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“大哥，你快看这边的地上，这地上还有车轮的印子，还是新的，应该刚刚过去不超过一个时辰留下来的。”
从凤凰谷出去，好在要经过一处低洼的水坑。
那水坑的四周，还有一些污泥。
车轮从上面碾压过，就会留下一串车轮的印记。
“这个方向，是通往哪里？太子突然离开凤凰城，难道是已经有所警觉？”
谁都不知道，太子这个时候到底葫芦里卖的什么药。
“从这里出去，应该可以通往通城。”叶莱经常四处奔波，因此对地形还是较为熟悉的。
“难道太子这一趟离开凤凰谷，是要去通城？”王大锤皱眉思索起来。
“也说不定，大哥难道忘了，当今的皇后，也就是太子的生母，可是从通城走出来的，背靠大树好乘凉，尤其是近些年，皇后这母家，在皇后的暗中扶植之下，势力可是不小。太子现在没有地方可去，逃往通城，也是在情理之中的。不过，太子若是真有了通城这背后所有的势力财力，只怕不久之后，就会再度卷土重来。”
叶莱这么一分析，瞬间所有兄弟都能明白太子为何会选择来通城。
有这么一座靠山，不用白不用，太子也不傻。
“那我们必须赶过去，要能及时阻止是再好不过的，另外，留下两个人给宫里传个信回去，将这里的情况，向三皇子回报一声，另外也要提醒三皇子一声，要他务必关注通城这边的动向。”
做了周密的安排，这才又接着赶路。
只不过，他们到底还是晚了一步。
尽管一路马不停蹄，等他赶到通城城外的时候，还是没有发现太子的踪影。
“怎么办？要不要先进城，然后再在城中打听打听？”
眼看城门在即，可现在就这样放弃，王大锤也实在不甘心。
“先进城吧！”
于是一行数十人，就直接进了城。
进了通城，几人先选了一家看上去还算不错的客栈。
寻找太子的事，还得秘密进行，不宜声张。
“大哥，这通城看样子还挺繁茂的，虽然比不得上京城的繁华和热闹，可是也别具一格。”
几人坐在客栈里面，点了一坛子酒，还有几样下酒的小菜，众人一边吃着喝着，一边看着客栈外面通城的街景。
不得不说，这通城离上京城较远，如果不是追踪太子一路到此，他们大概也不会留意到通城这个地方。
客栈里，这时还有几名其他别的住店的客人。
“你们最近听说了吗？这上京城似乎有动乱，而且这动乱还不小呢，我刚刚就是从上京城那边过来的。短时间之内，要是有人去上京城办事的话，我劝他还是暂时别去了，搞不好把这条小命，都会丢在那里呢。”
这人的谈话，立即引起了王大锤等人的关注。
“什么动乱？你仔细给我说说，我正是要往那边去呢，实不相瞒，这趟上京城之行，我是去那边收银子呢，这不去实在不行啊。”
看来这两人都是生意人，走南闯北的，那是家常便饭的事。
“是银子重要，还是自个儿的小命重要？我看你想银子，想疯了吧，再说，你都这是出门收账，那晚收不是收啊，晚一两个月，等那边安宁平静了，你再过去，不是一样也可以收得回来银子吗？要是这时候去，把小命交待在那里了，可就真的不值得。”
“有这么严重吗？你别是唬我的吧！”
“我唬你做甚？你这人真逗，怎么把我的好心当成了驴肝肺？那上京城的动乱，不，准确地说，是这宫里的动乱，你想是一日两日就可以停歇下来的吗？”
看来这通城地处偏远，上京城那边的动乱，还没有完全地传到这里来。
当然这其中很大一部分，也是因为三皇子在上京城在宫里控制得好。
没有让更多的流言蜚语在民间流传，更没有让百姓们惶恐不安。
“等等，我突然想起来，咱们这通城里最大的那位官，不也是在宫里有靠山吗？那靠山，可不一般呢，这次动乱，不会影响到这位吧，更不会影响到咱们通城来吧？”
“这可说不好，我偷偷告诉你，我也是在宫里有关系亲近的朋友，我那朋友偷偷告诉我的，这宫里可乱了，比宫外还乱着呢，至于通城里的这位大官，你若是和他府上有经济往来，还是早些理清了吧。”
“这么严重？多谢这位兄台提醒，这顿酒菜，算我请客，来，咱们也是有缘在这里认识，咱们哥俩一起喝一个！”
两人痛痛快快地喝起酒来，交谈暂时中止。
说者无意，听者有心。
通城最大的官，那不就是通城的城主姜大人吗？
已逝的皇后，背后的娘家正是姜家---通城的姜家。
王大锤赶紧给叶莱使了个眼色，叶莱叫了个手下兄弟出去，一番耳语，很快就见那名兄弟已经跑出了客栈。
既是通城这么赫赫有名的大人物，那么想要打听姜家，也是容易的事。
“先回屋里歇息，等到天黑，我们再去姜家探探情况。”
既然已经查到了姜家大宅的具体方位，也不急在这一时。听书包 .tinshubao.
