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翌日，叶桢出城门送别忠勇侯一行人。
“替我照顾好你母亲。”
忠勇侯叮嘱叶桢。
昨晚他如愿以偿，早晨起来时，崔易欢还未醒，便叮嘱下人不必叫醒她。
虽遗憾她不能来相送，但心里更多是高兴崔易欢愿意与他做夫妻，只是很不放心她，只能拜托叶桢多看顾。
叶桢点头，“父亲安心。”
忠勇侯又交代叶桢照顾好自己，行事谨慎之类，便将她让给了赫连卿等人。
“女人，你记得想我，以后有机会我还会回来的。”
赫连卿板着一张脸，眼底却有不舍。
叶桢将一个镶着大块红宝石的项圈挂于他的脖间，“送与你的，得空我去看你。”
“说话算话啊。”
小脸有点绷不住，便佯装垂头看叶桢送的项圈，哼道，“算你有良心，爷没白疼你，等爷回了边城，也会派人给你送礼的，你不许不收。”
叶桢将定远王府管家的阴暗心思告知沈夫人后，沈夫人便学着谢霆舟准备的那件衣服的样式，亲自给赫连卿做了不少衣服。
加之有叶桢等人的引导，赫连卿不再胡乱打扮自己了，审美也渐渐有了变化，补充道，“我知你喜素色，回头我多给你送些来。”
他送的粉色寝衣她一次都没穿过，哼！
不过现在瞧着，那粉色的确不太好看，岁欢表妹都不喜欢。
看来老管家的审美，真的不太行。
叶桢见他隐隐已有正常少年的模样，很是高兴，“好。”
这边叙完话，沈夫人一把握住叶桢的手，“别的说再多都是多余，郡主，往后若有需要，我和儿孙们必定赴汤蹈火。”
李承河被调去边境，苗氏不放心自家男人，跟去照顾，四个孩子都跟着沈夫人前往边城。
儿子被派去边境的原因，她隐约猜到一些。
可在李恒那样的野心下，她们一家还能全身而退，沈夫人很知足了。
李岁欢和她的哥哥们也纷纷同叶桢道谢，连宁王亦来向叶桢告别。
他还送了叶桢几张铺子的契，“皇嫂，提前祝你和太子兄长百年好合。”
叶桢看了看，铺子都是地段极好的，他这是近期不打算回京了。
“你……”
“嘘！”
叶桢话未说完，宁王做出嘘声动作，笑道，“皇嫂得空替我多陪陪母后，她是天底下最好的母亲，也会是个好婆母。”
“好。”
见叶桢应声，宁王笑笑策马离开，随后又是蔡月牙抱着叶桢摸了会眼泪。
“老婆子初来京城时，以为没命回去了，没想到得了你们照料，活的这样好。
原还想着在京城活到老的，可那孩子实在可怜，又说舍不下我，加之你父亲去打仗，老婆子也不放心，我就跟着走一趟吧。
殿下洪福齐天，定然没事的，好闺女，你莫要担心她，自己也照顾好自己，等老婆子回来，给你带边城的特产。”
她不知道太子是假伤，宽慰叶桢。
叶桢乖巧听着，心里想着蔡婆婆未必还会回来，因为她的人听到赫连卿和宁王私下谋算，说要将蔡月牙撮合给定远王爷。
这完全不相干的两人，原本是不可能的事，但世间事谁知道呢。
换做以前，蔡月牙自己都不知道，她会跟着忠勇侯来京城，会成为蔡家的姑奶奶，还被蔡家那般敬着。
好一番道别后，队伍开始前行。
目送大家离开后，叶桢直接进宫。
太子重伤，她这个未婚妻夜里不得留下照顾，白日却是要常去探望的。
不想，再次在宫门口遇到了霍湛和时无暇。
双方见礼，时无暇道，“听闻叶晚棠处境悲惨，极大一部分乃你所为。”
叶桢不知她为何突然寻自己说这个，平静道，“她今日下场皆是依律惩治。”
时无暇要替叶晚棠抱不平吗？
可时晏不认她，难道就会认叶晚棠？
还是说这是时无暇自己的意思？
心思百转，面上不显。
时无暇打量她，片刻后，笑道，“听义父说，你派人前往大魏寻他。
但你可知，当年叶惊鸿带走了义父最重要的东西，害的义父很惨？”
这就是时晏不承认与母亲关系的原因吗？
可梦中，时晏对母亲虽有怨，却顾惜她刚从异世回来，不舍她献出全部功德。
叶桢蹙眉，“时姑娘想说什么？”
时无暇笑了笑，“我想说，我会替叶晚棠求情，让她回到将军府。”
她说的如此笃定，叶桢便知她定有求情的法子。
可。
“为什么？”
她既说母亲害了时晏，当恨母亲才知，为何要救叶晚棠。
时无暇笑了笑，“做错事总需要付出代价，这世间无人例外。”
