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清灵闻言，差点儿笑出了声。
“你先坐着，我去屋内倒些热水来。”
兰院虽比不上竹苑和梅园，但亦是又凉亭在院中，亭中置有石桌凳。
清灵说着便让宋青青坐下，自己返身进屋。
宋青青看着院中陈设，简单大方，确是符合相府威严，不过，倒是不太适合那个人。
她正想着，嘴角不自觉上扬。
身后传来细细碎碎的脚步声，宋青青以为是清灵，笑着转身，却在看见来人时，怔住了。
那人不是别人，正是她方才心中所想之人——叶风生。
“今日可好些了？”
还是一如往日的话语。
他来此探望她，开口第一句，永远都是询问她可好。
宋青青敛了敛笑容，微微颔首。
叶风生见他反应，似是松了口气，“那就好。”
而后，两人便是一阵沉默。
叶风生偷偷看了宋青青几眼，想要找些话题说说，可张了张口，发现两人之间，自从那日之后便再也没有其他话可说。
他问她可愿嫁给他一事，到如今，她都没有给他答复。
“宋姑娘，你想吃些什么，我去后厨拿上一些……小叶内使？”
就在这时，清灵端着茶壶从房内走了出来，琢磨着要不要去拿些糕点来，一眼便看到了站在院内左右不是的叶风生。
她挑了挑眉，故意调笑道：“又来看宋姑娘啊！”
叶风生下意识地看了宋青青一眼，只见后者慌张的将脸别了过去。
他才装模作样地卷了卷衣袖，“小清灵，你别以为有兄长给你撑腰，我便不敢动你了！”
“诶，这话小叶内使可就说得不对了……”清灵说着朝亭内走去，将茶壶杯盏一一拿出放于桌上，“我现在，可是有宋姐姐保着的人！”
“你！”
叶风生气结，但又想到宋青青在此，确实不好发作。
清灵俏皮地吐了吐舌头，而后倒着茶，坐了下来，还朝他招了招手。
“天光甚好，小叶内使可要坐下一绪？”
叶风生本欲应答，却又发现不太合礼仪，摆了摆手，“本内使还有要事在身，便不与你闲聊了，先走一步！”
清灵不解地看了他两眼，这才同宋青青一齐起身，行礼相送。
“你跟小叶内使之间……”
待叶云知彻底走后，二人才又坐下，清灵这才意有所指地问道。
宋青青娇躯一颤，声音沙哑，“我们……”
清灵见她分外羞涩，犹豫了一会儿，颇为抱歉道：“那日其实我都听到了，意外！意外听到的！”
她并非是故意听墙角，而是叶云知拉住她，不让她打扰那二人的！
宋青青闻言，面上又红了些，羞得垂下了头。
清灵捻了捻手中杯盏，忽而道：“其实，我与小叶内使认识时间不久，就去三省书院爬树那次，乃是第一天相识。”
宋青青却是讶异道：“那日先生带走的女子，竟是你？”
清灵没想到宋青青关注的重点在此处，有些不知所措。
“啊哈哈哈……对，是我……这件窘事就此埋在你我心中，不要再提啦！”
“也就是那次，我得知小叶内使看上去大大咧咧，其实心中早已有了心悦之人。”
清灵说着，一改方才傻傻的笑意，神色认真，分外挚诚。
“那时我瞧着你的背影，便觉得姐姐你是好看的，如今见了，果真如此。”
“听说小叶内使没少纠缠姐姐，时常惹得姐姐恼怒……”
“小叶内使虽说用错了法子，让姐姐心生不悦，但他待你的那颗心，终归是真的。”
听及此处，宋青青眸中亦沉静了下来。
清灵继而道：“庙会那日，他本是想约你一同出游，可谁知……再然后你失踪，他找寻了许久，不吃不喝，直到扛不住了，府中侍儿才将他带回，而后便被相国大人和云知先生关在了院里。”
她的脑海中不自觉地浮现出庙会前一日，叶风生带她去提前摸清道路时的场景。
那时候，他三句不离宋青青，说起他时，眉飞色舞，神采奕奕。
“没有寻到你，他自然是不愿意被禁足的，是以用绝食抗议，我们劝了好久，他才开始吃些东西。”
“找到你的那一日，他得知将你带回，二话不说便跑了过来，见你受伤，眼都红了，最后还是没忍住，哭了出来……”
思起种种，清灵不禁想，他该有多喜欢，才会如此啊？
“宋姐姐……”清灵说着伸手握住了身旁女子的手，“我唤你一声姐姐，便是真的将你当做朋友，小叶内使亦是我的挚友。”
“往日我见他玩世不恭，如浪荡少爷，直到你出事我才明白，他的心从来只在你一处。”
“如今他仍愿顶着世间人言与你成亲，许你一生，你为何不愿答应呢？”
清灵的声音细腻温柔，却又似带着替叶风生不甘的怨气。
便是这些看上去轻飘飘，实则重上千钧的话语，一字一句压在了宋青青的心头，让她喘不过气。
许久，她才哑着声音，轻声道：“从前我也以为，他不过一时兴起，可经此一事我才明白，他对我真心一片……”
“可你也知道，宋家已倒，人言可畏，我身为罪臣之女，如何能连累他？”
清灵一听，倒是没有在意那些罪不罪的，她只明白，眼前的女子，迟迟没有答应叶风生，是恐连累了他。
“我早些时出去了一趟，听着坊间流言，倒像是无形之中被压下一般，皆是同情遭遇姐姐的话语，并未有人说不是半分。”
“既然如此，姐姐又何必畏手畏脚？”
宋青青一怔，“你是说，我爹私自敛财一事无人议论？”
朝廷官员犯下重罪，祸及三族，若非她说的如此，加上在花楼待过一事，坊间定会说“父债女偿”、“罪有应得”的字眼。
经她这么一问，清灵也疑惑了起来。
方才说什么“无形之中被压下”只是随口，现在细想，只怕并非是无形。
清灵紧了紧手间的力道，神态郑重。
“宋姐姐，这些日子，你到底去哪儿了？”