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“一文钱能买个屁的炊饼，人家炊饼现在都两文一个了！”
“就是就是，你留着吧，回头到了南方，一文钱还能买碗粗茶喝呢！”
庞如运涨红了脸，梗着脖子嚷道：“你们懂什么？一文钱也是钱！我攒了足足半年！况且一文钱不是钱，你们谁身上还能掏出一文来？拿出来瞧瞧！”
众人笑得更欢了。
许舟看着他们打闹，嘴角也不自觉勾起一抹笑意。等他们笑够了，才开口道：“好了，东西既已备齐，便上路吧。”
几人齐声应下，纷纷将物资往三匹辎重马背上搬。油布卷成筒，用麻绳捆牢在马背；干粮袋分挂两侧，一边一袋；麻绳盘成圈，搭在马臀；马料袋则塞在缝隙之中。三人照料一匹马，七手八脚忙活了一炷香功夫，总算收拾妥当。
一行人便向南城军舍行去。
到了军舍，将余下几件行李搬上马，又仔细检查一遍，确认没有遗漏，这才转身往南门而去。
……
出得城门时，已是黄昏。
西边天际染作一片橘红，云霞如被烈火点着，自深红渐至浅紫，层层叠叠铺展开去。远处山峦在暮色里渐渐模糊，轮廓柔和，恍如一幅淡去颜色的水墨山水。
城楼上，暮鼓咚咚响起，沉厚悠远，一声一声，敲在人心上。
城门内外，正是最忙乱之时。
摊贩们手忙脚乱收摊，将货物往车上搬，口中连声催促：“快些快些，城门要关了！”
挑担货郎小跑着往外冲，担子在肩上颠晃不止。赶驴车的农户挥着鞭子，“驾驾”连声，尘土飞扬。还有几个公差模样的人牵马匆匆入城，显然是赶着在城门落锁前进城。
一片喧嚣之中，许舟一行人却逆着那归家的人流，径直向南行去。
身后，厚重的城门在沉闷的暮鼓声里，缓缓合拢，将满城灯火与烟火气隔绝在外。
刘重忍不住回头望了一眼，喃喃道：“真出来了。”
“怕了？”许舟头也不回。
“不怕。”刘重咧嘴一笑，牵马跟上，“就是觉得，这一趟，值了。”
三匹辎重马驮着满担物资，走得慢吞吞，一步一顿。
刘重几人跟在马旁，时不时扶一把滑落的麻绳，或是拍拍马屁股催上一催。
许舟牵着白马走在最前，不紧不慢，目光扫过两旁田野。
天色愈发浓重起来。
刘重快步赶上许舟，迟疑道：“许大人，天快黑了。咱们驮着这许多东西，夜里走官道，夜走官道，怕是不太稳妥。不如在城外寻个背风处歇上一晚，明早再动身？”
许舟摇了摇头，语气平静：“南下已是耽搁数日，若再在城外留宿，又要平白误了一夜行程。何况咱们这一路，越早抵达越好。”
他顿了顿，回头看了一眼身后的九人：“有我在前带队，你们九个也算精干，怕什么？趁这暮色还未全黑，多赶几里路，寻一处稳妥之地露宿，反倒比在城中耽搁更合使命。”
刘重一怔，随即点头抱拳道：“是，大人说得在理。”
他转身朝身后几人挥手，喝道：“都跟上，别掉队！趁着天还没全黑，再赶几里！”
身后传来几声应和，杂乱的脚步声与马蹄声混在一处，在渐浓的暮色中渐渐远去。
西边最后一抹余晖终是沉入了山峦，天色彻底暗了下来。
远处范阳城的轮廓越来越模糊，终是隐没在夜色之中。城楼上那点灯火，如一颗孤星，在黑暗中闪烁了几下，终究也看不见了。
许舟抬头看了看天。
今夜并非无月，只是下弦月升得迟了。行至夜半，方才一轮皓月自东方天际爬起，清辉如练，泼洒得满地皆是。
那月亮大而明亮，虽不似满月那般浑圆浩荡，却胜在澄澈清冷，将黑黢黢的官道照出一道清晰的银线，直向南方延伸，远到天边与月色融成一片。
两旁的田野褪去了白日的朦胧，在月光下显露出起伏的轮廓，连田埂上的衰草都看得分明。虫鸣似是被这清辉惊了，反倒歇了声，天地间只剩马蹄踏在土路上的轻响，与月光一同漫过寂静的夜色。
他收回目光，继续前行。
今日荀三爷的商队辰时出发，算起来也走了一日的路程。
只是商队走不快，几十辆骡马车，载着南货北货，一路走走停停，一日至多三四十里。
若是许舟这一支队伍脚程快些，日夜兼程，明日晚间，最迟后日晌午，准能追得上去。
刘重凑到许舟身旁，压低声音道：“许头儿，荀三爷的商队常走这条路。他们从范阳南门出来，头一站必是良乡，在城南车马店歇脚。咱们脚程快些，明日晌午便能到良乡，说不定他们还未动身。”
许舟点点头，并未多言。
又不知走了多久，月已升高。
许舟一行人早已人马俱疲。
三匹辎重马步子越来越慢，脑袋一点一点，身上麻布口袋随步伐轻晃，麻绳勒进马背皮毛，洇出一层汗渍。刘重九人也没了出城时的精神，一个个垂着头，脚步发沉，额上汗珠直滚，粗布衫后背湿了一大片，贴在身上，夜风一吹，凉飕飕的，激得人直打哆嗦。
庞如运抬手擦了把脸上的汗，苦着脸道：“许头儿，咱们走了多少里了？”
许舟略一思索，估摸道：“应该走了十里了吧。”
“十里……”庞如运咂咂嘴，“那荀三爷的商队，岂不是还在前头五六十里？”
“有可能。”许舟面不改色。
正说话间，官道旁现出一处土岗。
那土岗不高，约莫三四丈的样子，背风处生着几株老槐树，枝叶茂密，投下一大片浓重的阴凉。地面干燥，长着些矮矮的青草，并无水洼泥泞，正是个宿营的好去处。
许舟停下脚步，沉声道：“便在此处歇脚，休整一夜，明日一早再动身。”
众人闻言，原本发沉的脚步顿时轻快了几分，精神头也提了起来。
话音刚落，几人便依令散开，动作麻利地忙活起来。