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第二天一早，莜莜是被敲门声惊醒的。
天还没亮透，窗纸上灰蒙蒙的，她迷迷糊糊地披了袄子去开门，门外站的却不是顾晏惜。是一个二十出头的年轻男人，穿着一身半旧的青布棉袍，眉目清秀，笑起来的时候左边嘴角有一颗很浅的梨涡。他手里拎着个食盒，看见莜莜开门，客客气气地拱了拱手。
"莜莜姑娘？在下花府管事，姓陈。我家三姑娘让我送些吃食来，说您初来乍到，只怕灶上还没置办齐全。"
莜莜愣了一下。花府？三姑娘？她来京城才三天，不认识什么花府的人。陈管事见她发愣，笑着把食盒递过来："三姑娘说，您跟七宿司那位是旧识，往后在京城多有不便，若有用得着花家的地方，只管开口。"他顿了顿，压低声音补了一句，"三姑娘还让我带句话——她说，您的事，她略知一二，改日有空请您过府喝茶。"
陈管事走了之后，莜莜抱着食盒站在门口，半天没回过神来。她打开盖子看了一眼，里面是一碟枣泥糕、一碟酱牛肉、一碗热腾腾的馄饨汤，冒着白气，香味扑鼻。她把食盒端进屋放在桌上，看着那碗馄饨汤发了会儿呆。花家三姑娘。她记得顾晏惜原剧中提到过花家——京城首富，一门书香，三姑娘花芷更是个极有手段的人物。可她跟花芷素不相识，花芷怎么知道她的？怎么知道她是顾晏惜的旧识？
莜莜舀了一勺馄饨汤送进嘴里，鲜得她眯了眯眼。她想不明白的事就先不想，吃饱了再说。
这一天她没有出门。顾晏惜说"我会再来"，她就老老实实在家等，顺道把屋子里外收拾了一遍。墙角的干柴重新码整齐，灶台擦干净，那本抄了一半的药方册子摊在桌上，她提笔补了两页。等到日头西斜的时候，院门被人叩了两下。莜莜放下笔去开门，顾晏惜还是那身灰色斗篷的打扮，兜帽压得低低的，站在暮色里像一个随时要化进阴影里去的人。
她侧身让他进来，他跨过门槛的时候带进一身寒气。莜莜注意到他的斗篷下摆沾了些泥点，靴帮上有一道新的擦痕，像是刚去过什么不太平的地方。
"花芷来找你了？"他问。在桌边坐下，摘下兜帽，露出那张银灰色的面具。
莜莜给他倒了杯热水推过去。"你怎么知道？"
"她让人给我递了话。"顾晏惜端起杯子，没有喝，只是拢在掌心里暖着，"花芷是个聪明人，以后她若帮你什么，可以接着。她信得过。"
莜莜"嗯"了一声，在他对面坐下。炉火已经生起来了，烧得旺旺的，把小小的屋子烘出一层暖意。她看了看他，那张被面具遮了大半的脸在火光里线条硬朗，下颌处那道疤从耳根延伸到颧骨下方，在光线下显得格外清晰。莜莜的目光在那道疤上停了一瞬，然后移开了。
"你今天查到了什么？"她问，直接切入正题。
顾晏惜抬眼看了她一下，似乎对她这种问法并不意外。他把杯子放回桌上，指尖在杯沿上慢慢转了一圈。"你爹当年在北地查的，是一批从凌王府出来的军械。那批军械本该运往北境戍边，却在中途被人掉了包，换了次等铁料进去。"他的声音低而平，像是在复述一份早已烂熟于心的卷宗，"戍边将士用了那些铁料打造的兵器，一上战场就断了。北狄趁势突袭，死了两百多人。"
莜莜的手指慢慢攥紧了膝盖上的衣料。"我爹是斥候，他要查的就是这个？"
"他查到了那批军械被换到了哪里。"顾晏惜看着她，面具上方的那双眼睛在火光里显得格外沉，"他拿到了一封信，信里写明了经手的人和去处，还没来得及往上递，就在探路的途中被人截杀了。"
"那封信呢？"
"在你娘的遗物里。"
莜莜的呼吸滞了一瞬。她娘临终前交给她的那些东西里，她只翻出了那枚玉坠和那封语焉不详的信，信上说"你爹之死与凌王府侧妃萧氏有关"，可并没有什么军械调换的明细。她正要开口问，顾晏惜已经知道她要说什么了。
"你娘给你的那封信，被人动过。"他说，语气很平，可莜莜听出了底下压着的东西，"写那封信的原本应该有好几页，有人抽走了最关键的部分，只留了一页提醒你'与萧氏有关'。"
"谁动的？"
顾晏惜没有立刻回答。他把目光从她脸上移开，落在墙上跳动的影子上，沉默了几息。"……我不知道。我查了三年，没查到动那封信的人。"他转回来看她，声音沉下去一分，"莜莜，这就是我跟你说'不要插手'的原因——你娘能把这封信留给你，说明有人知道你娘手里有东西。你在北地那些人不知道你来了京城，可你一旦动了，就会被人盯上。"
莜莜安静了一会儿，消化着这些信息。炉火烧得旺，噼啪作响，可她觉得脊背上有一丝凉意慢慢地爬上来。她爹——一个边关斥候——因为查了一桩军械调换案被杀。她娘带着她隐姓埋名藏在北地驿站，临死前把证据留给她。而晏先生，他花了七年时间在追查同一件事，把自己从一个人活成了一把刀。
"你查到了什么？"她问。
顾晏惜低下头看着自己拢着杯子的手，指节修长，掌心有薄茧。"军械从凌王府出来，经手的中间人已经死了。做掉包的那批铁料，从一个叫齐万山的商人手里流出去，转了三道，进了北狄的营地。"他抬起眼，"齐万山是萧氏的远房表亲。萧氏是凌王侧妃，我爹的……填房。"
填房。莜莜记得他在北地说过，他娘死了，他爹另娶了。原来那个人就是萧氏。那个杀了顾晏惜母亲的人。那个和她爹的死有关的人。
"萧氏为什么这么做？"莜莜问，"她一个王府侧妃，勾结北狄，换掉边境的军械——这对她有什么好处？"
顾晏惜的嘴角绷了一下。他站起来，走到窗边，背对着她。他的背影在油灯的光里投下一道长长的影子，罩住了半边墙壁。