍’。此事，你作何解释？”
孙何面色苍白，却强自镇定：“陛下，此信乃伪造！定是赵机为推卸新政不力之责，构陷于臣！臣与张茂素不相识，何来书信往来？”
“是吗？”皇帝从证据中抽出一张银票，“那这张‘昌盛钱庄’的银票又作何解释？票号显示，此票于腊月廿五由你府中管事孙福兑出，存入张茂名下。而张茂已招供，此乃你支付他垄断商铺、组织罢市的酬劳。”
孙何汗如雨下：“这……这定是有人盗用臣府中印信！陛下明鉴，臣一心为国，岂会行此卑劣之事！”
“一心为国？”吴元载忽然开口，“孙侍郎，磁州防御使刘承规划卖官铁三年，所得七成送入你府，此事也有账册为证。你府中管家孙福已在真定府招供，需要传唤对质吗？”
孙何身体一晃，几乎站立不稳。
皇帝的目光在孙何脸上停留良久，缓缓道：“孙卿，你是太平兴国二年的进士，朕亲手提拔你为礼部侍郎，寄予厚望。你告诉朕，为何要这么做？”
孙何跪倒在地，涕泪横流：“陛下！臣……臣一时糊涂啊！石保兴以旧情相胁，又以重利相诱，臣……臣鬼迷心窍，才铸下大错！但臣绝未通敌，只是……只是收了些钱财，在朝中为石党行些方便……”
“只是收了些钱财？”赵机忽然开口，“孙侍郎，你府中管事孙福已招供，你与辽国南京留守司萧干往来三年，以兵器换马匹，获利十万贯。这难道也是‘行些方便’？”
“你……你血口喷人！”孙何嘶声道，“陛下，赵机这是诬陷！他因推行新政与臣政见不合，便罗织罪名，欲置臣于死地！”
“政见不合？”赵机冷笑，“孙侍郎，你指使李宗谔伪造辽国细作，诬陷我真定府官员通辽；你收受刘承规贿赂，阻挠磁州官矿整顿；你派人在江南清查联保会，企图断我真定府财路；你甚至收买刺客，在邢州伏击于我——这也是政见不合？”
每说一句，孙何脸色就白一分。当说到“收买刺客”时，他终于瘫软在地。
皇帝眼中闪过一丝痛心，更多的是震怒。他缓缓起身，走到御阶边缘，俯视着瘫倒在地的孙何：“孙何，朕再问你一次：这些事，你可认？”
孙何伏地颤抖，良久，终于从牙缝中挤出几个字：“臣……认罪。”
殿中一片死寂。堂堂礼部侍郎，清流领袖，竟真的通敌卖国，结党营私，陷害忠良。
皇帝闭目片刻，再睁眼时，眼中已无半分温情：“孙何革去一切官职，押入御史台狱，严加审讯。其家产抄没，族人待审后处置。”
殿外侍卫应声而入，将面如死灰的孙何拖了出去。
皇帝走回御座，目光落在赵机身上：“赵机，你擅离职守，无诏入京，擅自调兵，按律当革职查办。但念你揭发大案有功，且事出紧急，朕准你戴罪立功。继续追查‘三爷使者’，务必将此獠擒获。此案一了，再论你的功过。”
“臣，谢陛下隆恩。”赵机叩首。
“不过，”皇帝话锋一转，“你名‘机’，与朕名‘炅’音近，近日朝中颇有议论。你可知晓？”
该来的还是来了。赵机心中凛然，面上却平静：“臣知晓。名讳之事，臣本不敢僭越。然父母所赐之名，不敢擅改。若陛下觉得不妥，臣愿改名以避讳。”
皇帝盯着他，良久，忽然笑了：“改名就不必了。‘机’者，枢机也；‘炅’者，光明也。音虽近，意不同。朕非昏君，岂会因一字之音而罪臣子？只是……”他顿了顿，“你要记住，为臣者，忠君体国是本分。功高不骄，权大不专，方是长久之道。”
这番话既是开脱，也是警告。赵机深深叩首：“臣谨记陛下教诲。”
“起来吧。”皇帝摆手，“吴卿，此案由你总领，枢密院、皇城司、御史台协同办理。凡涉案者，无论官职高低，一律严查。”
“臣遵旨！”吴元载躬身。
“王都知。”
“老奴在。”
“清风观密道立即封死，相关知情人严加管控。皇城司内部彻查，凡有牵连者，绝不姑息。”
“老奴领旨！”
皇帝又看向高琼：“高卿，殿前司加强宫禁，尤其注意猎苑一带。再跑掉一个人，朕唯你是问。”
