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那苍头语气客气，姿态也低。
但眼神深处，是一种居高临下的审视。
看门狗？
不，这是看山大王的巡山先锋。
空气，瞬间绷紧。
那苍头脸上标准化的笑容纹丝不动，眼神却像钩子，在李知涯四人身上来回刮。
李知涯心里早有预案。
临出门前，特意揪着曾全维这前锦衣卫恶补过“场面话”精髓。
精髓是什么？
虚虚实实，拿捏分寸，既要亮招牌，又不能掀底牌。
他上前半步，不卑不亢，也抱拳还礼。
声音不高，带着几分干脆，又掺着点恰到好处的官腔：“这位管事有礼了。”
接着微微侧身，让腰间的黑漆牙牌更显眼些：“本官李知涯，忝为南洋兵马司把总。奉兵部钧令，不日开拔，远赴海外，规复旧疆，绥靖海波。”
他顿了顿，目光扫过苍头身后那片气象万千的庄园，语气放得平缓，带着点“路过贵宝地，按规矩拜码头”的理所当然——
“此番路过松江府，听闻华亭徐氏乃本地望族，累世簪缨，家声清贵。
徐公锐藩先生，更是族中砥柱，德高望重。
李某虽职卑位微，然心慕高义。
既至贵地，岂敢过门不入？
故特来拜会徐公，略表敬意。烦请通禀一声。”
累世簪缨、家声清贵、德高望重……
全是捧人的场面话，把“吃大户”的意图裹得严严实实。
苍头脸上的笑容依旧，眼底那丝审视却更深了。
南洋兵马司？
这衙门名号……听着耳生。
松江府地面上，督抚道台、卫所千户，哪个衙门口他不门儿清？
这“南洋兵马司”，真真是头一遭听说。
他眼角余光飞快地又在牙牌和火铳上溜了一圈。
牙牌亮闪闪，形制规整，不像假货。
那几杆火铳，更是实打实的军械，保养得锃亮，透着一股子杀气。
骗子？
扛着真家伙，挂着真牙牌，跑到徐家地头冒充个听都没听过的衙门的官儿？
图啥？
图挨揍？
图被扔进黄浦江喂王八？
不像。
苍头心里那杆秤，稍微偏了偏。
宁信其有吧。
横竖通禀一声，也掉不了几两肉。
他脸上那层标准化的笑容终于多了点“活气”，腰也弯得更深了些：“哦——原来是李把总！失敬失敬！
小的们眼拙，怠慢了军爷！
请，快请！外厅奉茶！小的这就进去通禀我家老爷！”
他侧身让路，做了个“请”的手势，动作流畅自然，挑不出错。
随即对身后一个精壮汉子使了个眼色。
那汉子会意，小跑着在前引路。
徐家庄园深处。暖阁。
熏笼里银丝炭烧得正旺，暖意融融，驱散了初冬的微寒。
空气里浮动着上等沉水香的清雅气息。
徐锐藩正斜倚在一张宽大的紫檀木嵌螺钿暖榻上，闭目养神。
他年近五旬，身躯颇为胖硕，裹在一身暗紫色云锦直裰里，像一座移动的小山。
一张脸保养得极好，白皙红润，但细看之下，眼角眉梢已爬上细密的皱纹。
最引人注目的是那双眼睛——
此刻虽闭着，但偶尔睁开一线，精光四射，锐利得能穿透人心。
像某种跋扈气焰被强行塞进了一副温润如玉的皮囊里，透着一股子深藏不露的狠劲儿与算计。
一个心腹长随垂手侍立一旁，大气不敢出。
苍头躬身进来，脚步放得极轻，像踩在棉花上。
低声将外厅来客的身份、形貌、言语，一五一十，滴水不漏地禀报上去。
“南洋兵马司……李把总？”徐锐藩眼睛依旧闭着，手指却在暖榻光滑的扶手上轻轻敲击着，发出笃、笃、笃的轻响。
“回老爷，是这么说的。腰牌看着是真的，火铳也是军中的家伙。”苍头补充道。
“南洋兵马司……”
徐锐藩重复了一遍，嘴角似乎向上扯动了一下，像是在笑，又像是嘲讽——
“朝廷……倒是一直惦记着南洋那块烂摊子。
三宝太监的旧梦，还没醒透呢。”
他缓缓睁开眼。那双精光四射的眸子，此刻带着几分玩味，几分审视。
“十几年来，这‘南洋兵马司’的牌子，在兵部库房里怕是都落了几层灰吧？一个空头衙门，比鸡肋还不如。”
他慢悠悠地说着，像在品评一件无关紧要的古董。
“突然冒出个‘把总’？还带着人，跑到我佘山脚下拜码头？”
徐锐藩的手指停止了敲击。
“骗子？”他自问自答，摇了摇头，“骗到我徐家头上，用这么个没人要的鸡肋衙门当幌子？那这骗子，不是蠢到家，就是胆大包天到了极致。”
他沉吟片刻。眼底的精光流转，瞬间权衡了利弊。
“若是真的……倒也有趣。
十几年的冷灶，忽然有人去烧了？
朝廷这步棋，下得有点意思。
若是假的……”
他鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，那哼声里蕴含的东西，让旁边的长随和苍头都下意识地缩了缩脖子。
“罢了。”徐锐藩挥了挥手，像拂去一粒尘埃，“不管是真是假，远来是客。人家打着官身名号登门，礼数不可废。见见吧。”
他撑着胖硕的身体，从暖榻上坐直。
锦袍上的褶皱瞬间被撑开，显露出不容置疑的威严。
“引他们到‘澄怀堂’稍坐。告诉李把总，老夫更衣便到。”
苍头如蒙大赦，躬身应道：“是，老爷！”倒退着快步出去安排。
暖阁里，沉水香依旧袅袅。
徐锐藩望着门口，眼中精光闪烁，像一头嗅到了陌生气味的猛虎。
苍头倒退着出去安排。
那头李知涯四人被另一个仆役引着，穿过几重雕花月洞门，来到一处偏厅。
匾额上书三个泥金大字：澄怀堂。
一进门，除了曾全维还绷着张老锦衣卫的扑克脸，其余三人——
李知涯、耿异、常宁子都忍不住眼皮子一跳。
奢华。
不是金碧辉煌那种暴发户式的俗艳，是沉淀下来的、浸到骨头缝里的豪奢。
紫檀木的桌椅泛着幽暗的光，摸上去温润如玉。
墙上挂的画儿，山不是山，水不是水，墨色氤氲里透着股说不清道不明的贵气。
博古架上摆的玩意儿，奇形怪状，玉的、瓷的、青铜的，在透过高丽纸窗棂的柔和光线下，流转着内敛的光华。
没几样是他们能叫上名字的。