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夜空中的星斗，忽忽地发出令人窒息的幽光，寒光打在山海关外那一骑朝着山海关奔袭而来的骑士身上。
在城门不远处，马儿像是被突然抽空了灵魂，马腿一弯倒在城头下，马儿的嘴边冒出一层厚厚的白沫，只有出的气没有进的气，这匹马儿跑完了它马生的最后一段路，顺利载着那边前来报信的斥候。
这名送信的斥候情况也不必马儿好多少，他的面色苍白，呼吸粗重，在马儿倒地之时他从马背上被甩了出去，重重的落在地上，当关里守夜的军士探明情况出来时，他奄奄一息的，只剩下一口气。
“败，兵败，兵败……”这位没能透露姓名的斥候先生在交代完他在世上的最后一句话后便咽了气。
虽然这名报信的斥候没说明他是谁的部下，他口中的兵败究竟是指哪里，却也不难猜测。
大明近期的军事行动，指的不就是四路大军围攻后金的赫图阿拉。
而这名不知姓名的斥候虽然只说了一句兵败，却也能从他浓厚的吴地口音判断出，来人应该是跟随东路军刘挺部从朝鲜进军的戚家军。
大明兵败了，这是拼了命回来送信的斥候。
山海关守将知道了这个消息后连夜派人八百里加急往京城送去战报，一骑校尉收好了辽东的败报便要前往京师报信，骑士手中的马鞭不时狠狠地抽打在马臀上，马儿吃痛的嘶叫一声，朝着前方奔袭而去。
一骑绝尘消失在了夜色之中。
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京城仍旧如往常一样，歌舞升平的秦楼楚馆，冷清的大街，巍峨壮丽的皇宫紫禁城一切都如之前一样平静。
乾清宫里，万历皇帝朱翊钧正为他的心爱的女人郑贵妃亲自梳理着发丝。
他的手中拿着一柄象牙制成的梳子，上面雕刻着精细的花纹，万历皇帝正用这把梳子为他爱了一生的女人专心梳理着发丝。
也只有在这个他才能静下心来，不用再去理会朝中那些琐事，虽然他已经多年不上朝，但对政事却是丝毫没有的松怠，活了大半辈子，如今他已经不在乎朝廷上那班叽叽喳喳文官们在背后说他坏话了。
用俗话说，就是耳朵上长茧了，已经习以为常，有免疫力了。
万历皇帝一边为郑贵妃梳这发丝，一边说道：“朕以后就用这柄象牙梳，天天为爱妃梳出迷人的秀发，爱妃可还满意。”
听到万历皇帝对自己如此宠爱，郑贵妇对着镜子微微一笑，想要起身给万历行礼，却被万历给拦住了，那宠溺的眼神仿佛在告诉她夫妻之间何必如此客气。
“谢陛下，陛下如此宠爱臣妾，臣妾怎么敢不满意……”
郑贵妇安心的坐在梳妆台前由着一国之君的万历皇帝为她梳头绾发。
小半晌后，两名内侍捧上了一个红布覆盖着的盘子，万历皇帝用手一掀开，盘子上的珠光宝气一下子散发出来，冒着绿光翡翠玉镯，渗着红光的玛瑙宝石。
盘子上都是一些女子的饰品，多是为玉石所做，最特别的是一堆翡翠凤凰玉钗，其雕工细腻，造型精美，两只薄如蝉翼的凤翼雕的栩栩如生，凤嘴里雕着一颗镂空的小球。
若是女子带上了这支翡翠凤凰玉钗，走动之时会引得那对凤翼微微扇动，犹如凤飞上天一般。
万历皇帝亲自拿起那支玉钗将它插在了为郑贵妇绾好的发髻上，镜中的美人因为这支翡翠玉钗的点缀变得更加娇贵动人了。
只是镜中的郑贵妇她的双眉依旧是紧蹙着，没有舒展开来。
“不喜欢？”万历皇帝站在郑贵妇身后，对着镜中那个他爱了一生的女子深情的说道。
“不是。”郑贵妇缓缓地摇了摇头。
“是朕对你不够好吗？”万历皇帝又问。
“不是，臣妾自从入宫以来，深受陛下的宠爱，陛下对臣妾实在是太好了，臣妾无以报答……”郑贵妃感激的说道。
万历转过身座下，长长叹了一声，他又何尝不知道他心爱的女子在为什么而忧愁。
有些事即使他是一国之君，是君临天下的帝王也不能说了就能办的，万历皇帝知道郑贵妃还是为了立太子一事一直记挂于心。
只是，如今国本已定，已是不可动摇了，还是开个小会，弥补一下……
有道是，床头打架床尾和，何况他这几日身体不适都没有空给这块地松松土，也不知这地是不是该浇浇水了。
万历皇帝不在说话，转过身将郑贵妇拥进怀中。
“万岁爷……轻点……”郑贵妃娇声嗲气的唤了一声，那语调让听者心麻骨酥。
郑贵妇与万历皇帝相处几十年，最是懂得适时以她的身体来慰籍万历，她依偎在万历的胸膛里，伸手就要去脱万历身上的衣袍，万历也早就按捺不住体内的四处乱窜的查克拉。
抱着她就往卧榻之上走去，就要展现他最为狂野的一面，而怀中的郑贵妃早已经是脸红娇羞，像只蜷缩在主人怀里的小猫，准备迎接着畅人的云雨。
…………为尊书院 eizunsy.