没多久，叶桢便在东宫听得皇后传来的消息。
时无暇用新粮食种子和种植方法，换得叶晚棠免罪，重回一品将军府。
“娘娘说，时无暇提供的红薯和土豆种子，产量比稻谷高上几倍，且荒地山地皆可种植。
据说这两样农作物，不只产量大，还容易饱腹，东梧新帝便是靠这两样东西赢得百姓拥护。
大渊有了这两样食物加持，百姓便能吃饱，百姓是整个朝代的根基，他们吃饱了世道才安稳。”
皇后担心叶桢难受，自己要接待时无暇，便让人过来解释。
她亦想让叶晚棠死，但时无暇给的那些，帝后无法拒绝。
叶桢也知帝后的心思，在家国百姓面前，私人恩怨不值一提。
若她是帝后也会如此选择，可叶晚棠必须死。
谢霆舟催道，“去看看，扶光他们有无新的消息过来。”
只要吕氏到京，证实叶桢身份，叶晚棠就算被救，没了将军府嫡女的身份，她也猖狂不了。
只是他一时也想不明白，时无暇的用意，便又道，“传令下去，抓捕叶云横，将人秘密送来京城，再随我前往边城。”
无人知晓，当初他俘虏的那五万东梧军，除了少数不肯诚服，恨不得杀尽大渊人的，其余那些都被他收编，为他所用。
没多久，皇后的人再度带来一个消息，这次是霍湛提供的。
当年那场战事，霍湛是临时收到东梧皇帝的命令，让他带人即刻前往沼泽围剿叶惊鸿。
原本他的作战计划里，根本没考虑沼泽，因沼泽地的特殊性，他们在围攻敌军的同时，也很难避免自己人掉入沼泽。
“据霍某查悉，是叶惊鸿身边之人将她的行踪告知了东梧。”
皇帝闻言，攥紧了拳头。
霍湛的意思是，那场战事有人背叛了叶惊鸿，且与东梧勾结，让大渊战败。
太子恰好说过，叶惊鸿是为救叶云横入的沼泽，而被救的叶云横却活着。
叶云横眼下是李恒的人，所以，是李恒主导了这场阴谋，害他痛失良将？
皇帝心里恨不能将李恒剐了，面上却是问道，“霍兄可知与东梧联络之人是谁？”
霍湛摇了摇头，“不知。”
两国虽有和谈之意，但曾对战多年，东梧前皇室一直想侵占大渊。
他若指出具体人物，反而会让大渊疑心他想分化大渊朝堂。
今日前来告知这些，是他希望大渊皇帝早日查明此事，将真正谋害叶惊鸿的凶手惩治，免得殷九娘再恨他。
而他看大渊皇帝反应，只怕原先便有怀疑，再想到李恒身上发生的那些乱七八糟的事，想来大渊不难揪出这个蛀虫。
说完想说的，霍湛告辞离宫。
时无暇则亲自去冷宫将叶晚棠送去了将军府。
叶晚棠回到将军府的事，很快传到了李恒耳中。
李恒暗暗松了口气。
管家察言观色，“相爷，这时无暇救出叶晚棠，可见是信了您说的话，想来很快就会寻叶桢报仇了。”
“听闻此人虽是时晏义女，在大魏地位却堪比大长公主，连朝政都能参与。
而她能有那般地位，想来是仰仗时晏的看重，而时晏会看重一个义女，无非是膝下无子嗣。
若真正的女儿回去了，时无暇风光还能如从前吗？”
管家诧异，“相爷您是怀疑，时无暇并非不知叶晚棠是假的，她只是不愿真正的那个认祖归宗？”
李恒颔首。
不无这个可能。
“这样的话，于相爷来说不是坏事，反而是好事。”
只有涉及自身利益，时无暇对付叶桢时才会更狠辣。
但，为何相爷的眉心越拢越高呢。
“相爷忧心什么？”
他们已经得到消息，东宫已经派人前往燕地查凶手，可见相爷的离间计是成了的，太子相信是燕王世子要害他。
而先前虽名声有损，但相爷这些年暗地筹谋笼络，皇帝没有实证，也不敢轻易对相爷下手。
李恒半阖着眸子，良久，方道，“去信云横让他暂藏起来，待老夫事成必不忘他功劳。”
先前让叶云横站上朝堂的计划，被叶桢打乱，而今霍湛来大渊，他总担心当年的事会暴露。
“派人盯着霍湛。”
英雄难过美人关，万一霍湛是个情爱至上的。
管家应是，“不过底下人来报，说霍湛昨日虽去了侯府，但是阴沉着脸出来的，想来是记恨殷九娘堕了他的孩子。”
另一头，将军府内。
叶晚棠在婢女檀歌的伺候下，洗漱换了崭新的衣裳，可她舌头被拔，手脚残废，看着镜中的自己，满眸恨意。
她有许多委屈要说，有许多恨意要诉，可最终只能用手沾水，艰难的在桌子上写下，“叶桢害我，求阿姐帮我报仇。”