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“吴大哥为了掩护我们，主动引开了追兵……被堵在里头了！”
屋内一片沉默。
池渌瑶深吸一口气，平复情绪：“后来，小升一直在外头打探消息。吴大哥被关在山阳县大牢，被拷掠了十几天……”
她咬紧牙关，脸上满是敬佩和痛楚，“锦衣卫和衙役用尽了手段，但吴大哥……
一个字都没吐！
关于寻经者，关于我们，什么都没说！
至于从京师来的那些锦衣卫老爷们……”
池渌瑶的语气带着讽刺，“在山阳耗了三个月，什么都没查出来！
听说被京里上头的书信骂得狗血淋头。
小升最新探到的风声是，他们准备月底就把抓到的‘犯人’们，全部解送京师！”
“犯人‘们’？”李知涯的心猛地一沉，声音不自觉地拔高。
耿异和常宁子也急了，异口同声：“对啊！还有谁？”
池渌瑶心思细腻，见他们反应如此激烈，立刻意识到这些人恐怕与李知涯他们关系匪浅。
她不敢怠慢，将自己所知和盘托出：“听小升说，人挺杂的……
有几个学医的，一群上了年纪的老人家，还有不少是混迹在码头一带的孤儿混混……具体名姓不清楚。
那些锦衣卫抓人，宁错勿放，估计很多都是被牵连的！”
她顿了顿，语气沉重地补充：“其他的倒还好，就怕那群年纪大的……
听说牢里条件极差，已经……
已经死了好几个了……”
学医的……上年纪的……码头孤儿……
李知涯只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。
倪先生！钟露慈！老张头！小聪！志哥儿！魔盗团那些半大的孩子们！
一张张熟悉的面孔在他脑中闪过。
他们……一个都没能逃掉！都被卷了进来！
张静媗呢？
她失去联络那么久……会不会……也在里面？！
一股强烈的窒息感扼住了他的喉咙。
就在这时，玄虚那平和的声音再次响起，像投入死水的一颗石子，打破了李知涯脑中翻腾的惊涛骇浪：“阿弥陀佛……李施主——”
他看着李知涯瞬间变得惨白的脸，目光深邃，仿佛看透了他心中所想，“看得出，你很担心他们嘛。
貌似你想救的人，远比我们……要多得多啊。”
合作！
这两个字，如同实质般，沉甸甸地悬在昏暗的空气中，无需明言，意图昭然若揭。
“救？”
常宁子第一个跳了起来，拂尘差点甩飞，声音都变了调，“我的玄虚大师哎！
您没听这女施主说吗？
那可是锦衣卫押送的重犯！
关在县大牢里！
咱们几个人？数数！
我们四个，你们俩，再加个跑腿报信的，满打满算六个！
六个啊！”
他伸出脏兮兮的手指，掰着数，激动得唾沫星子乱飞：“那帮锦衣卫，光一个小旗官手底下就有十个人！
个个都是刀口舔血的狠角色！
更不用说还有本地三班衙役、牢头狱卒、看门的卫兵！
乌泱泱一片！
咱们几个，就算个个都是三头六臂、铜皮铁骨，会五眼六神通……”
他指着自己的眼睛鼻子一通比划，“……也他娘的不是那么些人的对手啊！
冲进去？
那是肉包子打狗——有去无回！”
常宁子说得唾沫横飞，脸都急红了，把“不自量力”四个字诠释得淋漓尽致。
玄虚听完这连珠炮似的哀嚎，非但没急，反而又露出了那种淡淡的、高深莫测的笑容。他刚要开口。
“等等。”
一个低沉的声音插了进来。
是一直沉默旁听、眼神锐利如鹰的曾全维。
他打断了玄虚，目光如刀，直刺过去，问得异常精准：“玄虚大师，你刚才……在窗口和池娘子说话时，我听见了。
‘从附近州府调集人手仍需时间’……是吧？”
他身体微微前倾，带着前锦衣卫特有的压迫感：“你们……能调集多少人手？”
所有人的目光瞬间聚焦在玄虚身上。
玄虚双手搭在膝盖上，神情自若，仿佛在谈论今晚的斋饭：“南直隶十四府四州……
自然不是每一府每一州都有咱们的人。”
他略作沉吟，似乎在计算，“除吴香主外，还有六个护鼎香主。
其下……人数不一。拢共算起来嘛……”
他伸出一只枯瘦的手掌，五指张开，然后又屈起拇指和小指，留下三根手指：“大概……能有个近三十人可用。”
“三……三十？”
常宁子眼珠子差点瞪出来，刚刚还激动得通红的脸瞬间垮了，声音都劈了叉：“俺滴个无量天尊！
俺还以为您要说三百嘞！
三十？
三十顶个屁用啊！
还不够人家锦衣卫塞牙缝的！”
他绝望地拍着自己的大腿，一副“完了完了，没救了”的表情。
李知涯看着常宁子那副如丧考妣的模样，又看看玄虚那张平静得近乎无辜的瘦脸，再想想那“近三十人”的“庞大”力量，一股荒谬绝伦的黑色幽默感油然而生。
他伸出手，重重地拍了拍常宁子因激动而耸动的肩膀，语气带着一种认命般的调侃：“侯道长，稍安勿躁。往好处想……”
顿了顿，用一种近乎咏叹的、带有苦笑的语调，说出了那句让常宁子差点背过气去的话：“……三十，那也已经是眼下的四倍有余了！”
内心却在疯狂吐槽——
真不怪它是民间组织！
你就看看这组织动员能力吧！
跟特么的石器时代围猎野猪一个水平的！
靠这三十号人劫狱？
破屋里弥漫着一股绝望的荒谬感。
常宁子还在那掰着手指头絮絮叨叨“三十多对两千”的惨烈对比。
耿异抱着胳膊唉声叹气。
曾全维眼神阴鸷地盯着墙角，仿佛要用目光在那夯土墙上烧出条地道来。
池渌瑶咬着嘴唇。
玄虚倒是老神在在，合十闭目，仿佛在参悟“三十人如何变三千人”的禅机。
就在这愁云惨淡、空气都快要凝成铅块的时候——
“窸窸窣窣……嗒……”
极其轻微的声音，从头顶传来。像是什么小东西踩过残破的瓦片。
耿异耳朵一动，抬头望向黢黑的房梁，瓮声瓮气地嘀咕：“是野猫吧？这破地方耗子多，招猫……”
“猫个屁！”