与此同时，太子一行人已经秘密地被安排进了姜家。
姜家前厅。
所有的下人都被支走遣开，姜明坐在首位，看见太子缓缓进来的时候，他神情激动地站起身来。
按辈份，太子应该叫姜明一声舅舅。
姜明眼中的太子，无论何时何地都是华贵，而且傲娇的，还有一股子任性，再看眼前的人，风尘仆仆，人也清瘦了不少，脸上都难得有了一丝胡茬，更有了一丝苍伤感。
“太子殿下！”
姜明往太子的身后看了看，看到跟着的女子，却是个年轻的女子，并不是皇后。
脸色终于挂不住，缓缓开口询问。
“太子殿下，皇后娘娘呢？”
那是他的亲姐姐。
太子再开口，语声带了一丝哽咽。
“舅舅，母后她……她已经去了。”
原来外界的人还不知道皇后已经香消玉殒。
“怎么会这样……明明半个月前，皇后娘娘还亲自传信过来，要臣在通城做好全力的准备，务必要协助太子殿下的……”
姜明身形晃了晃，险些歪向一边。
若不是他及时地抓住了一旁的桌角，还真的要失态。
“臣这边只听说上京城和宫里有动乱，知道太子殿下和皇后应该是已经起事了，可是没曾想，皇后娘娘命薄，居然在这个时候就去了。”
太子红着双眸，将那日在宫中的动乱一一道来，以及自己母后誓死护卫自己的情形，也没有隐瞒。
“那这么说，你们失败了？”姜明眉头皱得更深。
本来他以为等来的，会是天大的好消息。
可没想到，会是这样的噩耗。
曾经，因为姜家出了这样一位皇后，振兴了整个姜家，也让姜家一跃而成为通城最大的世家，让姜明也当成了通城的城主。
只是如今皇后香消玉殒，大业未成，只怕姜家如今也被连累了进去。
“舅舅，实不相瞒，离开上京城，我一时之间也不知道要去哪里该去哪里，于是便一路去了凤凰谷，将母妃的遗体先在凤凰谷进行下葬，然后随后就赶来了通城，舅舅会收留我，会帮我一把的吧。”
太子也没有避讳，更没有拐弯抹脚，直言来意。
姜明深思，这可不是小事。
如果回头让宫里的皇上，以及朝臣们知道，这可是窝藏逆子之罪。
如今他身在城主这个位置上，又是姜家的一家之主，肩负着太多的重任。
可皇后膝下就只有这么一位皇子，他就只有这么一个侄子，要是真放任不管，这个时候岂不是落井下石，翻脸无情？
总之，他为难起来。
“舅舅，母后生前对您，包括对整个姜家，都没有亏待过吧？”太子不免有点忐忑起来。
万一他这舅舅也不愿意收留他，不愿意帮他一把的话，那他接下来的处境，好像更惨。
“说什么胡话呢，舅舅啥时候说过，不管你的死活？”姜明终究是狠不下心来的。
理智告诉自己，要迅速地切断与太子的一切联系，如今的太子，已经不是当初那个风光的太子，他是谋逆之子，他很快就会成为朝廷的通缉犯，缉拿的对象。
可是到底这太子身上，也有姜家的血脉，因为皇后，整个姜家才发展壮大起来。
“这样吧，你暂且先在姜家低调地住下来，对外也不要先宣称你的身份，一切低调行事，现在是非常时期，等我为你找到了更好的去处，或是谋划到了更好的法子之后，再另行商议如何？”
事出突然，只能让先太子一行人暂时在姜家安顿下来。
“我专门叫人去收拾出一处院落，府中单独的院落，专门拨给你们。”
姜明无疑是警慎的，甚至是小心翼翼的。
他也不想在这个时候，再节外生枝。
“一切先听舅舅的安排。”
太子只能忍耐下来。
没有哪一刻，他无比懊悔，懊悔当初的自己，只顾着风流快活，只顾着逍遥玩乐，怎么就没有干几件正事呢。
到了现在，才会处于如此被动的位置，才会让自己处境如此尴尬窘迫。
就这样，他们一行人就先在姜家暂时先安顿下来，好在姜家的管家，知道他们的身份，以及同姜家的关系，事事亲力亲为，一切都还安排得妥当。