“末将领命！”
一道道旨意颁下，整个朝廷机器开始高速运转。赵机知道，这场风暴才刚刚开始席卷。
卯时初，天边泛起鱼肚白。赵机走出垂拱殿，晨曦微光刺得他眼睛发酸。吴元载跟了出来，低声道：“你先去我府中休息，今日不必回真定府了。”
“可是真定府那边……”
“周明、沈文韬都是干才，能稳住局面。”吴元载道，“眼下最重要的是养足精神，追查‘三爷’。此人能调动刘承规、孙何，能在汴京经营如此网络，绝非寻常之辈。若不擒获，后患无穷。”
赵机点头：“下官明白。只是李医官她……”
“已经送到太医局救治，性命无碍。”吴元载拍拍他肩膀，“你也去看看吧。记住，无论多么艰难，身体是本钱。”
离开皇宫，赵机先去了太医局。李晚晴被安置在一间静室，仍在昏迷中，但面色已恢复些许红润。太医说，箭伤未中要害，主要是失血过多加上寒气入体，需静养数日。
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赵机坐在榻边，看着李晚晴苍白的脸，心中涌起复杂的情绪。这个女子，为父申冤，为国涉险，几乎付出生命的代价。而他，能做的实在太少。
“赵转运。”一个虚弱的声音响起。
赵机回神，见李晚晴已睁开眼，正看着他。
“李医官，你醒了！感觉如何？”
李晚晴艰难地扯出一丝笑容：“还死不了……王队正呢？”
赵机沉默片刻，低声道：“王振……殉国了。他在老军营为掩护你们撤退，力战而亡。”
李晚晴眼中泛起泪光，闭上眼，泪水顺着眼角滑落：“是我害了他……”
“不，是那些奸佞害了他。”赵机温声道，“王振是忠义之士，他的牺牲不会白费。刘承规已死，孙何下狱，他的家眷也已救出，安置在真定府。”
李晚晴睁开眼：“‘三爷’呢？”
“在逃。”赵机道，“但我们已经掌握线索，定能将他擒获。”
“我在归云庄见到的那个人，”李晚晴回忆，“左眉有黑痣，眼神很冷，就是孙三郎说的那个刺客头目。他当时在查看布防图，还说……‘三爷说了，子时三刻动手’。”
“子时三刻动手？”赵机皱眉，“对谁动手？”
“他们说要让你‘活不过今晚’。”李晚晴急道，“赵转运，你要小心！”
赵机心中一暖，点头：“我会小心。你先养伤，等身体好了，我还有事要拜托你。”
“什么事？”
“刘三郎等老兵已到真定府，他们需要人照顾，也需要有人帮他们整理证词，为李将军申冤。”赵机道，“这件事，只有你能做。”
李晚晴眼中重新燃起光芒：“我……我可以吗？”
“当然。”赵机微笑，“你是李将军的女儿，也是真定府的医官。那些老兵信任你，朝廷也需要你的证词。等伤好了，就去做你该做的事。”
李晚晴用力点头：“我会的。”
离开太医局，赵机回到吴府。简单梳洗后，他本想小憩片刻，但脑中思绪纷乱，根本无法入眠。索性起身，摊开纸笔，开始梳理整个案件。
“‘三爷使者’……”他写下这几个字，在旁边标注：
一、身份神秘，从未以真面目示人。
二、能调动刘承规、孙何等朝中地方官员。
三、与辽国萧干有往来，进行兵器交易。
四、知晓清风观密道，可能为皇室或近臣。
五、左眉有黑痣的刺客头目是其手下。
六、计划在子时三刻对赵机动手——这个计划是否已经执行？还是因刘承规之死而中止？
正思索间，门外传来敲门声。曹珝的声音响起：“转运，有发现。”
赵机开门，曹珝风尘仆仆，眼中却闪着兴奋的光。
“我们在清风观密道中发现了一个暗格，里面藏着一本账册。”曹珝递上一本泛黄的册子，“记录的是三年来通过密道运送的货物清单，不仅有兵器，还有……宫中之物。”
赵机接过翻看，越看越心惊。账册记录详细：某年某月某日，运出宫瓷若干、玉器若干、书画若干；运入辽国皮货、药材、马匹。其中有些物品，赫然标注着“御用”。
