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李知涯心头猛地一震：原来这竟是皇帝和谙厄利亚签订秘密协议后的第一趟运输！
同时随着脑中电光火石般闪过在松江府时的经历，一个巨大的疑问瞬间击中了他——
朝廷既然急需净石出口，徐家囤积如山，为何不就近征调？而是非要大费周章从漕运调拨？
松江到黄浦江码头才几步路？
运输成本、时间成本、泄密风险……
这完全说不通！
除非……
除非你徐家根本不是朝廷能随意支使的仓库！
除非你徐家把净石当成了自家的摇钱树、命根子！
朝廷想拿？
行啊，要么你开出徐家无法拒绝的天价（显然皇帝不想当这冤大头），要么——
李知涯猛地一拍大腿——
除非你派兵抄了徐家！
明朝那些盘踞地方的士绅豪强，哪个不是针插不进、水泼不入的土皇帝？
皇帝的旨意？
出了紫禁城，打折执行是给你面子！
想从他们嘴里硬抠出肥肉？
门儿都没有！
李知涯嘴角扯出一丝冰冷的讥讽。
原来如此……
了解点历史的应该都懂，明朝后来的士绅们都是什么德行。
真他妈强横！
“特种贸易！是特种贸易！”
船上的福建翻译眼见气氛不对，连滚带爬地冲到百总和约翰船长之间，点头哈腰，急得满头大汗，“军爷息怒！他们……他们有朝廷许可的！正经买卖！”
百总凌厉的目光扫过翻译那张谄媚的脸，又钉在约翰船长那古板严肃、却明显一头雾水的脸上。
“许可？”他冷哼一声，声音像淬了冰，“口说无凭！文书、关防、勘合！拿来我看！立刻！”
翻译连忙转向约翰，语速飞快地解释着。
约翰船长眉头紧锁，显然听懂了“文书”这个关键词。
他立刻转头，用低沉严厉的谙厄利亚语对身边那个肌肉虬结、壮得像头熊的大副吼了一句。
大副一个激灵，连忙转身，迈开沉重的步子，咚咚咚地跑向船尾的船长室。
时间一分一秒过去。
甲板上只剩下海风的呜咽和众人沉重的呼吸。
百总的手指在刀柄上不耐烦地敲击着。
李知涯的心也跟着那敲击声悬到了嗓子眼。
终于，船长室的门开了。
那铁塔般的大副走了出来。
但他两手空空，脸上带着一种混合着迷茫、羞愧和巨大恐惧的表情，像个闯了祸被先生抓包的孩子。
他走到约翰面前，低着头，用蚊子般的声音嘟囔了几句。
约翰船长的脸，瞬间从古板的礁石变成了喷发的火山！
灰蓝色的眼睛里燃起暴怒的火焰！
他甚至没等大副说完，右手抡圆了，带着风声——
“啪！”一声极其清脆响亮的耳光，结结实实扇在比他高了半个头、壮了一圈的大副脸上！
那声音在寂静的甲板上炸开，震得所有人一哆嗦。
大副被打得脑袋猛地一偏，脸颊上瞬间浮现出清晰的五指印，红得发紫。
他庞大的身躯晃了晃，愣是没敢吭一声，更没敢躲。
只是捂着脸，瑟缩着退到一边，像只被主人狠狠教训了的巨型猎犬。
那模样，委屈又滑稽。
百总冷冷地看着这场面，嘴角撇了撇，露出一丝毫不掩饰的鄙夷。
“哼，在老子面前演苦肉计？当爷是三岁娃娃？”
他提高音量，声音斩钉截铁，带着不容置疑的判决，“没有凭证，就是走私！按我大明律法，走私朝廷严控禁物——净石！船，扣了！货，封了！人——”
他目光如刀，扫过甲板上所有谙厄利亚人，包括缩在后面的李知涯一行，“统统拿下！押回厦门，听候平国公发落！”
翻译的脸瞬间惨白如纸，结结巴巴地把话翻给约翰。
约翰船长听完，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，鹰钩鼻下的薄唇抿成一条冰冷的直线。
他死死盯着百总，眼神里充满了愤怒和屈辱，但更多的是一种面对绝对强权的无力感。
他听不懂大部分汉话，但“扣船”、“抓人”这些词，还有周围水兵瞬间挺起的胸膛、拔出的半截腰刀所散发出的肃杀之气，已经说明了一切。
“你……你们在嘀咕什么？”百总见约翰脸色不善，翻译又支支吾吾，顿时不耐烦地呵斥，“叽里咕噜的，当爷不存在？”
翻译吓得一哆嗦，哭丧着脸：“军爷，他……他不太懂汉话，小的在给他解释……”
“不懂汉话？”
百总像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，充满了轻蔑和怒火，“不懂汉话跑来我大明作甚？啊？是来当聋子哑巴的吗？告诉他——”
他指着约翰船长的鼻子，“进了我大明的班房，有的是时间让他好好学！别他妈的到时候提审，还得专程给他配个通译！老子没那闲工夫伺候！”
这夹枪带棒、火药味十足的怒骂，让翻译彻底傻了眼，嘴唇哆嗦着，完全不知道该怎么把这种“国骂精华”翻译给约翰听。
这翻过去，怕不是当场就要火并？
甲板上的气氛瞬间降至冰点。
剑拔弩张！
谙厄利亚水手们虽然听不懂具体内容，但百总的怒容、水兵们明晃晃的刀尖，以及自己船长那濒临爆发的状态，都让他们感到了巨大的危险。
不少人下意识地握紧了身边的工具或武器。
郑家水兵则毫不示弱，刀锋向前，眼神冷厉。
就在这千钧一发之际，威廉·霍金斯和他夫人伊丽莎白挤开人群，冲到了最前面。
“Wait！Please！Gentlemen！”
威廉急得额头冒汗，用生硬的、带着浓重口音的汉话喊道，“有误会！大大的误会！
你们……可以问……问皇帝！
对！皇帝陛下！他……他知道！
他会向你们解释的！”
伊丽莎白也在一旁用力点头，蓝色的眼睛里满是焦急。
百总的目光在威廉夫妇身上停留了片刻，眉头依然紧锁，但那股子即将爆发的戾气似乎被“皇帝”两个字稍稍压下去一丝丝。
他沉吟了一下，依旧板着脸，态度强硬如铁：“皇帝陛下？行！那就等我们平国公查明真相，具本上奏，请圣上核实无误，补发了正式的文书许可之后——”
他拖长了调子，目光扫过整艘船，“你们！再！重新出海吧！”