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“泥别看和兰人占了东番岛名头，其实他们人手少得可怜！
全部兵力加起来不到三千，能完全控制的地方，只有几大要塞，还有要塞眼皮子底下的港口船坞。
岛上其他地方？
他们根本管不过来！
只能交给那些偏僻地方的部落酋长、他们雇来的佣兵、甚至盘踞的小股海盗……
这些人，只认钱，不认人！
只要银子给够，他们才不管你是明国人、和兰人还是佛郎机人，照样把淡水食物卖给你。
说不定还能两头吃差价！”
李知涯听到这里，神色稍动。
迭戈趁热打铁，说出最关键的一点：“而且最关键的是，现在明军正在和和兰人开战！
不管他们在哪打，打得怎么样，主力肯定都集中在战场附近。
谁有闲工夫来管窝们这三条看起来象是路过做生意的佛郎机商船？
就算……
就算松江码头那件事已经传到了福建水师耳朵里。
他们现在正跟和兰人死磕，估计也懒得为我们这几条‘小鱼’分神。
天塌下来有高个子顶着，剿匪抓钦犯，能比夺岛战功更重要？”
最后，迭戈又指了指航海图：“实在不行，等补充完毕，窝们立刻就走。
不从西边航道。
而是绕到东番岛东边，贴着海岸线往南走。
避开交战区域就是了。
风险有，但值得一试。”
李知涯听完这一番分析，权衡利弊。
确实，他们没有更好的选择。
渴死和可能被打死之间，他选择后者，至少还有周旋的余地。
“好吧，”他最终点头，“就按你说的办。尽量找偏僻点的小码头，速战速决。”
命令下达，三艘船调整风帆，小心翼翼地朝着东番岛北部海岸线驶去。
他们刻意避开了可能设有炮台的主要港口，沿着海岸线搜寻了约大半日，终于发现了一处看起来足够简陋、似乎只有零星渔船往来的小型淡水河口码头。
船只缓缓靠近。
这码头……着实有些原始。
几根歪歪扭扭的木桩打入水底，上面铺着粗糙的木板，随着海浪轻轻晃动，看上去就不太牢靠。
岸边寥寥停着几艘破旧的小渔船，船体甚至不是全木结构，有些象是掏空的大树干做的独木舟。
岸上稀疏地立着些棚屋，多是竹木结构，顶上覆盖着茅草或棕榈叶，低矮而简陋。
几乎看不到什么像样的砖石建筑。
几个皮肤黝黑、衣着简朴近乎褴褛的人影在远处晃动，好奇地打量着这三艘突然到来的“巨舰”。
空气中弥漫着鱼腥、潮湿泥土和植物腐烂混合的气味，一股蛮荒、未被充分开发的气息扑面而来。
船还没下锚，曾全维就手搭凉棚，踮着脚朝那码头张望。
他咂巴着嘴，用他那特有的、带着点京城油滑和公差特有的挑剔腔调大声调侃道：“唉哟喂！这破地方……
不知道的，还以为咱们爷几个‘穿越’回尧舜禹汤、上古先民那会儿了！
瞧瞧，瞧瞧！这结绳记事呢还是刀耕火种呢？”
他这话声音不小，明显是说给旁边人听的。
李知涯正观察着岸上的动静，评估着风险。
听到这厮故意加重语调的“穿越”二字，哪能不明白他这是在揶揄自己之前关于“事后诸葛亮”和天官的那番言论。
他没好气地转过头，白了曾全维一眼，骂道：“闹了半天，你个曾秃子原来也特么是一枚谐星！”
插科打诨归插科打诨，正事还得办。
一行人下了船，踏上那吱呀作响的简陋码头，试图找当地人购买急需的淡水和新鲜果蔬。
然而，他们很快就发现，想象中掏出银币或碎银子就能交易的场景压根不存在。
这处偏僻的聚落，似乎还顽固地停留在最原始的以物易物阶段。
语言半通不通，比手画脚半天，才搞明白这里的规矩。
于是，一场令人啼笑皆非、却又繁琐至极的“连环贸易”开始了。
他们先是拿出船上备用的少量火药，跟一个蹲在泥坯房前摆弄陶土的老匠人，换了几口看起来还算结实的陶罐。
接着，捧着这几口陶罐，找到一位守着简易炉子的土著铁匠，好说歹说，换回了一把看起来颇为锋利的屠宰刀。
然后，捏着这把沉甸甸的屠宰刀，去跟一个正在缝补兽皮的裁缝（如果那能算裁缝的话）比划，最终换到了一件色彩斑斓、带着股膻味的粗布褂子。
再然后，拎着这件褂子，跑到河边，跟一个刚划着独木舟靠岸的渔民交涉，用褂子换回了几枚粗糙却尖锐的铁鱼钩。
最后，捏着这几枚鱼钩，总算找到了一个守着几筐野蕉和菠萝蜜的果农，完成了终极目标——换到了水果蔬菜！
一圈下来，人人满头大汗，比打了一仗还累。
曾全维捏着鼻子啃了一口换来的芭乐，忍不住低声骂娘：“他妈的！绕了这么大一圈！
老子就想问，那种水果的要鱼钩干什么？
他能用鱼钩从树上钓出果子来？”
旁边的常宁子倒是看得开，一边拂尘轻摆品尝菠萝蜜的香甜，一边慢悠悠道：“无量天尊。
兴许人家就想闲暇时去河里钓两条鱼，改善下伙食呢？
还不准人家搞点副业了？”
李知涯没参与吐槽，他心里想的却是另一回事：妈的，要不是不想节外生枝，一度真想仗着船上几百杆火铳直接抢了！
就在他们焦头烂额，好不容易才解决了部分食物储备，正指挥水手们往小船上搬运淡水木桶时。
聚落南边忽然传来一阵骚动和呼喊声。
那声音尖锐急促，不像寻常交谈，倒更象是惊慌的示警。
原本还在慢悠悠干活、或者好奇打量他们的本地土著们，闻声大都脸色一变，迅速停下手头的活计，有些惶恐地朝着声音来源的方向小跑过去。
“怎么回事？”耿异立刻警惕起来，手按上了腰刀。
李知涯和迭戈对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑和警惕。
“过去看看。”李知涯低声道。
一行人留下部分人手看守船只，其余的都暗自戒备着，跟着土著的人流朝聚落南边走去。
没走多远，就看到一片稍微开阔的空地上，围着一群人。
而被围在中间的，是一伙刚到的“恶客”！