一骑绝尘，策马入关。
送信是校尉带着辽东八百里急报连夜进宫。
辽东的战败传到了内阁首辅的手中，方阁老一看战报顿感大事不妙，但这么大的事必须要即刻禀告给万历老大才是，他只是个打工的，这种事还是要听老板的意见。
“陛下，辽东八百里急报。”
“陛下，辽东急报……”
岁月是把杀猪刀，软了香蕉，蔫了黄瓜，损了钻头，锈了刺刀。
锅里的水才刚烧起来，本就有些力不从心的万历老大，被外面这班子杀才一阵吆喝，变得这锅里还没开柴火便熄了，万历顿时没了兴致，身体一紧，就像泄了气的皮球，软趴趴地卧倒在榻上。
“这班狗奴才，瞎嚷嚷什么，爱妃，朕……”万历有些沮丧的说。
衣裳半解，酥胸微露的郑贵妇自然也知道是怎么回事了，她紧握着万历皇帝的手，一切尽在不言中。
而此时，宫殿外又传来来军情的催促声。
“陛下，辽东急报，军情紧急刻不容缓……”
“陛下，山海关派人送来八百里加急军报……”
万历皇帝无奈的叹了口气，冲着外面的内侍喊道：“哎……送进来吧。”
万历老大看着内侍送进来的败报，脸色一下子大变，右手猛力的一挥，将桌案上摆放着的红丸与茶水都一并打落在地。
那份战报也被他狠狠的仍在了地上。
郑贵妃见此情景，便转过身去用被子将自己裹好，她知道，今晚的鱼水之欢是有水无鱼了。
…………
…………
次日朝廷里就炸开了锅。
萨尔浒的败报一传开，朝堂是众说纷纭。
又一场以追责为由的党争又开始了，东林党成员瞅准了机会对着首辅方从哲进行人身攻击，企图通过这件事把方从哲拉下马。
而首辅方从哲因为自己推荐了杨镐为辽东经略理亏在先，气势变弱，除了正当防卫外并没有回应东林党的攻击，东林党的成员们乘胜追击，对着落水狗是穷追猛打。
朝堂之上东林党成员们是找准了机会对着方从哲大骂特骂，骂的方阁老下了班委屈的躲在房里悄悄流着泪。
当初是他推荐的杨镐没错，可是他也不知道事情会变成这样，他还以为杨镐活到这把年纪了也打过仗多多少少有点经验。
而且看杨镐平日里挺会搞关系，脑子明明是挺灵光的一个人，怎么说也是上过战场的人，怎么就一把刷子都没有，会败的这么彻底
这几日里，东林党成员瞅准了机会上书弹劾杨镐指挥不当酿成大祸，要求方阁老学学诸葛亮挥泪砍了杨镐大爷。
但是方阁老是不会这样做的，他是浙党老乡会的会长，浙党的成员们即使是出了事也有他顶着，怎么能因为东林党的几份弹劾就把杨镐兄弟给砍了，这样太不够哥们意思了。
当大哥的就是要罩着小弟，当初杨镐在关二爷面前发了誓说要跟他，那他方从哲就是他杨镐的大哥，是要罩他一辈子的。
出来混的一定要讲义气，绝对不能背信弃义，方阁老就是这样做的。
方阁老顶住了压力把上书弹劾杨镐的文件全部压了下来，只是，方阁老压的住初一却压不住十五。
万历老大那边他还是要给个交代的，必须要送一个人替杨镐去蹲几年的苦窑才行。
很快，方阁老通过老乡会开小会就找到了那个最佳的替罪羊。
李如柏，曾经的辽东霸主李成梁之子，现任辽东总兵官的李如柏，只有把所有的罪责都推到这位兄弟身上才能救杨镐兄弟一命。
作为一名败军之将根本无法狡辩，即使被骂死也不会站出来为他说话。
谁让他与努尔哈赤还有姻亲关系，四路大军死了三路，就他一路活着逃了回来，要说他没问题，那可真是见鬼了。
不管李如柏究竟是不是事先就知道了内情，还是说他有中五百万的运气，这些都不重要了，反正他已经是跳进黄河也洗不清了。
于是，东林党的成员攻击浙党，而浙党的成员不断的把杨镐的罪责都推倒李如柏身上，就算没办法为杨镐洗白找个人为杨镐做个临时挡箭牌也不错。
这时平日里为浙帮腔的齐党与楚党处于中立，即不帮理也不帮亲，你们骂你们的，我们就看看不说话。
朝廷的风向发生了改变，此次浙、楚、齐三党不如之前那般团结，毕竟方阁老推荐的这杨镐篓子捅得太大了。