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「纽约今日降水量预计达20至30厘米，市政部门表示已全面检修排水系统......」
凯雷德的收音机兀自播报着天气预报。
贝塔透过雨痕斑驳的车窗望去，墓园里撑黑伞的人群沉默矗立，如同雨水浸透的泥土中无声滋生的深色植物。
约翰丶马蒂尔达和莱昂的身影，已沉入那片凝固的暗色。
贝塔喉结滚动，下颌绷紧。他推开车门——黑伞「嘭」地撕开雨幕，脚步叩在浸水的砾石路上，最终融进那片低垂的阴影里。
未熄火的凯雷德在滂沱中吞吐白雾，车门闭合的闷响被瀑布般的雨声碾碎。
电台女声仍在精确报出数字，所有伞沿，都沉沉压向海伦的墓穴，像大地骤然收拢的黑色花瓣。
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黑色菌群般的伞阵在风中轻轻摇晃。
梅娃伫立在一辆焦黑的福特轿车前，冰冷的雨水顺着她的雨伞不断滴落。自从唐宁街案件后，那个异想天开的「蚊虫捕捉计划「始终毫无进展，她只能继续追查眼前这条线索。
这辆被烈焰吞噬的福特车只剩下扭曲的金属骨架，凶手正是用它盗取硬碟，引诱艾略特现身。如今，那些被盗的硬碟早已在高温中熔毁，化作车架内一团团凝固的聚合物。
梅娃感觉自己正在玩一场精心设计的解密游戏，而那个代号β的杀手，就是隐藏在幕后的出题人。
从最初的美国商人遇害，到唐宁街记者刺杀案，本该离开英国的β却一反常态地再次出手，盗取硬碟引诱艾略特现身，又在森林俱乐部给了这个官二代致命一击。
梅娃怎麽也想不明白，这个神秘的β为何偏偏对一个女记者和一个官二代穷追不舍。这种近乎偏执的针对，背后究竟藏着怎样的动机？
副手将现场勘察报告递给梅娃，摇了摇头：「一无所获。车是偷来的，车牌也是伪造的。整辆车被烧得乾乾净净，没有指纹，没有DNA，连一点有用的痕迹都没留下。「
梅娃接过报告，若有所思地问道：「有个问题我一直想不通，你帮我分析？「
「您说。「副手立即正色回应。
梅娃眉头紧锁：「我不明白，β为什麽非要在唐宁街刺杀那个女记者？更想不通的是，他为何甘愿冒着暴露的风险重返英国，就为了除掉艾略特？「
她抬起头：「一个是靠美色周旋于权贵间的交际花，一个是表面精明的官二代，这两人根本就是两个世界的人。「
副手沉吟片刻：「长官，我有个推测。「
梅娃示意他继续。
「记者茉莉一直以攀附权贵获取内幕消息闻名，甚至开设专栏专门曝光政商名流的隐私。「副手分析道：「而艾略特作为官二代，很可能被她掌握了某些致命把柄。为了封口，他雇佣杀手除掉茉莉。「
梅娃挑眉：「那艾略特怎麽反而被自己雇的杀手干掉了？「
副手摩挲着下巴：「会不会是...艾略特赖帐？杀手拿不到酬金，乾脆连雇主一起解决？「
梅娃忍不住轻笑出声：「艾略特是个精明的官二代，不至于犯这种低级错误。「
副手补充：「或许艾略特不仅想赖帐，还试图反过来利用警方除掉β这个危险的知情者？结果玩火自焚了？」
梅娃的笑容渐渐凝固，神情重新变得严肃。
她转向副手：「以艾略特的背景，会做出赖帐这种事吗？「
副手沉吟道：「不好说。需要查证他的资金流向，特别是近期是否有大额资金存入却未转出的记录。「
「马上去查。「梅娃整了整衣领：「我亲自会会这位总警司。「
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作为军情六处的行动组长，梅娃的会面流程乾脆利落，出示证件丶表明身份，多伊尔的秘书便立即将她引至总警司办公室。
五十五岁的多伊尔端坐在办公桌后，苏格兰场几十年的历练在他眉宇间刻下不怒自威的威严，那双鹰隼般锐利的眼睛依然保持着职业警察特有的警觉。即便刚刚经历丧子之痛，这位总警司面对梅娃时，神情中却不见丝毫悲恸的痕迹。
多伊尔锐利的目光审视着梅娃：「是艾略特的案子有进展了？「
梅娃迎上他的视线：「目前还停留在推测阶段。但在开始前，我需要表明立场。「
她微微前倾：「我并非纪律部门的人，此行的唯一目的就是尽快结案。我可以保证，身上没有任何录音设备。今天的谈话内容，离开这间办公室后我们都不必承认。「
多伊尔缓缓靠向椅背，皮革发出轻微的摩擦声：「这间办公室装有屏蔽装置。所以，我同意你的提议。「
梅娃直视多伊尔：「艾略特与遇害记者茉莉之间，是否存在某些您知情却不便透露的关联？「
多伊尔拾起桌上的钢笔，在指间缓缓搓动：「你是说，我儿子和那个交际花有染，被她抓住了把柄，所以雇凶灭口？「
他抬起眼帘：「那杀手为何连雇主也杀？「
「看来您已有推测。「梅娃敏锐地捕捉到他的弦外之音。
「我是警察。「多伊尔将钢笔重重扣在桌面：「自然懂得根据线索推理。「
梅娃微微前倾：「能否请您提供一些线索？「
多伊尔沉吟片刻：「问题的核心在艾略特的金融公司。那个女记者接近我儿子，八成也是冲着公司机密去的。这种见不得光的关系，他们自然会极力隐瞒。我猜...是公司的某些数据引起了那女人的兴趣。「
梅娃追问道：「这些数据涉及什麽内容？「
多伊尔没有立即回答。他微微垂首，目光直视梅娃。
梅娃立即会意：「抱歉，是我逾越了。「
她转换话题：「您还有其他线索可以提供吗？「
「没有。「多伊尔的回答乾脆利落。
梅娃起身致意：「打扰了。「
多伊尔只是略一颔首。
梅娃的身影消失在门外，随着锁舌「咔嗒「一声扣合，多伊尔脸上威严消失，眼中闪过阴狠。