“这是……宫中有人盗窃御用之物，与辽国交易？”赵机震惊。
“不止如此。”曹珝压低声音，“账册最后几页，记录的是人员往来。有个代号‘玄鸟’的人，每月十五通过密道出入。时间……正好与‘三爷’和孙何密会的时间吻合。”
每月十五，清风观密会。代号“玄鸟”。
赵机脑中灵光一闪：“‘三爷’可能就是‘玄鸟’！或者说，‘玄鸟’是他在这个网络中的代号。”
“可‘玄鸟’是谁？”曹珝问。
赵机沉思。能接触御用之物，能自由出入宫廷，每月十五固定出宫密会……此人的身份，呼之欲出。
“宦官。”他缓缓吐出两个字。
只有宦官，才能自由出入宫廷而不引人怀疑；只有宦官，才能接触御用之物而不被严查；也只有宦官，才需要代号来隐藏真实身份。
王继恩？不，若是他，没必要帮赵机围剿清风观。那就是其他有权势的宦官，甚至可能是……皇帝身边的人。
“此事需禀报陛下。”赵机起身，“曹将军，你继续带人搜查清风观，看看还有没有其他线索。记住，此事保密，暂时不要告诉任何人。”
“末将明白！”
赵机再次进宫，这次求见的是皇帝。在偏殿，他将账册呈上，并说出自己的推断。
皇帝看着账册，脸色阴沉得可怕。御用之物被盗卖，宫中宦官涉案，这不仅是贪腐，更是对皇权的亵渎。
“查！”皇帝只说了这一个字，但其中蕴含的怒意，让侍立一旁的王继恩都打了个寒颤。
“陛下，”赵机道，“臣有一计，或可引蛇出洞。”
“讲。”
“今日是正月十四，明日便是十五，是‘玄鸟’与同党密会的日子。”赵机道，“虽然清风观已暴露，但他们可能还不知道账册被我们发现。我们可假装不知，暗中监视，看明日谁会通过密道出入。”
皇帝沉吟：“密道已被封死。”
“可假意留一条缝隙。”赵机道，“我们的人埋伏在猎苑出口，只要有人出来，立即擒获。”
“若无人出来呢？”
“那说明‘玄鸟’已经警觉，我们再想其他办法。”赵机道，“但这是目前最好的机会。”
皇帝看向王继恩：“王都知，此事交给你办。记住，要活的。”
“老奴领旨！”王继恩躬身，眼中闪过一丝异色。
离开偏殿，赵机与王继恩同行。走出宫门时，王继恩忽然道：“赵转运，你觉得‘玄鸟’会是谁？”
赵机看他一眼：“下官不知。王都知掌管皇城司，宫中宦官皆在您管辖之下，您觉得呢？”
王继恩苦笑：“咱家虽然管着皇城司，但宫中宦官上千，有头有脸的也有几十个。真要查起来，不易啊。”
“只要做过，必有痕迹。”赵机道，“王都知，此事还需您多费心。”
“自然，自然。”王继恩点头，忽然压低声音，“赵转运，咱家提醒你一句：宫中水深，有些事，知道得越少越好。”
这话意味深长。赵机看着他：“王都知的意思是？”
“咱家没什么意思，只是提醒。”王继恩笑了笑，“赵转运是聪明人，应该明白。”
说完，他拱手告辞，坐上轿子离去。
赵机站在原地，望着王继恩远去的轿子，心中疑窦丛生。这位权势宦官，到底知道什么？又隐瞒了什么？
回到吴府，已是巳时。赵机终于感到疲惫，和衣倒在榻上，沉沉睡去。
这一觉睡得并不安稳，梦中尽是刀光剑影、阴谋诡计。他梦见李晚晴中箭落水，梦见王振力战而死，梦见孙何狰狞的笑脸，梦见一个戴着面具的黑影，在黑暗中冷冷注视着他。
“三爷……”梦中，他喃喃道。
醒来时，已是午后。赵机起身，推开窗户，正月十四的阳光明媚得刺眼。
但他知道，这明媚之下，暗流依旧汹涌。
“玄鸟”、“三爷”、左眉黑痣的刺客、辽国巫医兀术……这些人和事，如同一个个谜团，等待他去解开。
而明天，正月十五，或许就是揭开谜底的时候。
赵机深吸一口气，眼中重新燃起斗志。
无论前路多么艰险，他都要走下去。
因为这是他的选择，也是他的责任。